1938年春，徐州戰云密布。

日軍占上海、南京、濟南后，妄圖奪徐州。徐州是隴海線、津浦線的交匯處，西進可至鄭州，南下可達南京。南北兩路約30萬日軍，坂垣師團從山東南下，磯谷師團自南京北上，對徐州形成了包抄之勢。

面對來勢洶洶的日軍，坐鎮第五戰區的李宗仁，手里攥著的卻是一把“爛牌”——西北軍的殘部、川軍的草鞋兵、桂系的疲憊之師，還有曾被嫌棄的“逃將”張自忠。這些“雜牌軍”的裝備寒酸，派系林立，互不統屬。此前連遭敗績，部隊普遍存在畏戰情緒。

李宗仁照片

從紙面實力看，這是一場實力懸殊的對抗。

怎么以血肉之軀，阻日軍鐵蹄？

川軍第一個出場。

川軍由于裝備簡陋、軍紀混亂被各戰區嫌棄，是李宗仁收留了他們，給川軍補充軍械，對落魄的川軍將領禮遇有加，對士兵也毫不輕視，只強調大家要同仇敵愾，以報國家。

于是這幫草鞋兵爆發出最大的能量。

滕縣作為臺兒莊的外圍屏障，最先遭受日軍的猛烈攻擊。時任川軍122師師長的王銘章，率領3000將士駐守此地，竟然與日軍血戰三天三夜。

攻占藤縣的磯谷廉介有些郁悶，情報顯示和他作戰的是戰斗力和裝備都很差的川軍，沒想到在這一戰中日軍損失慘重，1500名日軍被打死，包括320名軍官，5700名日軍被打傷。他想不通川軍為何有如此戰斗力？

李宗仁讓王銘章守住三天，王銘章硬是守了四天，最終力戰殉國，他發出的最后一封電報：“決以死力拒守，以報國家，以報知遇。”122師的3000將士全部戰死，他們譜寫出了川軍史上最光榮的一頁。

正是這堅守的四天，改變了整個戰局走向，因為湯恩伯跟孫連仲的部隊終于來了。

李宗仁望著地圖長嘆：“川軍的血，把時間買回來了。”

按常理，磯谷師團應攻徐州，搶奪一等功。但藤縣之戰，讓他見識中國軍隊戰力。且湯恩伯率中央軍精銳就在附近，隨時出擊。

臺兒莊戰役場景

此時臺兒莊由孫連仲第2集團軍30師駐守，師長是池峰城。磯谷若攻徐州，30師與湯恩伯部可能會夾擊他。為避風險，磯谷決定先取臺兒莊，等坂垣師團會師再圖徐州。

此刻的板垣師團正攻打臨沂，守臨沂的是龐炳勛軍團。

龐炳勛為人精練，以保存實力著稱。

李宗仁給龐炳勛補充了武器彈藥，以最高禮節跟龐炳勛推心置腹，讓龐炳勛感動至極，承諾死戰到底。

龐炳勛說到做到，據臨沂城死守，經過數日夜反復沖殺，在有點頂不住時，張自忠率部來援。

張自忠和龐炳勛有私仇，在中原大戰時二人都是馮玉祥身邊的健將，后龐炳勛倒戈襲擊張自忠，張自忠差點被他一槍打死。

但此時戰區無兵可調，李宗仁誠懇地對張自忠說：龐炳勛在前方浴血抗戰，殺敵雪恥，我希望你捐棄個人前嫌，增援龐炳勛。

不久前李宗仁保過張自忠，而殺敵雪恥四個字又戳中了張自忠的痛點，于是他果斷服從，馳援臨沂。

張自忠與龐炳勛在臨沂城下摒棄前嫌，兩支西北雜牌軍同仇敵愾，用令人動容的勇敢與頑強，如釘子般釘住了日軍。

抗日名將張自忠

六晝夜鏖戰，板垣師團死傷9000多人，倉皇撤退。龐炳勛、張自忠合力窮追一晝夜，日軍一退九十余里，縮入莒縣據城死守。

此戰粉碎了板垣師團、磯谷師團在臺兒莊會師計劃，為臺兒莊會戰創造了有利條件。

孫連仲的第2集團軍是西北軍，有3個師，擅守。湯恩伯的20集團軍，是中央軍精銳，有7萬人，擅攻。于是李宗仁安排孫連仲守臺兒莊，湯恩伯入山區待機出擊。

3月23日，臺兒莊戰役正式打響。

磯谷師團先用飛機進行大面積轟炸，然后在重炮和坦克的掩護下發起進攻。守軍孫連仲部的第31師師長池峰城承受了最大的壓力，他將部隊化整為零，在殘垣斷壁間與日軍展開巷戰。日軍戰史記載："每前進一米都要付出慘重代價，有時為爭奪一間土房要反復廝殺十余次。"

連戰四天，31師傷亡已逾七成，池峰城懇求孫連仲，能否允許自己撤退。但孫連仲態度決絕，他說出著名的一句話：“士兵打完了你就自己上前填進去。你填過了，我就來填進去，有誰膽敢退過運河者，殺無赦！”

于是池峰城親自上陣，領著僅存的部隊一間屋、一間屋地抵抗，任憑敵人如何沖殺，也是死守不退。此時的臺兒莊里，完全是中日雙方軍隊戰斗意志的比拼。

“無半掌之壁不飲彈，無方寸之土不沃血”。

中國軍隊在巷戰中

關鍵時刻，李宗仁拿出了10萬大洋，組建敢死隊。重賞之下，四百多名傷兵重新拿起步槍，在夜晚突入敵陣。老兵趙克功回憶："我們像人肉炮彈，前面的倒下，后面的踩著尸體繼續沖。"敢死隊身綁手榴彈，夜襲日軍，竟然奪回了四分之三的臺兒莊。

日軍工兵聯隊戰后報告稱："支那軍抵抗之頑強，實為征支以來所未見。"

戰局就這樣僵持著，該湯恩伯出場了，但直到4月5日，湯恩伯軍團遲遲沒見進攻。李宗仁連續給他發了七道急電，最后搬出蔣介石的手諭，6日晚，這支中央軍精銳終于全線出擊。

李宗仁親自到臺兒莊郊外，指揮對磯谷師團的殲滅戰。

隨著三發紅色信號彈升起，國軍發起總攻。湯恩伯軍團從側翼殺出，與正面反擊的孫連仲軍團形成合圍。

磯谷廉介見大勢已去，下令焚燒軍旗，率殘部突圍。

臺兒莊取得大捷，中國軍隊斃傷日軍約2萬余人，俘虜719人，擊毀日軍坦克30余輛，繳獲大炮70余門，戰車40余輛，裝甲車70余輛，汽車100余輛。當然，中國軍隊也傷亡5萬余人。

臺兒莊之戰，是國軍正面戰場取得的第一次勝利，打破了日軍不可戰勝的神話。

捷報傳出，舉國歡騰。4月8日的武漢，五萬民眾舉著火把游行，將蔣介石和李宗仁的畫像高高舉起。這樣的捷報，鼓舞了多少中國人傷痛又冰涼的心。

“主帥，只要大公無私，量才器使，則天下實無不可用之兵。“這是李宗仁在臺兒莊大捷后的說的。

是哦，真正的名將不只會戰場指揮，而是能把部將擰成一股繩、運籌帷幄。憑臺兒莊大捷，李宗仁足以躋身十大抗日名將之列。

李宗仁"爛牌"打出王炸啊。

李宗仁照片

縱觀這場大捷，鮮明的特征是國軍的“死守不退”，而底層邏輯是“精誠團結”——各“雜牌軍”和中央軍眾志成城，爆發出了前所未有的凝聚力。

法國《費加羅報》評論："臺兒莊證明，當四萬萬人同心時，任何現代化武器都將失效。"美聯社稱此戰“喚醒東方睡獅”，此言不虛，蘇聯《真理報》還專文報道，對中國軍隊另眼相看。

此后，蘇聯的飛機、美國的貸款，開始向中國傾斜。國際社會突然發現，這個羸弱的東方古國，骨子里藏著打不斷的脊梁。