1999年9月，在新中國(guó)成立50周年的前夕，23位科學(xué)家榮獲了“兩彈一星功勛獎(jiǎng)?wù)隆薄Ｔ诒碚么髸?huì)上，這些杰出的科學(xué)家們圍繞著一位老人，齊刷刷地向他敬禮，并一致說(shuō)出了八個(gè)字：“領(lǐng)導(dǎo)有方，功當(dāng)居尊”。這位備受敬重的老人，正是被譽(yù)為“神劍將軍”的張愛(ài)萍。面對(duì)大家的敬意，他卻謙虛地?cái)[了擺手，說(shuō)道：“這榮譽(yù)應(yīng)該歸黨和你們，我不過(guò)是一個(gè)橋梁和紐帶。”這位老將軍的謙遜，令人動(dòng)容。

張愛(ài)萍1910年1月出生在四川達(dá)縣的羅村。1929年6月，19歲的他毅然投身革命，加入了紅十四軍。從那時(shí)起，他的命運(yùn)與中國(guó)革命緊密相連。長(zhǎng)征、抗日戰(zhàn)爭(zhēng)、解放戰(zhàn)爭(zhēng)，他每一場(chǎng)重大的戰(zhàn)役都參與其中，憑借著堅(jiān)定的意志和不畏生死的精神，他從戰(zhàn)場(chǎng)上一路拼殺，成為了具備戰(zhàn)略眼光和深厚軍事素養(yǎng)的軍事將領(lǐng)。

張愛(ài)萍在戰(zhàn)場(chǎng)上英勇無(wú)畏，指揮部隊(duì)征戰(zhàn)四方，開(kāi)辟了皖東北的抗日根據(jù)地，鞏固了淮北的解放區(qū)，甚至親手組建了華東軍區(qū)海軍。他最出色的一戰(zhàn)是大陳列島戰(zhàn)役，憑借高超的指揮才能，他帶領(lǐng)部隊(duì)取得了決定性的勝利。新中國(guó)成立后，張愛(ài)萍繼續(xù)擔(dān)當(dāng)重任，主導(dǎo)了第一代導(dǎo)彈、原子彈的塔爆、空爆以及第三次核試驗(yàn)。國(guó)家的國(guó)防與科技成就，少不了他的巨大貢獻(xiàn)。

盡管如此，他的輝煌生涯并沒(méi)有逃避時(shí)代的動(dòng)蕩。新的時(shí)代來(lái)臨時(shí)，張愛(ài)萍再次穿上軍裝，繼續(xù)為國(guó)防事業(yè)獻(xiàn)力。1975年3月，他重新恢復(fù)工作，擔(dān)任國(guó)防科委主任和解放軍副總參謀長(zhǎng)。那時(shí)，國(guó)家的科研條件艱苦異常，但他毫不猶豫地投入工作。他回憶說(shuō)，葉劍英多次找他談話，希望他回到國(guó)防科委。那時(shí)，原子彈和導(dǎo)彈的研究幾乎陷入停滯，局勢(shì)十分混亂，他起初還有些猶豫，但最終決定去找鄧小平請(qǐng)示。鄧小平聽(tīng)后，僅用一句話便鼓勵(lì)他：“人家讓你干你就干，干活總比閑著強(qiáng)。”這句話堅(jiān)定了張愛(ài)萍的決心。

張愛(ài)萍帶領(lǐng)科研團(tuán)隊(duì)開(kāi)始了整頓，迅速恢復(fù)了國(guó)防科研的正常運(yùn)作。1975年下半年，捷報(bào)頻傳：7月26日，長(zhǎng)征二號(hào)火箭成功將“尖兵一號(hào)”衛(wèi)星送上太空；10月27日，西部核試驗(yàn)基地成功進(jìn)行了第二次地下核試驗(yàn)；11月29日，第一次成功發(fā)射并回收了返回式探測(cè)衛(wèi)星；12月17日，又一顆人造衛(wèi)星成功發(fā)射。這一年里，三顆衛(wèi)星的發(fā)射，成為中國(guó)航天史上的重大突破，科研人員將這一年稱為“三星高照”。

1977年8月，鄧小平再次召見(jiàn)張愛(ài)萍，詢問(wèn)國(guó)防科研的情況。張愛(ài)萍匯報(bào)后，鄧小平說(shuō)：“你在軍委工作多年，最了解情況。黨的十一大召開(kāi)，我當(dāng)軍委主席，你來(lái)當(dāng)軍委秘書長(zhǎng)吧。”軍委秘書長(zhǎng)這個(gè)職務(wù)，曾由黃克誠(chéng)、羅瑞卿、葉劍英等人擔(dān)任。雖然當(dāng)時(shí)經(jīng)歷了動(dòng)亂，但鄧小平的提議顯示了對(duì)張愛(ài)萍的極高信任。然而，張愛(ài)萍經(jīng)過(guò)深思熟慮后，拒絕了這一重任。他解釋道：“我年紀(jì)大了，體力和能力有所下降。現(xiàn)在的高級(jí)干部中，懂軍事行政的多，但懂得武器裝備和推動(dòng)國(guó)防科技的太少。我從1956年就開(kāi)始從事這方面的工作，已經(jīng)有20年的經(jīng)驗(yàn)了，做您的助手更為合適。我67歲了，再為國(guó)防事業(yè)貢獻(xiàn)幾年，是我的本分。”鄧小平聽(tīng)后點(diǎn)頭同意，并問(wèn)他：“那你認(rèn)為誰(shuí)合適？”張愛(ài)萍毫不猶豫地推薦了羅瑞卿，認(rèn)為他協(xié)調(diào)能力強(qiáng)，能勝任這個(gè)職位。隨后，羅瑞卿復(fù)職，并順利展開(kāi)軍隊(duì)整頓工作，做得有聲有色。

張愛(ài)萍不僅在國(guó)防科技和軍事上具有非凡才能，他在軍隊(duì)內(nèi)政方面也具有深刻的洞察力。1980年，年逾七十的張愛(ài)萍認(rèn)為自己該退休了，但鄧小平堅(jiān)持讓他繼續(xù)工作。最終，張愛(ài)萍成為了國(guó)務(wù)院副總理，主管國(guó)防科技和工業(yè)，繼續(xù)為國(guó)家的現(xiàn)代化獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。1982年，軍委換領(lǐng)導(dǎo)班子時(shí)，張愛(ài)萍擔(dān)任副秘書長(zhǎng)，負(fù)責(zé)國(guó)防工作，推動(dòng)軍工改革，并成立了國(guó)防科技工業(yè)委員會(huì)，致力于人才的培養(yǎng)和選拔。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，許多年輕人如伍紹祖等嶄露頭角，成為國(guó)家國(guó)防事業(yè)的中堅(jiān)力量。

在外交事務(wù)上，張愛(ài)萍始終立場(chǎng)堅(jiān)定；在內(nèi)政上，他對(duì)軍隊(duì)介入商業(yè)行為持零容忍態(tài)度。他曾直言：“軍隊(duì)下海經(jīng)商就是褻瀆使命，早晚會(huì)腐敗，損害軍隊(duì)形象。”這一觀點(diǎn)在1998年得到了驗(yàn)證，中央政府最終徹底禁止了軍隊(duì)從事商業(yè)活動(dòng)，這也證明了他當(dāng)年的眼光。

2003年7月5日，張愛(ài)萍因病在北京逝世，享年93歲。他的一生堪稱傳奇。他是新中國(guó)唯一一位曾擔(dān)任國(guó)防部長(zhǎng)的開(kāi)國(guó)上將，至今仍在影響著中國(guó)軍隊(duì)的現(xiàn)代化建設(shè)。我們今天能夠擁有如此穩(wěn)固的國(guó)防，離不開(kāi)這些老一輩革命家的辛勤付出。盡管他們將一生奉獻(xiàn)給了國(guó)家，卻總是謙虛地說(shuō)自己只是做了該做的事。這樣的老將軍，值得我們永遠(yuǎn)銘記。