1840年，鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，西方列強憑借堅船利炮轟開中國國門，中國百年屈辱史由此開啟。清政府被迫簽訂《南京條約》《北京條約》《璦琿條約》《中俄勘分西北界約記》《馬關(guān)條約》《辛丑條約》等一系列不平等條約。其中僅《璦琿條約》就導致中國一次性喪失60萬平方公里領(lǐng)土，令人憤慨。但《璦琿條約》并非世界近代史上割地最多的條約。1848年美墨戰(zhàn)爭后簽訂的《瓜達盧佩-伊達爾戈條約》，讓墨西哥喪失了230萬平方公里土地，占其國土過半，才是真正的"割地之最"。

美墨戰(zhàn)爭的爆發(fā)源于美國的擴張野心。1783年獨立后，以漢密爾頓為代表的聯(lián)邦黨人推動工業(yè)化路線，1823年門羅總統(tǒng)提出"美洲是美洲人的美洲"，將拉美視為勢力范圍。1840年代盛行的"天定命運論"更宣稱美國有權(quán)統(tǒng)治整個西半球，為侵略披上神圣外衣。

此時的墨西哥剛擺脫西班牙殖民統(tǒng)治，卻陷入政局動蕩：30年間更迭50多個政府，多為軍事政變產(chǎn)物；繼承的封建大地產(chǎn)制阻礙經(jīng)濟發(fā)展，北部省份管理松散，加利福尼亞甚至未建立有效政府機構(gòu)。當美國盯上這片沃土時，墨西哥已注定被動。

戰(zhàn)爭導火索是得克薩斯問題。墨西哥曾鼓勵美國人移民墾殖，不料引狼入室：1835年，在美國支持下，得克薩斯美國人發(fā)動叛亂，次年成立"德克薩斯共和國"。墨西哥出兵鎮(zhèn)壓，在阿拉莫戰(zhàn)役殲滅187名美軍。1845年，美國正式吞并得克薩斯，次年以邊境沖突為由全面開戰(zhàn)。

戰(zhàn)爭呈現(xiàn)一邊倒態(tài)勢：美國擁有8600正規(guī)軍及先進裝備，海軍控制制海權(quán)；墨西哥3.2萬軍隊缺乏訓練、裝備落后。美軍兵分三路：斯蒂芬·卡尼西征加利福尼亞，約翰·斯洛特海軍襲擾海岸，扎卡里·泰勒直逼墨西哥城。

1847年美軍攻占維拉克魯斯后登陸普埃布拉，9月攻破墨西哥城。盡管墨軍展開游擊戰(zhàn)，但首都淪陷迫使政府求和。

1848年簽訂的《瓜達盧佩-伊達爾戈條約》規(guī)定：墨西哥割讓包括今加州、亞利桑那、新墨西哥等地的230萬平方公里土地，美國象征性支付1500萬美元并免除300萬債務(wù)。美國參議院以壓倒性多數(shù)批準該條約，將軍格蘭特后來承認這是"對弱小民族的非正義欺凌"。

此戰(zhàn)徹底改變美洲格局，美國獲得太平洋出?？?，加利福尼亞金礦推動西進運動與工業(yè)化；南方奴隸主與北方資本家的矛盾激化，加速南北戰(zhàn)爭爆發(fā)。而墨西哥喪失過半國土，包括最富庶地區(qū)，元氣大傷錯過第一次工業(yè)革命，從此淪為美國陰影下的毒品暴力溫床。如今加州GDP達3.14萬億美元全球第一，德州1.88萬億美元遠超英法，而這兩塊地原本卻是墨西哥的領(lǐng)土！