差一點墜海？英國空軍一架F-35B迫降印度，航母缺陷暴露無遺？

軍武次位面

【軍武次位面】作者：樂樂

就在外界關注以色列F-35I肆虐伊朗時，南亞印度領空上也迎來了F-35——一架隸屬英國“威爾士親王”號航母編隊的F-35B，意外迫降印度南部瀕海的特里凡得瑯機場，這對于雄心勃勃，準備大干一場的“威爾士親王”號而言，確實有點難看。

▲緊急迫降印度的F-35B

特里凡得瑯機場是純粹的民用性質，不具備哪怕最基礎的軍用戰斗機維護能力，所以這架F-35B到底是突發技術故障，還是因為惡劣海況導致無法降落，只需要看返回航母的時間就行了——前者勢必耗時良久，后者則很快就能起飛。問題在于，這兩個可能都不是什么好事，或者說都讓“威爾士親王”號的威懾大打折扣。技術故障就不用說了，之前“伊麗莎白女王”號在回程時，丟了一架F-35B的悲慘教訓還歷歷在目。

▲“伊麗莎白女王”號上次灰溜溜的回去了

至于“惡劣海況導致無法降落”，也算是英國海軍特殊路線的表現之一。早年研發“伊麗莎白女王”級航母時，英國海軍也曾有輝煌的理想，但最終不得不屈服于現實——為了獲得空軍和陸軍的支持，允許兩者艦載機上艦，同時取消了阻攔索以節省成本。而這次“威爾士親王”號上，搭載的就是隸屬英國空軍的24架F-35B（英國陸軍部署的是艦載版AH-64E）。猶記得前兩年F-35B如日中天時，曾有文獻得意洋洋地表示，“F-35B的升力結構，使得其在惡劣海況起降能力，明顯優于彈射、普通滑躍艦載機”，現在看起來恐怕并不是這樣。

▲包括國內滑躍航母在內，還真沒聽說遇到這種情況

怎么說呢，到現在為止，垂直起降仍然是局限性很大的技術——看似極具科幻感的起降方式，實際上始終解決不了起飛重量有限、降落風險大的問題。英國海軍早年建造兩艘6萬噸級“伊麗莎白女王”時，到處拼湊資源，一省再省的代價，就是處處漏風：光航母質量，尤其是動力系統故障，就已經讓英國海軍頭疼不已，甚至出現了重大演習前夜，航母傳動軸突發故障，不得不臨時撤換的極端情況。而看似“省心”的F-35B，在兩艘思路特殊的“伊麗莎白女王”級身上，也是問題頻頻。

▲“伊麗莎白女王”級建造時就出了不少幺蛾子

“伊麗莎白女王”級為了控制成本，只鋪設了一條跑道，這在不少文獻里成為“高端設計”——通過將起飛和降落跑道融為一身，理論上隨時能按照需求調節起飛/降落跑道長度。但實際上由于垂直起降重量低，F-35B不得不短距起飛，而降落時為了確保安全，也得清空跑道。不能同時起飛和降落艦載機不是大事（事實上全球也沒幾艘航母能這么干），因為互相侵占跑道，無法同時準備作業，嚴重影響效率才是大問題，這意味著“伊麗莎白女王”級的艦載機出動率，實際上低到發指。

▲單跑道的實際使用效率非常低

換句話說，英國海軍是寄希望于，通過有限的投入，獲得有限的戰斗力——這意味著一旦遇到稍有難度的局面，“伊麗莎白女王”級就難以應對。這次“威爾士親王”號氣勢洶洶地出門，結果到了紅海就原形畢露，如今剛和印度海軍舉行聯合演習，就出現F-35B迫降的尷尬情況，就暴露了這個本質問題。事實上，在以色列空襲伊朗后，英國已經宣布增兵中東，但還在印度洋的“威爾士親王”號，不僅沒有就近支援，反而向東“溜”得更快，一副生怕被“抓差”的摸樣，就很能說明問題。

▲“威爾士親王”號這次遠航的下場堪憂啊

從這一點來說，英國所謂“針對東亞局勢”，意圖在南海整活的“航母遠航”，不過是自取其辱而已——從F-35B迫降事故而言，弄不好這次英國海軍又要丟一架艦載機才能回家。