北京
南極洲孕育著多樣的生命形態，從魚類繁盛的廣袤海洋到水中覓食的蹣跚企鵝。最新研究表明，阿德利企鵝（Pygoscelis adeliae）與這片大陸的聯系比我們想象的更為深刻。
赫爾辛基大學研究團隊發現，阿德利企鵝排泄物中的氨氣能顯著提升南極半島地區的云層形成概率。這種自然機制可有效減緩區域氣候變暖，延緩冰蓋消融速度。科研人員于2023年初在南極半島馬蘭比奧基地附近開展了為期兩個月的實地考察。
企鵝的氣候調節效應
研究對象是距考察點約8公里處、規模達6萬只的阿德利企鵝繁殖群落。當企鵝在冰雪與土壤中筑巢排便時，其排泄物釋放出大量氨氣。這種化合物可促進氣溶膠形成，而氣溶膠正是云凝結核的關鍵成分。這些微觀粒子促使水蒸氣凝結，形成能夠反射陽光、降低地表溫度的云層。
數據顯示：當氣流來自企鵝聚居地時，空氣中氨濃度最高達13.5 ppb（十億分之十三點五），較無企鵝區域的背景值暴增千倍。這種變化足以令氣溶膠顆粒濃度提升萬倍，在風向轉變后立即形成由企鵝粒子驅動的可見云霧，堪稱自然界的驚人壯舉。
更令人驚訝的是，即便在企鵝遷徙后，其氣候影響仍在持續。二月末企鵝群遷徙后一個月內，富含排泄物的土壤仍以超基線水平百倍的速率釋放氨氣。研究人員指出，這證明企鵝糞便對南極大氣化學具有長效影響，揭示了海鳥群落如何通過改變局地天氣來維系自我延續的生態系統。
云層·降溫·生態保護
該研究開創性地揭示了生物活動（即便是看似平凡的鳥類排泄）對大氣過程的調控作用，及其在緩解氣候變化影響方面的潛力。氨排放催生的云量增加可調節地表溫度，有助于維持乃至延長對企鵝生存至關重要的季節性海冰存在。
面對氣候危機導致的南極海冰銳減，研究團隊特別指出：雖然環境劇變使企鵝更趨脆弱，但這些鳥類仍在通過調節云量和區域天氣模式的自然過程，持續守護著它們的棲息地。在平衡地球氣候系統的復雜相互作用與反饋機制中，這些憨態可掬的南極居民正展現出超乎想象的重要生態價值。
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