1948年8月，為應對即將在江北與我軍決戰的戰事，老蔣親自在南京主持召開了一次軍事會議。

值得注意的是，從老蔣本人到參會的諸將領全都籠罩在一片消極悲觀的陰霾中。畢竟從內戰全面爆發后，國軍由全面進攻到重點進攻，從全面防御再到重點防御，這實在談不上是一件光彩的事情。

作為統帥的老蔣對此也是無可奈何，除了將心中憤懣和怒氣一股腦的發泄到參會人員身上外，對下一步的軍事行動計劃，他還是進行了一連串的安排部署。

這其中，最明顯的部署就是將現有國軍部隊重新調整編配，除固守綏靖區外，其他所有機動兵力編為若干兵團，伺機與我軍展開決戰。

有意思的是，以國軍五大主力之一的18軍為主體組建而成的第12兵團，從成立到最終覆滅又有著許多鮮為人知的“小插曲”。

隸屬于華中“剿總”的第18軍，是以陳誠為代表的“土木系”核心部隊。在12兵團組建之初，呼聲最高的兵團司令人選，自然是解放戰爭期間率18軍轉戰華東戰場的軍長胡璉。

不過，這個看似板上釘釘的任命，還是因華中“剿總”總司令白崇禧的出面干預而作罷。究其原因，除了與陳誠的積怨外，更多的還是胡璉在自己手底下“打工”時的表現太過隨性，時常不把自己的命令放在眼里。

這樣一來，白崇禧勢必會借12兵團組建一事對胡璉進行壓制。而為了平衡派系勢力，老蔣在陳誠的推薦下，任命已經離開一線戰場5年之久的黃維出任兵團司令。

眼看到手的兵團司令被空降的“教書匠”坐實了，作為副司令官的胡璉一氣之下告病回鄉，直接當起了甩手掌柜。

總之，黃維和胡璉二人，一個難以服眾，一個心有怨氣，從一開始就奠定了12兵團后來的悲劇命運。

兵團司令確定了，剩下的就是迅速歸建兵團下轄的四個軍。比較尷尬的是，原屬于整編18軍的整編第3師、整編第10師擴建為第10軍和第14軍后，加上以11師為主體的第18軍，12兵團距完整建制尚缺一個軍。

也恰在此時，時任整編23軍軍長兼徐州“剿總”第九綏靖區司令官的李良榮，向老同學黃維毛遂自薦。

李良榮與黃維均畢業于黃埔一期，彼此關系也都很不錯，他能率部加入新組建的12兵團，黃維自然是打心眼里歡迎。不過，李良榮選擇自告奮勇的加入，也不外乎自己的那點小心思。

華中“剿總”所轄的整編第28軍，是李良榮一手帶出來的部隊基本盤，但此時卻牢牢掌握在白崇禧手中，這令他頗動一番腦筋。而黃維的出現又正好為自己提供了一個可以借機重掌部隊的契機，李良榮自然不會錯過。

只是，正當二人達成愉快合作并上報詳細方案后，事情又出現了意外轉折。

原來，老蔣這邊雖然同意了黃維的方案，但白崇禧這邊給出的拒絕理由同樣讓他難以拒絕，即“華中剿總”擬組建由宋希濂任司令官、以20軍和28軍為主體的第14兵團。

白崇禧這么一出手，老蔣也就只得暫時作罷。最終，李良榮的計劃宣告夭折，他本人也在不久后被調任福建省主席。

黃維這邊建制尚不完整，對中央軍嫡系抱有敵意的白崇禧，就下令12兵團于當年9月底開赴河南確山駐扎，黃維對此也是無可奈何。

既然私下“挖人”的做法行不通，黃維便將希望寄托在時任“國防部長”的何應欽身上。

何應欽雖然頂替了白崇禧此前的位置，但他與桂系的關系卻一直維系的很不錯。這也是為何日后他能在李宗仁接替老蔣視事后，依舊以“行政院長”身份活躍在國軍集團中的一個重要原因。

回到12兵團組建這件事情上來，何應欽雖然對“土木系”出身的黃維并沒有什么好感，但在事關大局的程序履行方面還是有一定覺悟的。本著“摻沙子”的原則，他計劃調湯恩伯系統的第85軍加入第12兵團序列，同時讓軍長吳紹周兼兵團副司令。

殊不知，何應欽的這一主張不僅讓白崇禧牢騷滿腹，吳紹周本人也是心不甘情不愿。

先說白崇禧這邊。85軍雖然算不上中央軍或其他派系的精銳部隊，但整體的實力卻不弱。早在解放戰爭初期曾隸屬于王敬久的第二兵團，參與過對大別山區中原野戰軍的多次圍追堵截戰斗。

之后，85軍盡管因第二兵團被裁撤而劃到華中“剿總”麾下擔負地方守備任務，但因沒有經歷大戰損耗，自身的武器裝備都很充裕。

換句話說，即便是不考慮這支部隊的戰斗力，白崇禧也早已盯上了它的裝備，畢竟桂系部隊的整體裝備情況確實不是那么樂觀。因此，按照白崇禧的盤算，85軍已被他納入距離較近的桂系主力第三兵團戰斗序列中。

而吳紹周對這次安排不滿的原因也很直觀，那就是他不愿被陳誠的“土木系”吞并消化。

吳紹周雖然不是嫡系出身，但因為抱緊了同是黔軍出身的何應欽大腿，也算是在國軍中有了穩定的立足之地。無論是繼續留在原地擔負守備職責，還是劃入第三兵團他都能接受，唯獨不愿進入土木系的第12兵團里。

這樣一來，何應欽的頭瞬間就大了……

更讓何應欽糟心的是，等不到部隊歸建的黃維直接一紙訴狀告到了自己校長老蔣那里，盛怒之下的老蔣嚴厲斥責了何應欽和白崇禧二人。

經過這一輪折騰，吳紹周的意見也就顯得微不足道了。

1948年10月初，白崇禧正式電話通知吳紹周，令對方以12兵團副司令兼85軍軍長身份率部東進，原防區與第三兵團做好交接。

猶如晴天霹靂的吳紹周雖然再次向白崇禧訴苦，但當得知是老蔣本人的指示后，自己也沒了脾氣。即便如此，在一路向東行軍的過程中，他仍設法疏通上層關系以試圖改變這一結果。

這邊吳紹周進度緩慢，另一邊已在蒙城同中野交上火的黃維卻急得像熱鍋上螞蟻一般，嚴令吳紹周迅速歸建。

很快，令吳紹周啼笑皆非的一幕出現了。不知是否得益于自己的暗中疏通，當85軍抵達蒙城的第二天，他收到了何應欽從南京發來的電報：

得知消息的軍部其他將領紛紛向吳紹周道賀，可只有吳紹周心里清楚，這道指令來得實在是太晚了，自己即便走馬上任，也得等這一仗打完后再執行了。

之后，12兵團面臨的戰場形勢迅速惡化，110師師長廖運周率部陣前起義，給了試圖突圍的黃維致命一擊，也讓吳紹周徹底清醒認識到戰場上的最終勝敗命運。

或許他又該感到一絲慶幸，如果真的將何應欽電文內容公之于眾，以85軍軍長身份率部起義的廖運周將會發揮更大的作用和殺傷力。

有意思的是，雙堆集戰役最后關頭，黃維與胡璉、吳紹周三人分乘三輛坦克突圍，其余二人皆是拼命掙脫我軍追擊，而吳紹周卻在即將跳出包圍圈時又選擇折返回去，主動加入我軍的俘虜隊伍，不得不說是一件“奇聞軼事”。

可能是基于他的這種主動態度，以及此后抗美援朝期間積極撰寫有關美軍戰術研究的參考文章，吳紹周于1952年10月被資遣到湖南長沙定居，并先后擔任過湖南省文史館館員、湖南省政府參事室參事等。

相比于進入功德林戰犯管理所的黃維而言，吳紹周似乎又是幸運的。