在離我們數十億光年外的宇宙深處,天文學家們發現了自138億年前大爆炸以來最強烈的宇宙爆炸!這些被命名為"極端核心瞬變天體"(ENTs)的神秘爆炸,單次釋放的能量相當于100個太陽燃燒一生的總和,威力超過已知最強超新星25倍以上。這一發現不僅刷新了我們對宇宙極端現象的認知,更為探索早期宇宙中超大質量黑洞的"進食"行為提供了前所未有的窗口。這項研究6月4日發表在專業頂刊《科學進展》(Science Advances)上。
這次爆炸到底有多強烈?
如果把太陽比作一根蠟燭,那這次爆炸就相當于同時點燃2500根蠟燭并讓它們瞬間燃盡。用數字說話:一次ENT爆炸釋放的能量是2.5×10^53焦耳,足夠全人類使用1000萬億年。
比超新星還猛25倍?超新星已經夠恐怖了吧
對,超新星爆炸能瞬間照亮整個星系,但ENT是"超新星中的超新星"。打個比方:如果超新星是導彈,ENT就是核彈。它們不僅更亮,還"續航"更久——爆炸持續時間超過半年。
這些怪獸級爆炸在宇宙中常見嗎?
極其罕見!科學家計算出,ENT的發生概率比中彩票頭獎還要低一萬倍。在整個可觀測宇宙中,每年大概只發生幾次。用科學家的話說:比找到宇宙中的一根針還難。
? 什么東西能制造如此恐怖的爆炸?
兇手暫還不明,但很可能是超大質量黑洞的"血盆大口"。當一顆質量超過太陽3倍的巨型恒星不幸闖入黑洞附近時,會被黑洞強大的潮汐力瞬間撕碎,恒星物質高速墜入黑洞,摩擦產生的高溫高壓引發了這場宇宙級"煙花秀"。
? 潮汐力撕碎恒星?究竟怎么回事?
其實很好理解。想象你拉橡皮筋,兩端用力越大,橡皮筋拉得越長直到斷裂。黑洞的引力就像看不見的巨手,一邊拉恒星靠近黑洞的部分,一邊推遠離的部分,直到把整顆恒星拉成"意大利面條"。
為什么科學家懷疑是黑洞潮汐力?
研究團隊逐一排除了各種"嫌疑人":
- 超新星?能量不夠,Pass
- 引力透鏡放大?沒找到"放大鏡",Pass
- 其他黑洞活動?時間對不上,也被Pass
目前,只有"黑洞撕碎大質量恒星"這個解釋能完美匹配所有證據。
這個發現有什么重大意義?
意義非凡!這相當于給了我們一扇觀察早期宇宙"青春期"的窗戶。當宇宙只有現在一半年齡時,那里的黑洞活動比現在活躍10倍。通過研究ENT,我們或許能夠了解到:
- 早期宇宙的超大質量黑洞如何成長
- 宇宙"青春期"的恒星形成過程
- 黑洞與星系演化的神秘關系
對地球有威脅嗎?我們需要擔心嗎?
完全不用擔心!這些爆炸發生在數十億光年外,就算光都要跑幾十億年才能到達地球。而且銀河系中心的黑洞人馬座A*相對"溫和",不具備制造ENT的條件。用天文學家的話說:比擔心被隕石砸中還要多余。
未來還能發現更多ENT嗎?
肯定能!隨著新一代太空望遠鏡投入使用,比如即將啟用的薇拉·魯賓天文臺,我們有望發現更多這樣的宇宙"煙花"。科學家預測,在未來10年內,可能會發現數百個ENT事件。
這個發現改變了什么?
它重新定義了"宇宙極限"的概念。就像發現了比已知最高山峰還要高一倍的新山峰,ENT告訴我們:宇宙比我們想象的更加狂野和不可預測。
這次發現就像在浩瀚宇宙中找到了最震撼的"爆炸大片"。這些極端核心瞬變天體不僅刷新了我們對宇宙爆炸威力的認知,更重要的是,它們為我們打開了一扇通往早期宇宙奧秘的大門。
參考文獻: Hinkle, J.T., Shappee, B.J., Auchettl, K., et al. (2025). The most energetic transients: Tidal disruptions of high-mass stars. Science Advances, 11, eadt0074. DOI: 10.1126/sciadv.adt0074
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