【文/觀察者網 齊倩】今年3月,英國市長代表團訪問重慶。在他們眼中,重慶景色壯麗,依山而建,河流和高架公路縱橫交錯,輕軌甚至穿過一些建筑物,令人嘖嘖稱奇。
6月4日,英國廣播公司(BBC)記者刊文稱,這是英國現代史上規模最大的訪華民間代表團,盡管在英國國內并未進行廣泛報道,但此次訪問給這些前往英國的政客留下了深刻的印象。他們驚訝于重慶的城市規劃,并與中國官方和企業代表交流,簽署貿易協議。
文章提到,回國后,一些英國代表還購買了一款中國品牌榮耀的手機,“而這與幾年前英國禁止華為技術進入其5G網絡的情形形成了鮮明對比”。此次訪問不僅關乎貿易,也關乎外交。代表團成員、東米德蘭茲大區副市長納丁·皮特菲爾直言,中英“確實渴望重建”雙邊關系。
文章稱,對一些人來說,這讓人回想起中英關系的“黃金時代”。但在英國前保守黨首相約翰遜、蘇納克和特拉斯執政期間,中英政治關系惡化。上一位訪問中國的英國首相是特蕾莎·梅,時間是2018年。
但BBC記者認為,英國市長代表團及斯塔默政府多名高官訪華,預示著兩國關系將迎來轉折點。這屆工黨政府尋求與中國在氣候變化和商業領域開展合作,采取更加“成熟、長期和戰略性的”對華政策。
但文章同時提到,對于中英關系轉暖,英國國內存在不少雜音。一些政客仍在炒作所謂安全問題,還有部分人質疑斯塔默政府缺少發展對華關系的長期規劃。此外,在中美地緣政治關系不斷緊張的背景下,美英關系的特殊性也成為中英關系發展的阻礙因素。
英國皇家國際事務研究所中國問題專家威廉·馬修斯表示,無論如何,“世界將變得更加中國化”,西方國家需要“理智”一點,在一開始就要參與其中。
今年3月,英國市長代表團訪問重慶 中國西南英國商會網站
“世界將變得更加中國化”
今年1月11日,中英經濟財金對話中方牽頭人、國務院副總理何立峰與對話英方牽頭人、英國財政大臣里夫斯在北京共同主持第十一次中英經濟財金對話。上一次對話在2019年舉辦。
里夫斯表示,英方愿與中方加強經濟財金領域務實合作,發展連貫、持久、相互尊重的英中關系。他還稱,對華接觸可以為英國經濟帶來10億英鎊的增長,未來五年將為英國帶來價值6億英鎊的協議。
不久之后,英國能源大臣埃德·米利班德重啟了與中國的正式氣候談判。米利班德表示,中國是世界上最大的碳排放國,不與中國對話將是對英國子孫后代的“失職”。
文章稱,工黨政府表示,他們在對華關系中采取了“成熟”以及“具有長期和戰略性”的做法。這似乎與過去十年的中英關系相比發生了顯著轉變,期間,歷屆英國政府均反復炒作所謂人權或安全問題。
文章還提到,中國幾乎壟斷了稀土礦物的開采和提煉,而稀土礦物對許多高科技和綠色產品的制造至關重要。這使得中國成為全球供應鏈中至關重要的一環。
“中國的全球影響力很可能繼續大幅增長,尤其是隨著美國開始轉向國內,”馬修斯表示,“世界將變得更加中國化,雖然這對任何西方政府來說都是困難的,但從一開始就需要理智地參與其中。”他指出,鑒于中國是世界第二大經濟體,不與中國接觸就等于無視21世紀地緣政治的現實。
英國非營利性教育機構“英國中國全國委員會”主任安德魯·凱尼表示:“自疫情暴發以來,中國國內發生了翻天覆地的變化。對于沒有親眼目睹這一切的民選官員來說,重返中國是理所當然的事。”
許多英國專家同樣認為,對華接觸是更清楚地了解中國帶來的機遇和挑戰的必要條件。
一些專家表示,這些機遇主要體現在經濟、氣候和教育方面。正如倫敦國王學院中國研究教授克里·布朗所說,“中國正在提供值得我們學習的信息、分析和做事方式”,同時指出,這些機遇體現在知識、技術、人工智能和生命科學等領域。
英國代表在重慶觀看川劇變臉 中國西南英國商會網站
“在英國,美國的影響力相當大”
文章提到,在英國國內,仍有不少政客和學者對中英關系持負面態度。
眾所周知,中國在全球光伏產業占據主導地位。今年4月,英國政府卻做出一個離譜決定:一邊致力于吸引全球綠色投資者,一邊要以所謂“強迫勞動”為由限制中國光伏產品。
英國商務大臣喬納森·雷諾茲此前也承認,在考慮英國鋼鐵行業投資時,他會“以不同的眼光看待中國企業”。凱尼就此警告說:“如果不制定系統計劃,你只能在很長一段時間內逐個解決具體問題。”
此外,還有英國智庫和前官員炒作所謂“網絡空間安全”和“間諜”問題,毫無根據地污蔑中國。
對此,布朗接受采訪時直言,一些媒體持續渲染中國“間諜活動”,相關報道只是莫須有的“童話”故事。我駐英國使館發言人此前談及中英經貿問題時強調,英國個別政客的反華言論極其荒唐可笑,反映了他們的傲慢、無知和扭曲心態。
文章稱,更重要的是,美國將毫無疑問地影響到斯塔默政府的對華政策。上個月,白宮貿易顧問彼得·納瓦羅抹黑中英關系,威脅英國不要深化與中國的經濟聯系。
5月9日,美國特朗普政府高調宣布與英國簽訂了所謂“首份關稅貿易協議”,將這份八字還沒一撇的半吊子框架性文件包裝成“勝利果實”,遭批實際影響有限,更接近于“政治宣示”。
5月9日,特朗普在白宮宣布美英簽署貿易協議 視頻截圖
英國《金融時報》此前報道稱,英美這份協議的背后,還暗藏針對中國供應鏈的算計。據消息人士所說,協議中,美方對于英國鋼鐵和制藥等戰略領域設置了嚴格的所謂“安全”條款,要求相關行業必須“盡快滿足美國在供應鏈安全和生產設施所有權方面的要求”,以獲得美國關稅的豁免或減免優惠政策。
報道稱,從表面上看,該條款適用于所有第三國,但英國官員承認,特朗普已暗示中國是其針對目標。
倫敦政治經濟學院智庫“中國前瞻”學者余杰(Yu Jie,音譯)表示:“在對華外交政策方面,與歐洲大陸相比,美國對英國的影響力將相當大。”
英國各界敦促制定系統對華政策
英國工黨政府曾這么闡述對華政策:“我們將在力所能及的范圍內合作,在需要的范圍內競爭,在必須的范圍內挑戰。”但迄今仍缺少具體細節。
當被問及英國政府的長期戰略時,有著22年對華工作經驗的英國前駐華外交官、現英國皇家聯合軍種國防研究所研究員查爾斯·帕頓回答說:“唐寧街10號沒有戰略。”
BBC記者稱,他采訪的大多數中國和英國的分析人士都清楚,兩國需要重新回到同一個房間里,盡管他們在界限的劃分上存在分歧:英國政府應該在哪些領域合作,哪些領域應該保持透明。但專家們擔憂,英國政府仍未劃定界限,如果沒有劇本,企業和官員很難知道如何參與。
英國智庫托尼·布萊爾研究所中國問題分析師魯比·奧斯曼表示,英國迫切需要更全面地建設對華能力,重點是實現英國與中國的接觸點多元化。她認為:“如果我們不只是聽取北京和華盛頓的意見,就需要對政府的人才隊伍進行投資,同時也需要對與中國合作的智庫和企業進行投資。”
今年4月,駐英國使館發言人回答記者提問時指出,中資企業在英合法經營、穩步發展,為當地經濟作出積極貢獻。據不完全統計,在英中資企業對英經濟貢獻超過1150億英鎊,創造工作崗位近6萬個。
發言人稱,在當前美國對包括英國在內的各國揮舞關稅大棒,大搞單邊主義保護主義貿易霸凌的形勢下,英國那些政客不去抨擊美國,而是一味誣蔑抹黑中國政府和中國企業,他們到底意欲何為?
發言人表示,任何把商業問題政治化、進行惡意炒作的言行都會損害中國企業對英國投資的信心,損害中英經貿合作。我們敦促英國政府遵循公平公正非歧視性原則,切實保障在英中資企業合法正當權益。同時,希望英國政府繼續與敬業協商談判,積極尋找各方均能接受的解決辦法。我們將繼續關注事態發展。
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