1958年2月11日，在人大五次會議上，周總理的外交部長被免除，而接替其職務的是陳毅。由于陳毅在工作中的風格同周總理不同，所以外交部的工作也將會成為他人生中的亮點。周總理在外交部工作時，會采取剛柔并濟的方式，不僅在面對事情時會針鋒相對，將觀點，立場亮明，同時還要將大多數人給團結起來。

陳毅卻完全不同，他會用理讓大家信服，這也是他長年在戰場上養成的性格，因此在外交場合上，陳毅向來都是言辭激烈的，很有震撼力。就連毛主席都稱贊陳毅，是真正的外交部長，也讓外國人明白中國外交部長不是他們能惹的。

可是在陳毅知道自己要被選為外交部長時，心里可是非常忐忑的，甚至他還去北京同葉帥進行過抱怨。當時他就對葉帥說，這個車應該是葉帥來拉的，可是葉帥沒有拉，這就是想要累死自己啊！

葉帥聽陳毅這么說，也是笑了起來，其實最初周總理是想要葉帥來負責外交部長工作的，可是葉帥不同意，就只能由陳毅來接任，這也就是為啥陳毅來找葉帥抱怨的主要原因。在解放戰爭還沒有結束時，周總理就已經開始對新中國的相關事務進行籌劃了。

在軍政工農商等方面，我黨是有經驗的，不用太過擔任，可是唯獨外交屬于新領域，沒有什么經驗，而毛主席也挺重視周總理的提議，所以在1947年的時候，中央就開始籌集外交能力出色的人才，對他們重點培養，這樣就可以讓他們在正確的領域中為國家建設做貢獻。

而這一批外交人才可是經歷過土地革命，還有抗日戰爭，他們在外交方面也是有一定經驗的，不過卻也局限于同蘇聯方面打交道。不過當時蘇聯是指導我黨工作，在一定程度上是屬于上下級的，這與普通的外交工作是不同的。

抗日戰爭時期，才是我黨外交工作的時候開始，工作的主要內容就是統一抗戰，并且讓外界能夠更多的了解共產黨，還有八路軍。1940年11月在毛主席的指示下，周恩來將中國同英國，美國的聯系作為重點，并且還將南方局負責外交工作的小組，直接改為了南方局的外事組。

這也就成為我黨首個進行外交工作的小組，負責同各個國家的大使館進行聯系。另外還有對各處的外國記者取得聯系，在外交方面該小組可是起到了不小的作用。1944年5月，各國的外國記者去了延安訪問，將共產黨的情況向外界做了介紹，從而讓外界更好的了解中國。這個時候周總理就覺得外交領域可能就要開始了，尤其是國民黨在豫湘桂戰役中戰敗，讓美國注意到了共產黨領導的八路軍還在堅持抗日，從而讓美國總統直接派出了美軍的觀察小組去了延安。

當時蔣介石是非常不滿的，卻拿美國沒有辦法，為了更好的接待美軍的觀察組，所以中央就組建外事組，隸屬于軍委，負責人是楊尚昆，他當時是中央的辦公廳主任。而這個小組的成員在之后也都參加北平軍事外調的工作。

1947年中央從延安撤離時，外事組也跟著撤離，去山西待命，并且中央給予指示讓葉帥負責這個小組。這個小組主要負責是對國際局勢進行分析，還有外交政策與編寫，另外印刷對外宣傳材料也由他們負責。

雖然這個小組與之后的外交部是不能放一起進行比較，可是這個小組卻也是我黨外交領域的框架，之后外交部也是在這個基礎上發展起來。而這個小組也是在周總理的領導下工作，葉帥是這個小組的負責人，所以周總理想要葉帥擔任外交部長也是情有可原的。