1934年7月，鑒于紅軍第五次反“圍剿”以來部隊傷亡慘重、蘇區范圍壓縮的嚴峻形勢，駐扎瑞金的紅7軍團接到上級命令，限期一個半月，以“北上抗日先遣隊”番號前往皖南開辟新的根據地。

接到命令的紅7軍團指戰員們都有些匪夷所思。按理說在中央蘇區面臨“圍剿”的重壓形勢下，紅軍主力更應該抱成一團，切忌分兵，更何況以紅7軍團6000余人，能否沖出國軍50萬之眾的包圍圈并深入皖南腹地都是個未知數。

此后紅7軍團經歷的一系列境況也并不樂觀。先是被上級“攻打福州”和“與紅10軍團匯合”的反復命令所困擾，而后又因個別指戰員拖延導致紅7軍團陷入重圍，僅有粟裕率領的800孤軍得以突圍保全。

紅7軍團番號的撤銷、數千戰友的犧牲，成了“幸存者”粟裕大半輩子的心結，及至年逾古稀，他才從葉帥的口中找尋到期待已久的答案……

1979年底，粟裕主動拜訪了八旬高齡的葉帥，并向對方詢問起40多年前的一樁舊事：

之所以向葉帥提及這個問題，主要是基于對方曾經擔任紅軍總參謀長的特殊身份，想來對作戰計劃和命令都了熟于心的他一定能給出自己想要的答案。

令粟裕感到遺憾的是，葉帥坦言自己當時并不知情，也沒有參與過這一命令的討論和決策過程。不過，對轉戰皖南的戰略，他倒是清楚一些不太為人注意到的細節。

第五次反“圍剿”初期，正值以蔡廷鍇、蔣光鼐為首的19路軍公開通電反蔣的“福建事變”爆發之時。后院起火，老蔣在驚慌失措之余，也只得抽調在江西前線與紅軍交戰的中央軍11個師進逼福建。

此時，對深陷重兵圍困局面的紅軍而言，是個千載難逢的戰機。為此，教員提出了一個大膽的戰略構想：

如果這一建議被采納，紅軍與19路軍便可集中15萬人馬分兩路夾擊，將戰火引向老蔣的“大本營”南京。退一步講，至少能解當時的蘇區之圍。

只可惜，這一建議最終卻被壓了下來。紅軍不僅沒有配合19路軍作戰，主力反而由東線調到西線進攻國軍堡壘陣地。最終錯失了破解危局的最佳時機。以速戰速決平息“福建事變”的老蔣很快將主力重新布防到了蘇區周邊。

有意思的是，至1934年7月上旬，這項聯合方案再次被擺上臺面，只是內容與此前相去甚遠：聯合19路軍的口號變成了北上抗日；原定集中力量進攻蔣軍腹地改為到敵后游擊作戰；執行任務的兵力由全部紅軍主力縮減為紅7軍團獨立承擔。

多年以后，朱老總在回憶起這一方案時，仍不無感慨的說道：

所謂的“引子”，自然就是承擔誘敵、調敵任務。而這個命令，正是由紅軍最高指揮層的“三人團”作出的決策，確切地說，是負責軍事決策的共產國際顧問李德最終決定的。

當時的情況是，經歷第五次反“圍剿”近一年的中央紅軍，幾乎失去了在內線打破“圍剿”的可能性。因而慌亂之下，李德便萌生了向西南突圍，與賀龍、蕭克的紅二、紅六軍團匯合想法。

在他看來，要順利實現這一戰略目標，又勢必要在紅軍隊伍中作出取舍。紅1、3、5軍團自然是長征的主力軍，而留守蘇區和執行誘敵任務的紅7軍團，也就注定了掩護主力紅軍突圍并隨時作出犧牲的命運。

為避免引起內部爭議，李德索性選擇了將戰略目的完全隱瞞，在給紅7軍團的任務中，也只有簡短的幾句話：“向閩、浙、贛、皖等省行動，沿途宣傳抗日活動?！?/p>

很顯然，這不過是他冠冕堂皇的一段托詞罷了……

紅7軍團的指揮班子，大都同教員有著深厚的情誼。尋淮洲是隨他參加秋收起義并跟著上井岡山的“紅小鬼”，也是當時最年輕的軍團長；政委肖勁光和參謀長粟裕則都是他著力提拔重用的青年將才。

這樣一支富有朝氣的隊伍，教員自然倍加珍視。遺憾的是，此時的教員與紅7軍團的命運卻十分相似，都被放在了“舍棄”的名單之中。

這是教員革命生涯中的一段低谷期，面對前來探望自己的贛南軍區司令員龔楚，教員在促膝長談間發出喟然長嘆：

那種有心為全軍行動排憂解難，卻因所處環境而無力回天的吃力感不言而喻……

在此期間，教員并不知道紅7軍團北上是執行誘敵任務，他還以為部隊只是分散轉移。為了配合紅軍的抗日口號，他還特意在7軍團出發前發表了一篇題為《為中國工農紅軍北上抗日宣言》的文章。

長征開始前，已在贛粵邊界開展基層工作有一段時間的教員，主動致信博古，請求與其他一些老同志們一道留守蘇區，等待紅軍主力長征歸來。

博古對此自是欣然同意，但得知消息的周恩來卻馬不停蹄的冒雨趕路數十里，從瑞金去往教員所在的于都，只為勸說對方隨紅軍主力一道參加長征。

往常與教員爭論，周恩來都是最終“妥協”的一方，只因他堅信教員的每一次主張都是對的。而向來溫文儒雅的他，這次態度卻一反常態的“強硬”，近乎以一種“逼迫”口吻讓對方加入長征大軍隊伍。在他看來，一旦轉移途中紅軍瀕臨絕境，能夠站出來力挽狂瀾的人只有教員。

這一爭，也最終說服了教員隨部隊轉移。但當教員知道部隊一走不回時，內心也是無比煎熬，他既舍不得根據地和奉命留守的同志，更痛惜已經踏上征程的紅7軍團將士們，那注定將是一曲悲歌……

毋庸置疑，僅憑紅7軍團自身的實力，根本無法承擔誘敵的任務。這一點，在粟裕晚年的回憶文章中也有補充說明：

總計4000人的戰斗部隊中有2000名新兵，名義上雖然是一個軍團，但實際戰斗力僅相當于一個團。此外，就武器而言，部隊除1200余支各式各樣的傳統步槍外，許多戰士仍舊背負的是大刀長矛。

此外，為壯大誘敵聲勢，博古等人為紅7軍團分配了160多萬份宣傳品，加上后勤物資及炊事用具，僅部隊的行李便多達500余擔，嚴重遲滯了部隊行軍速度。

此外，為確保紅7軍團執行命令的堅決性，博古在部隊臨出發前進行了一次人事調整。他先是以指揮不力為由，讓自己莫斯科中山大學校友樂少華接替軍團政委肖勁光，而后又以另一位校友曾洪易為派駐紅7軍團的隨軍工作團團長，以達到對該部行動的掌控權。

甚至在軍團指揮權方面，他都照搬了紅軍“三人團”的模式。即緊急情況下由特派員、軍團長、軍團政委三人組成指揮軍團一切行動的決策組。這種配置不僅將身為參謀長的粟裕排除在決策核心外，而且用曾洪易的代表和樂少華的政身份壓了軍團長尋淮洲一頭。

孤軍誘敵卻不給予軍事指揮員決策權，這本就犯了兵家大忌，而紅7軍團在行軍過程中的連戰連捷，卻又被李德等人視為“偏離誘敵任務”，并嚴令7軍團停止北進，轉道向西襲取福建省會城市福州。

在缺乏重火力的情況下去攻堅一座敵人重兵防守的省會城市，這本就是一件天方夜譚的事情，但樂少華卻以“政委最高決策權”執行了這一命令。

最終，倉促參戰的紅7軍團在福州城外遭遇敵機狂轟濫炸，面對援軍合圍的風險，最終選擇了撤出。這場敗仗也徹底暴露了部隊的真正實力。多年以后，粟裕在自己的《戰爭回憶錄》中曾這樣寫道：

福州戰役后，尋淮洲認為部隊應暫時停留閩北，短暫休整并補充一些戰士，之后打一兩個勝仗來扭轉局面，等時機成熟再轉向皖南。這樣一來，既能吸引敵人注意，又可以保全部隊。只是，對軍事一竅不通的樂少華卻只是機械執行博古的命令，并批評尋淮洲“畏敵不前”、“行動遲緩，破襲太少”。

同樣，尋淮洲和粟裕多次向博古等人提出的“允許軍團干部在敵情變化情況下機動自主的處理問題”建議，也被無情否決了。博古相信樂少華，更擔心尋淮洲在了解誘敵任務的真相后會拒絕執行命令。

結果，紅7軍團錯失本可以扭轉局面的機會，在此后近兩年的轉戰中長期處于敵人重圍之下，雖在一定程度上減輕了蘇區的軍事壓力，為中央紅軍長征贏得寶貴時間，但這支英雄部隊的結局卻也極盡悲壯。數千人的隊伍，最終僅有粟裕率領的零星殘部和傷員突圍……

紅軍長征，是一部可歌可泣的英雄史詩。同樣，那些為掩護長征而英勇犧牲的先烈們，更是一座永恒的歷史豐碑。