前言
中國掐緊全球稀土出口,美國才后知后覺,原來自己軍工業的生產完全離不開中國。最近這段時間,美媒又發現了,在中方出口管制的7類中重稀土當中,釤元素對美國軍工業的生產至關重要。
美國軍工的 “維生素”
美國軍工界突然發現一個殘酷的現實:他們造飛機、導彈、航母的本事再大,要是沒了中國的稀土,這些家伙全得趴窩。就像人每天得吃維生素,美國軍工的 “維生素” 全攥在中國手里。
稀土這玩意兒看著不起眼,卻是現代科技的 “味精”。從手機到導彈,從新能源汽車到衛星,哪樣高科技產品都離不開它。尤其是軍事領域,稀土的作用更是沒法替代。
F-35 戰斗機的發動機,得用稀土元素鏑來承受超高溫;精確制導導彈的激光瞄準系統,得靠銪和釔來保證精度;隱形戰艦的雷達吸波涂層,必須添加釤和釓才能實現隱身效果。
一套愛國者防空系統得用 400 多公斤稀土,一艘弗吉尼亞級核潛艇的永磁推進電機,光釹鐵硼磁體就需要 2 噸??擅绹兀?/strong>
雖說稀土儲量全球第七,但自打 20 世紀 90 年代把產業鏈轉移到中國后,自己就徹底成了 “稀土乞丐”。美國 80% 的稀土成品依賴中國進口,關鍵的稀土磁體、催化劑等深加工產品幾乎全靠中國供應。
被忽視的戰爭命脈
在中方這次管制的 7 類中重稀土里,有個叫釤的家伙,徹底讓美國軍工慌了神。以前大家都盯著鏑、鋱這些稀土元素,沒想到釤才是真正的 “戰爭命脈”。
釤最厲害的地方,在于它和鈷結合形成的釤鈷磁體。這種磁鐵能在幾百度的高溫下保持磁力,性能比普通磁鐵強十倍不止。美國的導彈、戰斗機、航母,全指著這玩意兒呢。
就說 AIM-9X 空空導彈吧,它能不限次數掛載發射,全靠釤鈷磁體的可靠性;F-35 戰斗機的電機,每架需要 23 公斤釤鈷磁體才能正常運轉;洲際彈道導彈的導航系統,更是離不開這種耐高溫的磁性材料。
釤幾乎全部用于軍事用途。中國一卡脖子,美國軍火商立馬抓瞎。從 2024 年 4 月中國加強稀土出口管制以來,美國軍工企業的庫存就像沙漏里的沙子,眼看著就要見底了。
洛克希德?馬丁公司生產 F-35 的生產線,因為釤鈷磁體短缺,已經多次陷入停滯。美國媒體急得直跳腳,說要是中國徹底斷供釤,美國不僅造不出新武器,連現有的庫存都得坐吃山空。
美國軍工的生死劫
中國這次對稀土的管制,那是動真格的。2025 年 4 月,中國商務部一紙公告,對釤、釓、鋱等 7 種重稀土及稀土磁鐵實施出口管制,要求出口商必須申請許可證,而且得提供最終用戶的信息。
這一下,美國軍工的命根子徹底被掐住了。為啥中國能這么硬氣?因為稀土產業鏈的七寸全在中國手里。全球 90% 的稀土精煉能力在中國,特別是重稀土的加工,中國幾乎壟斷了 99% 的市場。
美國就算從澳大利亞、加拿大弄來稀土礦石,也得乖乖送到中國來加工。就像美國加州的芒廷帕斯礦,挖出來的礦石不運到中國,根本變不成能用的材料。
中國這一管制,美國軍工立馬嘗到了苦頭。F-35 戰斗機的生產成本上漲了 17%,因為洛克希德?馬丁公司得同時維護兩條供應鏈:一條用中國稀土滿足民用訂單,另一條用五角大樓高價采購的純凈稀土生產軍用部件。
美國海軍的航母也成了 “紙老虎”。尼米茲級航母的核反應堆,每艘需要 3.2 噸釤 / 銪合金用于中子屏蔽,要是沒了這些材料,反應堆的輻射風險會急劇上升,控制棒的響應速度也會下降 40%。
福特級航母的電磁彈射系統,因為缺了釹鐵硼磁體,彈射動能從 122 兆焦耳銳減至不足 30 兆焦耳,F-35C 戰機不得不削減 40% 的燃油載荷才能勉強起飛。
美國自救:難破的困局
眼看著稀土斷供就要讓軍工停產,美國開始滿世界 “找藥”。特朗普政府又是批準深海采礦,又是和澳大利亞、加拿大組建礦產同盟,甚至盯上了蒙古、越南的稀土資源??蛇@些努力,全成了竹籃打水。
稀土分離提純需要極高的技術門檻,中國用了幾十年才琢磨出 “萃取?!?戰術,通過幾百級的萃取流程分離稀土元素。美國呢?
連冶煉所需的化工試劑生產線都荒廢了十年,得克薩斯州的稀土分離廠因為技術問題多次擱淺,連從中國買的設備都得反向破解操作手冊。
就算五角大樓砸了 2.6 億美元在加州建軍用冶煉廠,年產能也只能滿足美國 10% 的軍用稀土需求,成本還是中國的三倍以上。
中國生產稀土的成本只有美國的三分之一,就算美國企業咬牙重建產業鏈,至少得投入 2500 億美元,還得花十年時間。
更麻煩的是環保問題,稀土分離會產生放射性廢料和劇毒氟化物,美國三十年沒新建過這類設施,科羅拉多州的稀土冶煉廠剛規劃就遭到居民強烈抗議。
就算美國能解決技術和成本問題,也繞不開中國的專利壁壘。全球 80% 的稀土永磁專利掌握在中國企業手里,美國 MP Materials 公司就算有礦,提煉技術還得向中國盛和資源支付專利費。
就像美國工程師說的:“我們就像在別人的地基上蓋房子?!闭垓v了半天,美國才發現,自己在稀土這場博弈中,根本沒有還手之力。中國手里的稀土,就像一把高懸的達摩克利斯之劍,讓美國軍工動彈不得。
結語
這場貿易戰,美國要是不低頭,怕是要把自己的軍工家底都賠進去。可中國這邊態度堅決,你越施壓,我越收緊。畢竟在全球經濟里,中國的分量誰也替代不了。這場稀土博弈,注定是一場持久戰,而美國,顯然還沒準備好接受失敗的結局。
信息來源:
中國稀土管控暴露“美國國防工業重大漏洞”,釤鈷廣泛應用于導彈整流罩、F-35戰斗機及洲際彈道導彈導航系統---澳門月刊
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