對于2025年的NBA季后賽，看起來實在是太像NCAA錦標賽了。

東部龍頭的騎士在打出一個64勝賽季后在第二輪提前出局，而作為西部龍頭的雷霆卻和騎士相反，在和掘金大戰七戰后獲勝晉級，分區決賽強勢擊敗了把湖勇兩大流量球隊斬落馬下的森林狼，衛冕冠軍凱爾特人則是伴隨塔圖姆重傷而無緣分區決賽，打出強勢賽季的尼克斯則是頑強 以健康陣容走到了最后，但在進攻大隊步行者面前，還是難掩失利。

從某種程度來看，本賽季季后賽，確實算得上是近幾年最好看的季后賽了。

去年的兩支分區決賽球隊，森林狼和步行者在本賽季再度挺進最后四強，雖然最終有勝有負，但球隊想要連續兩年打進分區決賽絕對不僅僅是運氣，特別是對于這兩支球隊而言。步行者在上賽季之前，已經整整十年時間沒有能夠走到這么遠的位置了；而森林狼則是闊別了20年時間，直到2023-24賽季才能夠有所突破。

雖然在總決賽甚至總冠軍面前，連續兩年打進分區決賽似乎不算什么有價值的事情，但是考慮到步行者和森林狼在過去超過十年時間都沒有達成這個成就，如今卻做到了，這就不能單純的以好運來解釋了。

在這個球星轉會頻繁、球員天賦大幅分散的時代，兩支小市場球隊能打出這樣的成功絕非易事，不管森林狼下賽季如何，而步行者最終又是否能夠問鼎冠軍，這兩個成功案例勢必會吸引到其他小市場球隊復制他們的重建路線。

但問題在于，聯盟其他小市場球隊是否應該模仿他們。

目前來看，這個問題還是很難回答。這背后的原因很簡單，森林狼和步行者兩支球隊在上賽季休賽期選擇了截然不同的道路。

步行者在去年打進了東部決賽，休賽季基本維持了原有陣容，寄希望于年輕球員的成長，再加上兩位全明星球員帶隊，這樣的策略不僅僅維持了上賽季的最終成績，甚至得到了更進一步的機會，闊別25年重返總決賽舞臺。

而作為對比，森林狼上賽季也打進了西部決賽，他們卻選擇在休賽季把球隊二當家交易離隊，僅僅只是因為他們不想支付巨額薪資。雖然這是一個足夠大膽的選擇，但它確實生效了，森林狼再一次邁進了分區決賽。盡管已經提前出局，但我們不能完全抹殺森林狼本賽季的成就。

那么問題就出現了，對于這些小市場球隊，他們應該如何選擇呢？

步行者的陣容名單上沒有任何一位前五順位的高天賦球員，但他們并沒有選擇擺爛來換選秀權，而是大膽處理隊中戰力，諸如交易小薩博尼斯、布魯斯-布朗之類優質球員。此外，步行者對于交易選秀權也足夠大方，此前為了得到西亞卡姆，步行者送出三個選秀權，而后他們積極進行選秀淘寶，用次輪簽選到了內姆布哈德。

對于這些選擇，主動清理資產，大膽出手不符合球隊體系的明星球員，積極在選秀中找出潛力球員，即便是中等操盤水平的管理層其實也有能力做到這些選擇，但關鍵在于，球隊高層能不能持續做出正確抉擇。

這其中有些抉擇影響很大，諸如小薩博尼斯交易哈利伯頓；有些抉擇則是細致的選擇，例如從布羅戈登交易案中得到內史密斯等等。而直到進入季后賽舞臺，這些大大小小的抉擇終于開始發揮作用。

從操作視角來看，選擇步行者模式自然很困難，畢竟在NBA競爭下，想要不依靠超級球星建隊本就不容易。而步行者的成功也并非運氣，他們從未選擇走捷徑，而是一直盯著一個堅定目標不斷打磨，最終才在本賽季實現成功。

再回過頭來看看森林狼的建隊道路，其他小市場球隊恐怕也很難模仿。

相比于步行者的厚積薄發，森林狼的成功似乎更像是誤打誤撞。

2020年選秀大會，森林狼和勇士分別拿下第一和第二順位，最終森林狼選到了愛德華茲，勇士則選了最終沒有能夠證明天賦的懷斯曼，不同的選擇，也導致了兩隊命運的天差地遠。

當然，我們還是需要肯定森林狼，他們成功的整合出了一套幾乎全新的班底，重新打回了西部決賽。從尼克斯交易而來的蘭德爾磨合出色，季后賽表現也值得贊賞，主帥克里斯-芬奇足夠機敏，巧妙的把各個新成員融入陣容之中。而最重要的是，當家狼王愛德華茲，逐漸從一位單打得分手質變為真正的球隊領袖。

但這一切球隊內部變動外，我們也不能夠忽視交易唐斯的瘋狂操作。對于這個選擇，絕對足夠大膽。在球隊闊別20年之后打出最佳成績，但管理層居然選擇徹底重組陣容，屬實是不太能夠預料。據后續記者透露，當時森林狼老板其實是愿意繳納豪華稅的，也并非一定要送走唐斯。

只是如今來看，這背后的真相是如何已經無所謂了。即便本賽季早早被淘汰出局，但他們依舊展現出了巨大潛力，球隊陣容實力足以在未來多年圍繞愛德華茲構建季后賽陣容，繼續沖擊分區決賽，甚至是總冠軍獎杯。

在交易補強之外，球隊也得到了亞歷山大和納茲-里德這樣的優質選擇，和步行者得到內姆布哈德和內史密斯一樣，都是盤活球隊的優質操作。

但即便如此，森林狼的建隊模式多多少少還是有些運氣因素，我們不能指望其他球隊每次擺爛都能抽中狀元，最好的反面案例就是爵士和奇才；而也不應該在沒有萬全把握下就交易掉球隊二當家，甚至是本賽季被認為成功的戈貝爾交易，也很難被視為其他球隊可以仿效的操作。