1971年，一個外賓參加國宴時，順手拿走了國寶九龍杯，工作人員不知如何是好。周總理說：“我們給他表演一個魔術，讓他自己拿出來！”
在宴請外賓的國宴上，價值不菲的國寶九龍杯失竊，有人目擊竊賊，可是身處外交場合，無法順利拿回，周總理巧設妙計，讓竊賊主動交換九龍杯，這究竟是怎么一回事兒？
1971年3月25日下午，上海衡山賓館宴會廳內，外賓的喝彩聲不斷，大家都在為九龍杯中的奇景驚嘆。
九龍杯制作精巧，上面雕刻的玉龍口含明珠，栩栩如生，更令人驚奇的是，當杯中倒滿美酒，能從杯中看到九龍戲珠時騰空躍動的場景。隨著杯中酒一飲而盡，金龍也神秘消失。
“太神奇了！簡直像是魔術一樣，中國人的智慧令人大開眼界，世界上竟然有這樣神奇的酒杯！”
來自羅馬尼亞的外交訪問團代表，端起酒杯時紛紛為眼前的景象驚嘆，他們看了又看，忍不住不斷倒上美酒，只為了欣賞一次金龍擺尾。
宴會上氣氛熱烈的，外賓們對這次訪問十分滿意，對接下來的交流也倍感期待，一場圓滿的宴會結束，外賓們離開時還在興高采烈地討論杯中金龍。
等到宴會落幕，負責接待的工作人員留下來清點整理，收納九龍杯的時候，卻發現突然不見了一只。
這九龍杯是國寶，為了招待外賓才借出來使用，丟失不見可是大事，大家立刻把宴會場地里里外外翻了個遍，每個角落都檢查了，九龍杯還是不見蹤影。
是不小心打碎了？還是意外丟失了？大家苦思冥想，始終找不到頭緒，到了第二天中午，九龍杯還是沒找到。
“這可怎么辦，還是報告給周總理吧。”
工作人員趕快找到周總理，將九龍杯不見的情況說了一遍，細心的周總理立刻想到，外賓宴會是有全程錄像的，調出來看一看就知道了。
工作人員趕快拿出錄像，一點點檢查視頻。宴會非常有序，九龍杯登場的時候，在外賓中間引起轟動。
然而當大家放下酒杯之后，外賓中的一名秘書，忍不住不斷拿起九龍杯查看，隨著宴會進行，這名外賓趁人不備，將一個九龍杯偷偷裝進自己的手提包中。
九龍杯的形狀玲瓏嬌小，那人將手提包夾在腋下，在離席的時候，無人發覺一只九龍杯被夾帶走了，然而這一切都被錄像記錄了下來。
發現了九龍杯的去向，可是如何拿回九龍杯讓大家又犯了難，若是那人抵賴，或者干脆將九龍杯銷毀怎么辦？
周總理給大家吃了一顆定心丸：“九龍杯是國家財產，是一定要拿回來的，可是也要講究方法，不能引起沖突。”
周總理想了想，對工作人員說，當晚剛好邀請另外一個國家的外賓去觀看雜技，把羅馬尼亞的外賓也請過來，到時候給那人表演一場魔術。
周總理考慮到，九龍杯外形特殊，外賓們見過，那人又十分珍視，肯定會隨身攜帶，到時候借著魔術的名義，光明正大取回九龍杯，又能不引起紛爭。
一切照著周總理的安排進行，精彩的雜技節目令大家贊不絕口，眾人正意猶未盡的時候，一個魔術師登上臺，端著一個盤子，盤中正放著三只九龍杯。
“我有隔空取物的本領，只要一聲響的功夫，我想讓九龍杯飛到哪兒，它就能飛到哪兒。”
魔術師掏出一把發令槍，高舉起來砰得一聲打了一槍，臺下的外賓觀眾定睛一看，盤中的九龍杯已經少了一只。
大家紛紛好奇九龍杯去哪兒了，魔術師不緊不慢地走到那名拿手提包的外賓面前，指了指手提包說：“九龍杯就放在您的手提包里，打開給大家看一看吧。”
眾人的眼睛都集中在那名外賓身上，盡管包里的九龍杯是偷偷從宴會上拿走的，當著大家的面也不能說出真相。
那人也不得不配合魔術師，打開了手提包，一只九龍杯正在包中。觀眾爆發出一陣掌聲，那名外賓也只能假裝驚訝的模樣。
“請把九龍杯還給我吧，我要把它放回它該去的地方。”
外賓此時已經明白了情況，只好把九龍杯還給魔術師。周總理機智應對，讓九龍杯物歸原主。
參考資料：九龍杯失竊周恩來設計智取《文摘報》（2013年11月30日05版）收起