1894年，57歲的張之洞身體不舒服，下屬趙茂昌送來了一支野山參。張之洞吃了后龍馬精神，或許得幸于此，他足足有了高達9個孩子。十多年后，當張之洞得知野山參配方后，竟對著趙茂昌拳打腳踢，并大喊道：“這東西毀了我的名聲呀。”
張之洞又順手抄起一根竹杖，想朝趙茂昌打去，嘴上還咬牙切齒的說：“茂昌，我與你無怨無仇，你為何要加害于我。”
但離開了“野山參”之后的張之洞，渾身無力，竟然出現了戒斷反應，打在趙茂昌身上的竹杖也綿軟無力。
那么，趙茂昌到底給張之洞送的什么呢？居然讓張之洞如此生氣？
1894年，武昌的一處大宅院里，張燈結彩，熱鬧非凡，不時有人提著禮物到張府拜賀。
只見張之洞坐在堂屋當間，一直對著來客擺手，意為不收禮，情誼到即可。那天是張之洞的壽辰，張之洞最看重的下屬趙茂昌也來了張府。
不過趙茂昌不像其他人大包小包的禮品往張之洞家送，而是只提了一個小布袋，便到了張之洞家。
到了堂屋門口，趙茂昌見到了張之洞，又是作揖又是磕頭，禮數做完后來到了張之洞的身邊與其交流。
之后，趙茂昌將手上提著的小布袋，放在了張之洞身旁打開，別看小布袋不大，愣是包了足足三層布，才見到里面的東西。
“山參？”張之洞瞪大了眼，一眼就看出來這山參的品質不錯。
趙茂昌彎著腰，拿起一塊山參，雙手捧著呈給張之洞說：“大人，這是前不久特地挖的野山參，做了一些特殊處理，效果其好，特地趕今日送來，孝敬大人。”
張之洞當時身體確實不好，因為整日忙于公務，又東跑西跑，身體已經透支，見趙茂昌把這野山參說的如此神奇，便想試試。
張之洞揮了揮手，讓仆人把這山參收下了。
當晚張之洞就開始服用那山參，沒想到第二天一大早，張之洞起床后就明顯感覺，身體輕盈了不少。
而后那一整天一直到深夜，張之洞都精力充沛，再多的公務也無法使得張之洞神情疲憊。
不僅張之洞自己感覺身體變好了，他的妻妾們也感覺出來張之洞的身體變化。可以說，自從有了趙茂昌送來的山參，張之洞幾乎很少有疲憊的感覺。
很快，那些野山參吃完了，張之洞又聯系了趙茂昌，讓趙茂昌送來一些，趙茂昌一聽說張之洞愛吃，當即派人又送去了不少。
這一吃就是十幾年，張之洞幾乎習慣了每日都吃野山參，但有一天，張之洞給趙茂昌要野山參的時候，趙茂昌遲遲給不出來。
張之洞因為離開了野山參，整日疲勞不堪，無心公務，特此派人去藥房抓一些野山參。
但是張之洞吃了藥房的野山參絲毫沒有效果，于是又找到了趙茂昌，這次趙茂昌解釋說：“大人，野山參是有，但是目前無法進行特殊制作，效果達不到。”
張之洞說：“無妨，你把秘方告訴我，我來找人做。”
趙茂昌一開始不愿意說，在張之洞的追問下，終于說出了制作方法：“大人，這野山參的制作方法很簡單，只需把山參放在鴉片水里泡一泡即可……”
張之洞一聽，一下癱在了椅子上，嘴里念叨著：“沒想到啊，我吃了十多年的野山參，竟然是鴉片水泡成的。”
張之洞有些崩潰，因為當年禁煙反對鴉片，他也是主力，卻沒想到自己干著禁煙的工作，私下里卻誤食鴉片水泡成的山參。
實際上，張之洞在斷食了山參后，身體匹配精神狀態不佳且渾身難受，并不是身體不好，而是常年食用鴉片后突然中斷后的戒斷反應。
而后張之洞為了徹底戒掉那“野山參”，糟了不少罪，因為那戒斷反應折磨了他數月之久，也是這一次讓張之洞親身體會了鴉片的害處。
同時，他還把趙茂昌打了一段，此后不再重用趙茂昌，反而把趙茂昌發配至偏遠地區任職。
據：張之洞與人參的故事——中醫中藥網