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他拎著兩挺重機槍，帶著一整排士兵，投奔了紅軍。16年槍林彈雨，戰功赫赫，卻只升了半級。1955年授銜時，羅榮桓一看他的履歷，犯了難。

少將？委屈了。

中將？又有點高。

葉長庚的軍銜，成了一個難解的“歷史懸案”。

為什么會這樣呢？

葉長庚，1903年生于浙江開化，家境貧寒，祖祖輩輩都在貧瘠的土地上討生活。

他從小就明白，想活下去，得靠自己。18歲，他給地主當腳夫，挑著貨物一路顛簸到了廣東，結果半路上被國民革命軍征了兵，從此開始了他的軍旅生涯。

他天生是個打仗的料，作戰勇猛，機槍連里一路升到了排長。

本來按這個勢頭發展下去，他應該在國民黨部隊里混個軍官當當。

可1929年，他的人生迎來了一個大轉彎。

那年，他的部隊跟紅軍交戰，結果一敗涂地。

他親眼看到紅軍優待俘虜，甚至給他們路費讓他們回家。

而那些“被放走”的兄弟回來后，嘴里全是紅軍的好話。

他開始思考，這支隊伍到底是怎么回事？

同年12月，葉長庚做了個驚天決定——帶著整個機槍排起義，投奔了紅軍。

他不僅帶來了兩挺重機槍，還有一批槍支彈藥，對當時的紅五軍來說，這簡直是雪中送炭。

彭德懷親自接見他，給他泡了碗熱茶，拍著他的肩膀說：“歡迎你，葉長庚同志。”

從那天起，他跟著紅軍南征北戰，出生入死，立下無數戰功。

可命運卻在他最意氣風發的時候，給他來了個“下馬威”。

1932年，葉長庚被任命為獨立師師長，這支隊伍說是“師”，其實只有五百多人，裝備簡陋，很多士兵連槍都沒有。

他帶著這支“雜牌軍”一路征戰，從小股游擊戰打到大規模戰役，隊伍不斷壯大，人數翻了四倍，還搞起了土地革命，發動群眾，建立根據地。

可惜，好景不長。

蔣介石重拳出擊，國軍傾巢而動，對獨立師圍剿。

葉長庚帶隊突圍，行軍途中突發瘧疾，病倒了，被送往后方治療。

就在他臥床不起的那幾天，部隊因指揮失誤，被敵軍打散，損失慘重。

中央震怒，副軍長被嚴厲處分，而作為師長的葉長庚，也沒能幸免，直接被撤職，接受審查。

這一撤，就是一年。

等到他恢復職務，已經被調去后勤部門，遠離了前線。

戰爭年代，戰場是最好的升職場，離開前線，意味著晉升幾乎無望。

葉長庚的軍旅生涯，從那時起，就像被按下了暫停鍵。

1952年，他被調任江西軍區副司令，依舊是副軍級。

算起來，從1932年被撤職到1952年，他只升了半級。

戰場上的功勛，早已被時間沖淡。

可他自己并不在意，依舊勤勤懇懇地工作。

1955年授銜，羅榮桓面對葉長庚的履歷，陷入了沉思。

按資歷，他絕對夠得上中將，可按軍中慣例，一個長期在后勤部門工作的將領，通常不會被授予太高軍銜。

羅榮桓親自找他談話，葉長庚笑著說：“我不過是個腳夫出身，能當上將軍，已經很知足了。”

最終，他被授予少將軍銜，外加三枚一級勛章。

1986年，83歲的葉長庚去世。

他沒有留下豪言壯語，只有一生沉默的奉獻。

有人說，他是被歷史遺忘的英雄，也有人說，他就是那顆天上的“長庚星”，燃燒自己，照亮別人。