一個(gè)看似平靜的螺旋星系隱藏著一顆大質(zhì)量恒星劇烈死亡后的戲劇性后果。盡管它如今看似平靜，但天文學(xué)家最近借助哈勃望遠(yuǎn)鏡敏銳的觀測(cè)，探究了幾十年前照亮其天空的超新星爆發(fā)留下的余波。

這張令人驚嘆的哈勃圖像展現(xiàn)了IC 758星系的寧?kù)o景象：它擁有柔和的藍(lán)色旋臂和熾熱的核心——但在平靜的外表之下，隱藏著SN 1999bg的殘余——一顆大質(zhì)量恒星爆炸死亡的殘骸。圖片來(lái)源：ESA/哈勃和NASA，C. Kilpatrick

乍一看，螺旋星系IC 758平靜而優(yōu)雅。哈勃太空望遠(yuǎn)鏡捕捉到了它令人眼花繚亂的細(xì)節(jié)，它位于大熊座，距離地球約6000萬(wàn)光年。它柔和的藍(lán)色旋臂圍繞著朦朧的中心輕輕旋轉(zhuǎn)，絲毫沒(méi)有顯示出曾經(jīng)照亮其天空的那場(chǎng)戲劇性事件的痕跡。

1999年，天文學(xué)家在這個(gè)星系中發(fā)現(xiàn)了一顆強(qiáng)大的超新星——一場(chǎng)巨大的爆炸，標(biāo)志著一顆質(zhì)量遠(yuǎn)超太陽(yáng)的恒星的死亡。這顆超新星被稱為SN 1999bg，它短暫而壯觀，向星系發(fā)出沖擊波，并將恒星物質(zhì)拋射到太空。

科學(xué)家們現(xiàn)在正借助哈勃望遠(yuǎn)鏡的敏銳觀察力，進(jìn)一步了解這顆爆炸恒星。通過(guò)研究該區(qū)域附近的恒星，他們希望估算出這顆恒星在成為超新星之前的質(zhì)量。這顆恒星也有可能擁有伴星，而哈勃望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)或許有助于揭示這一細(xì)節(jié)，從而更深入地了解其生命的最后階段。

超新星爆發(fā)不僅僅意味著一顆恒星的消亡，它還是一股能夠塑造其鄰近區(qū)域的強(qiáng)大力量。當(dāng)一顆大質(zhì)量恒星坍縮并引發(fā)超新星爆發(fā)時(shí)，其外層會(huì)從萎縮的核心反彈回來(lái)。爆炸攪動(dòng)了星際氣體和塵埃，新的恒星由此誕生。這種星際震動(dòng)可能會(huì)散射并加熱附近的氣體云，阻止新恒星的形成，也可能壓縮這些氣體云，從而產(chǎn)生新恒星的爆發(fā)。這些被剝離的外層也成為新恒星的構(gòu)成要素。

編譯自/ScitechDaily