1938年年初依然作為山東省主席的韓復榘突然接到蔣介石通知要他參加在河南開封舉行軍事會議，然而此時韓復榘卻心事重重，他深知此行必定危險重重。韓復榘清楚自己之前剛剛違背軍令擅自撤退，這一次的開封會議會不會對自己產生什么致命威脅，這一切都是未知的。一番考量之下，雖然大概率是鴻門宴，但是韓復榘最終還是硬著頭皮前往開封參會。

逃跑將軍

韓復榘曾經是西北軍派系下的將領，在中原大戰時期從馮玉祥陣營投靠到蔣介石陣營，并被蔣介石任命為山東省主席開始了長達數年的山東王歲月。但是韓復榘好日子沒過多久就碰到了日軍大舉入侵中國，而山東作為東部重要省份自然也成為日軍侵擾的地區。

1937年下半年對于國民黨政府來說是相當難受的時間段，一方面日軍發動北平事變，大規模入侵華北地區，另一方面也開始從淞滬地區登陸，意圖雙向匯合，共同打開中國新局面。

國民黨部隊在淞滬會戰以及南京會戰失敗之后，日軍北上準備和華北地區的日軍會合，共同再次入侵中國腹地，與此同時第五戰區的李宗仁部也成為日軍雙向兵鋒的矛頭所在。李宗仁原本想著自己北部的韓復榘能夠在山東占據有利位置，替自己擋一段時間的華北日軍，然而沒有想到這個西北軍出身的山東省主席卻比自己想象的跑的還快。

在華北日軍逼近山東之時，韓復榘就在考慮如何是好，按照他以前的脾氣，他斷然不肯和日軍產生正面交鋒，甚至還希望能夠跟日軍達成某種合議，你不打我，我不打你，你要借道我就給你讓開的想法。但是日軍條件開得更高，他們不僅要求要從韓復榘這里直接南下，而且還要求韓復榘直接發表聲明投靠日軍。對方這樣的條件讓韓復榘自然是無法接受的，他還做不到自己后來拜把兄弟石友三那樣過分，于是面對來勢洶洶的日軍就想著抓緊時間撤退，保住自己的有生力量。

面對韓復榘的決策，其麾下將領反應不一。有人贊同韓復榘撤退的命令，有人則是鼓動韓復渠這樣妄自撤退，畢竟是有些不好的，不如先跟日軍打上兩仗試試看。韓復榘想來也是這么個道理，自己就這么跑了，對老蔣方面也是沒有交代的，于是就試探性和日軍進行了一番交戰。結果參與作戰的韓復榘部隊幾乎全軍覆沒，就連他本人也是靠著一輛小摩托車才跑回了自己的大本營。

經此一戰，韓復榘更加堅定了不愿意和日軍產生沖突的想法，于是只用4天就從濟南逃跑到泰安。而作為第五戰區司令長官的李宗仁還沒從韓復榘從濟南撤退的震怒中恢復過來，又接到消息，韓復榘又用了4天從泰安逃跑了。

開封擒賊

韓復榘的行為自然是從第五戰區甚至是國民黨高層來說都不能容忍的，但是此人生性狡猾，手中又掌握著數萬人的部隊，一時間也不好拿他怎么樣，最主要的是害怕逼他逼得緊了，直接投靠日軍，產生更加惡劣的后果。但是此時蔣介石也明白，如果對于韓復榘再不加以制裁的話，也將會產生相當惡劣的影響。

于是1938年年初，蔣介石親赴河南開封要舉行軍事會議，特地邀請韓復榘來到開封參會。在接到這一消息之后，韓復舉心中頗為擔憂，他知道國民黨現在上下都對他有著相當大的意見，此次軍事會議八成是鴻門宴，他自然是想不去的。

但是仔細想想，自己剛剛違抗軍令，這時候又拒絕參會，這樣跟反叛也沒什么區別。而且無論自己通過詢問李宗仁還是自己麾下的蔣伯誠，他們都說此次蔣介石會議并不是針對自己，只是例行的高級軍官會議而已。

于是一番天人交戰之下，韓復榘還是決定前往開封參加會議，但是生性狡猾多疑的他為了以防萬一還帶了近千人的護衛部隊。韓復榘一行人浩浩蕩蕩來到開封，但畢竟是國民黨高層將領的軍事會議，總不能將這一千多人的護送隊伍全部帶入到會場之中，于是進行一層層的篩選之后，最終韓復榘只身進入會場。

果然這次會議就像韓復榘所想象的最壞結果那樣，蔣介石一開始就提出了山東丟失是韓復榘的責任，他不戰而逃，罪當軍法從事。眼看的已經圖窮匕見，大家都撕破了臉，韓也顧不得其他了，直接頂撞道：如果山東丟失了是我的責任，那么南京丟失是誰的責任？

老蔣最忌諱別人提起南京的事情，于是大聲呵斥道：南京的問題自有人負責，我先解決你的問題，于是指揮會場警衛直接將韓復榘架了出去囚禁在一座小樓之中。兩天之后小樓中響起一聲槍響，這位企圖多方博弈獲利的民國軍閥，最終也因為自己的小聰明而殞命。