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據《防務博客》6月21日報道，周六，澳大利亞國防軍宣布，MQ-28A“幽靈蝙蝠”無人機在“卡爾斯巴德”演習期間首次在伍默拉訓練區以外地區進行了飛行。這一里程碑事件標志著該國現代空戰能力的關鍵發展。

澳大利亞國防部稱，“幽靈蝙蝠”是“澳大利亞50多年來設計和制造的第一架軍用飛機。”

這款無人駕駛作戰飛行器是在“空中7003項目”下研發的，體現了堪培拉在空戰力量方面打造本土優勢的決心。

“‘幽靈蝙蝠’的飛行！”公告這樣描述道，語氣十分肯定。此次任務是在“卡爾斯巴德”演習期間進行的，地點選在了一個偏遠的機場，展示了該飛機在傳統測試場地之外的運行能力。

MQ-28A無人機采用隱形設計，旨在作為忠誠僚機與有人駕駛平臺協同作戰，這標志著澳大利亞空軍作戰理念的轉變。該飛機為皇家澳大利亞空軍的F-35A戰斗機等以及未來的下一代空中作戰平臺執行任務提供支持。

澳大利亞自主研發軍用飛機，這與該國數十年來依賴外國供應商形成了鮮明對比。盡管澳大利亞早期的航空能力主要集中在運輸、訓練和偵察飛機上，且很多是從海外采購的，但MQ-28A無人機是自20世紀70年代以來該國防工業首次推出的戰斗機級別設計。

觀察人士表示，“空中 7003項目”可能為澳大利亞未來的飛機研發鋪平道路，包括與盟國開展合作。在伍默拉進行的這次飛行表明，對“幽靈蝙蝠”無人機的信心不斷增強，包括其自主飛行控制、傳感器融合以及武器投放能力。

MQ-28A“幽靈蝙蝠”無人機旨在充當忠誠僚機——與有人駕駛飛機一同飛行的無人機，擴大傳感器覆蓋范圍，并提供額外的殺傷力，同時無需冒人員傷亡的風險。此前，該無人機的首次飛行僅限于南澳大利亞州的伍默拉試驗場。在“卡爾斯巴德”演習期間的最新一次飛行是在一個未命名的簡易機場進行的，在那里，“幽靈蝙蝠”展示了起飛、自主飛行和返航程序。

此次飛行標志著澳大利亞進入了一個新的航空航天自主時代。MQ-28A“幽靈蝙蝠”無人機從最初的概念到如今在伍默拉之外執行任務，實現了跨越。對于堪培拉而言，此次任務標志著其主權空權的一個分水嶺，也向戰略伙伴表明澳大利亞能夠在本國領土上自主建造作戰無人機。