1947年，軍統特務頭子毛人鳳突然找到蔣介石的“御用筆桿子”陳布雷，表情沉重地告訴了他一個消息：他的女兒陳璉因涉嫌“通共”，已經被捕入獄。并且毛人鳳還暗示自己是私下來找陳布雷的，還并未上報，就是為了提前溝通此事。

按照一般人的思維，此時陳布雷似乎應該趁著這個私下談話的機會盡可能為女兒求情，給毛人鳳一些好處讓他放人，從而大事化小小事化了。然而陳布雷的態度卻讓毛人鳳都大吃一驚：“如果查明她通共了，那就馬上槍斃，何須多言！”

更有意思的是，在陳布雷要求毛人鳳槍斃陳璉之后，毛人鳳反而變得“通情達理”起來，連連表示“不至于”。不久后陳璉和丈夫都被放了出來，也沒再受什么懲罰，只是被要求在陳布雷身邊工作。

那么，既然陳布雷都說要槍斃女兒了，為什么毛人鳳反而放了她呢？

原因很簡單，因為毛人鳳根本就不是真的來和陳布雷“私下溝通”的，也不是真心給陳布雷留求情的機會。他來之前就已經將情況全部報告給了蔣介石，此行就是為了試探陳布雷。看似是機會，實則是陷阱。

如果陳布雷真的為陳璉求情，那才是害了陳璉。蔣介石反共反了幾十年了，對“赤色分子”是恨之入骨，哪怕是國共合作抗戰期間，蔣介石照樣挑起皖南事變，直接發兵進攻新四軍。因此如果陳璉真的被證實“通共”，哪怕她是陳布雷的女兒，哪怕陳布雷是蔣介石的心腹，蔣介石也絕不會留情，陳布雷求情只會把自己也搭進去。

陳布雷也很清楚，毛人鳳根本不會那么好心，自己求情也毫無用處。因此他只能賭毛人鳳還未掌握陳璉“通共”的有力證據，才故意來試探自己。他讓毛人鳳槍斃陳璉，一方面是為了向蔣介石表明自己依然忠誠，另一方面也是減輕陳璉身上的嫌疑。

事后發展果然如此，陳布雷這么一表態，蔣介石反倒不急著處理陳璉了。其實軍統確實沒有掌握陳璉“通共”的有力證據，只是因為有叛徒告密，才讓毛人鳳懷疑到了陳璉身上。但由于陳璉平時保密工作做得極好，毛人鳳怎么也搜不到她與組織往來的文件，便只能將她關起來，再試探一下陳布雷的態度。

按照軍統平時的作風，這種情況一般就直接屈打成招了。但畢竟陳布雷在國民黨內地位甚高，又深受蔣介石的信任，毛人鳳還是要顧及影響的。如今毛人鳳在陳布雷這邊套不出什么話，陳璉那邊的調查也毫無進展，最后在各方壓力下只能放人。

當然，如果陳布雷和陳璉是正常的父女關系，他這番表態其實也很難讓毛人鳳相信。畢竟陳布雷又不是冷血的軍統特工，怎么就能毫不猶豫地要求槍斃自己女兒呢？不過陳布雷與陳璉的關系，確實不太尋常，陳璉出生后差點被陳布雷淹死。

為什么陳布雷對剛出生的女兒如此痛恨呢？原來他妻子生下陳璉后不久就去世了，這讓深愛妻子的陳布雷悲痛萬分。其實陳璉妻子的去世是誤診導致的，但深陷痛苦的陳布雷卻將責任都歸咎于陳璉，認為沒有陳璉，妻子也不會死。

結果有次聽到陳璉的哭聲后，陳布雷便怒從心頭起，直接將女兒拎起來準備淹死，但聲響驚動了孩子的外婆，她聽到后趕緊上來阻攔。然而陳布雷此時已經失去了理智，眼看有人來了，便直接將陳璉從窗戶扔了下去，幸好陳璉命大，下面有個棚子接住了她，這才保住一命。

其他人聽到聲音后也紛紛趕來勸說，可陳布雷還不罷休，誰勸也不管用，放話稱一定要弄死這個“孽種”不可。最后大家只好讓陳璉的外婆和姑母先后養了她一段時間，幾年后陳璉才被送到陳布雷身邊。

此事當時鬧得沸沸揚揚，消息靈通的軍統當然也知道。因此在毛人鳳看來，陳布雷想弄死女兒也算合理。不過他不知道的是，其實陳布雷早就與陳璉和解了。

陳布雷再次見到陳璉時已經沒有怒氣，只有滿心愧疚。他此時才明白過來，陳璉又不能決定自己是否出生，怎么能將妻子的死怪在她身上呢？此后陳布雷盡可能彌補陳璉，甚至在陳璉表現出“通共”傾向的時候也沒有阻止。于是陳璉開始秘密為我黨傳遞情報，并在1939年入黨，她的接頭人正是后來的丈夫袁永熙。

而最能表現陳布雷對女兒疼愛的，莫過于“失蹤事件”了。皖南事變后一大批黨員都轉入地下，陳璉也在留下一封與家庭決裂的書信后不知所蹤。可陳布雷卻沒有放棄對女兒的尋找，聯想女兒此前的舉動，他認為女兒很可能已經加入共產黨。

于是陳布雷私下托人找到郭沫若，請他幫忙找人，郭沫若又找到了周總理。周總理拍板同意，后來經過多方尋找，發現陳璉和袁永熙躲在一個云南的小鎮里，周總理當即派人將他們護送回陳布雷身邊。

但毛人鳳對此卻并不知情，還以為他們父女依然保持著之前的狀態。而蔣介石呢？雖然對陳布雷有所懷疑，但畢竟沒有確鑿證據證明陳璉真的通共了，本質上還是不愿放棄陳布雷這個筆桿子的。陳布雷聲望很高，又追隨蔣介石多年，如果蔣介石真的槍斃陳璉，乃至牽連陳布雷，也會給自己造成很大的損失。

換言之，毛人鳳這次所謂的“私下拜訪”，本質上就是得到蔣介石授意的一次試探，要的就是陳布雷的一個態度。而陳布雷也看穿了這一點，給了蔣介石一個“大公無私”的態度，讓蔣介石覺得他還是可以信任的。既然陳布雷對國民黨這么忠誠，陳璉一案又缺乏證據，那就把陳璉放他身邊，讓他看好就行了。

因此蔣介石才會同意釋放陳璉，只是讓她在陳布雷身邊工作。而陳璉則反過來利用了這一機會，又向組織傳遞了不少國民黨情報。后來陳璉與袁永熙在地下黨接應下秘密前往河北，回歸了組織的懷抱。如此看來，陳布雷的方法雖然也有很大風險，但確實是當時對陳璉最有利的方案了。