1989年，韓國棋手曹薰鉉九段擊敗了中國聶衛平九段，獲得了第一屆應氏杯冠軍，轟動了世界，曹薰鉉成為了韓國的民族英雄。

一個7歲名叫李世石的韓國飛禽島少年被這一幕深深鼓舞，叛逆的讓父母都有些頭痛的這個少年堅定了走向職業圍棋的決心。

同年，受到中日圍棋擂臺賽故事的激勵，一個名叫古力的中國7歲少年在重慶的山頂上大喊：“我要戰勝加藤正夫！”

時光飛快地流逝，韓國圍棋統治了90年代的世界棋壇，以李昌鎬、曹薰鉉、劉昌赫、徐奉洙為代表的的"四大天王”所向披靡，中國圍棋在“韓風”凜冽中艱難抗爭。

1994年，11歲的古力到美國參加“應氏杯世界青少年錦標賽”，擊敗了同齡的韓國趙漢乘奪得世界青少年圍棋賽少年組冠軍，并獲得了全國十佳少年稱號，時任國家副總理的李嵐清為少年古力頒了獎。重慶電視臺還以古力為原型拍攝了一部叫《川江棋童》的電視劇。
1995年古力入段并入選國家少年圍棋隊，12歲就開始拿工資，1997年底師從聶衛平棋圣，成為中國第三代領軍人物常昊的師弟。

1995年，同齡的李世石入段，出身寒門的李世石必須奪取一個又一個比賽冠軍來償還家庭為他走向職業化背負的債務，在強烈的必須勝利的壓力驅動下，“不敗少年”振翅欲飛。

2000年，17歲的李世石在各項賽事中狂飆32連勝，令他獲得了“不敗的飛禽島少年”的稱號。同時殺進了LG杯世界圍棋棋王戰的決賽中，在2：0領先的形勢下被正處在巔峰期的李昌鎬連扳三局上演了大逆轉。但誰都明白，新一代的世界圍棋天王已經來了。

2002年，李世石在第15屆富士通杯中一路過關斬將，奪得冠軍，第一次站到了世界棋壇的最高峰。

2003年，古力在全國圍甲聯賽中勝率第一。并相繼獲得了理光杯、阿含桐山杯、CCTV杯、NEC杯、倡棋杯、天元、名人等頭銜，一舉囊括了所有國內冠軍，等級分也高居榜首。

2005年，中國圍棋終于迎來了春天，第三代領軍人物常昊3:1擊敗韓國崔哲翰為中國圍棋捧得了第5屆應氏杯冠軍，中國圍棋開始了全面勃興。常昊連續在2007年第11屆三星杯決賽和2009年第7屆春蘭杯決賽上連續以兩個2-0 戰勝了李昌鎬，獲得了兩個世界冠軍。

中國圍棋終于苦盡甘來，常昊也終于從連續6個世界亞軍中艱難突圍出來，但所有中國棋迷心里都沒有感到樂觀，雖然戰勝了年過30歲的李昌鎬，但他身后還有一座不亞于他的大山，那就是年輕的李世石。

2001-2005年，李世石奪得6座世界冠軍獎杯。在2005年1月8日至2009年2月18日，越過了李昌鎬的常昊對李世石十一連敗。而等級分長期高居中國第一的古力，在國際賽場成績乏善可陳，經常在第一輪就被淘汰，人送綽號“古一輪”。

誰來抵擋更年輕更有沖擊力的李世石？是壓在所有中國圍棋愛好者心里的一塊沉甸甸的大石頭。

國內等級分長期第一的古力隱隱已是中國第四代領軍人物，他與李世石的對決不可避免，對抗李世石當仁不讓，既是榮耀也是責任。古力在“古一輪”的調侃中默默積攢著力量。

2004年圍棋甲級聯賽第九輪古力執黑2又3/4子勝李世石 ，拉開了被后世稱為“絕代雙驕”的序幕。雙方第一盤比賽，落敗后的李世石復盤時竟然流了淚。

雙方職業生涯正式比賽共51局，雙方25勝25負1局和棋，真正的棋逢對手。
古力在職業生涯中共獲得8個世界冠軍。值得一提的是2015年，古力以32歲的“高齡”奪冠，在世界棋壇競爭空前激烈的現在，近乎奇跡。

2008到2009賽季，古力更是連奪四冠，力壓李世石成為當年世界棋壇第一人。

在2009年LG杯上，古力連勝睦鎮碩、元晟溱、金炯佑、李昌鎬、李世石奪冠。

這是古力的巔峰之作，繼富士通杯之后又一次串燒李昌鎬、李世石奪冠，決賽還是三番棋2：0零封李世石。

這次比賽被韓國媒體稱為是“四千年之決戰”，這次決賽，被認為是古力和李世石的“棋壇第一人之爭”。

在古力與李世石雙雄并立的絕代雙驕時代，雙方各獲得了8個世界冠軍，李世石總共獲得了14個世界冠軍。如果沒有古力，李世石超越李昌鎬17個世界冠軍紀錄將會是輕輕松松。

談起古力，李世石說“古力是我最想對戰的棋手”，古力則說：“有生之年能遇上李世石這樣的對手，是我最大的幸運。”

這對一世之敵同時還是一對好朋友，2013年古力大婚，李世石還專門來現場祝賀，兩人相約要下到六十歲。

可以說中國圍棋在古力這一代才真正實現了與韓國圍棋的并駕齊驅，中國圍棋講究傳承，要一代更比一代強。而古力也不負眾望，奪得8個世界冠軍，毫無爭議地成為中國圍棋第四代領軍人物。