文 | vb動脈網
中美又在腦機接口領域“杠上了”!
6月14日,中國科學院在官網宣布中國科學院腦科學與智能技術卓越創新中心等機構成功開展了中國首例侵入式腦機接口的前瞻性臨床試驗,標志著我國成為全球第二個進入侵入式腦機接口臨床試驗階段的國家。
2024年1月,埃隆·馬斯克旗下的腦機接口明星企業Neuralink成功實施了全球首例人類大腦芯片植入手術。中科院此次進展也意味著拉近了我國在腦機接口領域與國際先進水平的差距。
有意思的是,僅僅在兩天前的6月12日,Neuralink剛剛向美國證券交易委員會(SEC)提交文件,擬通過股權發行融資高達6.49億美元,以推進其The Link侵入式腦機接口產品的臨床試驗和后續產品的開發。
動脈網整理后發現,腦機接口領域近半年來進展頻繁,尤其我國在臨床上連續取得里程碑進展,腦機接口的“中美爭霸”態勢已經十分明顯。
夢想照進現實,我國侵入式腦機接口刷新紀錄
此次臨床試驗是剛剛成立于2024年12月的上海市腦機接口臨床試驗與轉化重點實驗室的首項重要成果,由中國科學院腦科學與智能技術卓越創新中心團隊聯合復旦大學附屬華山醫院及相關企業合作開展。
在進入人體試驗之前,團隊曾在此前的動物實驗中成功將侵入式腦機接口系統植入到獼猴運動皮層的手部和手臂功能區。經過訓練后的獼猴實現了僅憑神經活動控制計算機光標運動,還能完成目標引導下的腦控打字。隨后,研究團隊將植入體安全取出,并在同一個顱骨開孔位置二次植入新的植入體。
從首次植入,到取出植入體再植入新植入體,在整個動物試驗過程中,系統持續運行穩定,未出現感染和電極失效的情況。這也為進入人體試驗奠定了基礎,并驗證了通過二次手術升級換代植入體的可行性。
今年3月,研究進入人體臨床試驗階段。一位因高壓電事故導致四肢截肢的男性在植入腦機接口設備以來僅用2-3周的訓練便成功通過腦機接口實現在電腦上玩游戲,且操作水平與普通人控制電腦觸摸板相近。
自今年3月植入腦機接口設備以來,系統一直運行穩定,未出現感染和電極失效的情況。
接下來,研究團隊將嘗試讓受試者通過腦機接口使用機械臂,并嘗試對機器狗、具身智能機器人等復雜物理外設進行控制,拓展受試者的生活邊界。若試驗成功,該侵入式腦機接口系統未來有望顯著改善百萬完全性脊髓損傷、雙上肢截肢及肌萎縮側索硬化癥患者群體的生存質量。
令人振奮的是,本次試驗所采用的腦機接口后來居上,在部分指標上刷新了全球紀錄。
首先是目前全球最小尺寸、柔性最強神經電極:其截面積僅為Neuralink所用電極的1/5-1/7,柔性則超過Neuralink電極百倍——柔軟程度僅為細胞間作用力。植入后讓腦細胞幾乎“意識”不到旁邊有異物,可最大程度降低對腦組織的損傷。
其次,在全球領先柔性電極的基礎上,其所集成的植入體直徑僅26mm、厚度不到6mm,大小與硬幣相仿,尺寸僅有Neuralink植入體的一半,是目前全球最小尺寸的侵入式腦機接口植入體。
因此,該腦機接口僅需在大腦運動皮層上方顱骨“挖”出一塊硬幣大小的凹槽嵌入植入體,再在凹槽中開出僅5mm左右的穿刺孔以便將電極插入大腦皮層。無需整體貫穿顱骨,有效降低手術期風險,也顯著縮短了術后康復周期。
此外,該系統還通過自主研發實現神經解碼器的動態優化,可在10ms級別周期完成神經信號的特征提取、運動意圖解析及控制指令生成全流程。正因為此,受試者才可以實現賽車游戲這種要求較高的操作。
在此之前,普遍認為國內腦機接口落后先進水平7-8年,在2024年我國臨床試驗陸續開展后,這一差距已經被認為極大縮短至3年以內。本次試驗距離2024年1月Neuralink全球首例人類大腦芯片植入手術的時間約為一年半,進一步縮短了差距。
半侵入式腦機同樣取得突破,腦機接口臨床試驗趨勢看好
在半侵入式腦機接口領域,國內也在迎頭趕上。
在此之前的3月,北京腦科學與類腦研究所宣布半侵入式腦機接口“北腦一號”完成首批共3例人體植入。其中,北京大學第一醫院、首都醫科大學附屬北京天壇醫院相繼完成了國際首批柔性高通量半侵入式無線全植入腦機系統的人體植入;首都醫科大學宣武醫院則完成了全球首例無線植入式中文語言腦機接口,得以幫助因漸凍癥導致失語的患者重建交流能力。
根據報道,“北腦一號”集成了我國自主研發的柔性高密度腦皮層電極,同時采集的信號通量達到128通道,刷新了同類產品的全球紀錄。在本次試驗中,設備的有效通道數占比達到98%以上。
“北腦一號”還攻克了三項關鍵核心技術:其一是負責處理接收到高通量、低功耗信號的高集成度微型主機;其二是新一代低功耗、高帶寬無線短距通信技術;其三是負責精細運動與高準確度中文語言的解碼達到了實時準確且滿足多場景的目標。
尤其值得一提的是,“北腦一號”還是全球首次實現失語患者語言解碼的無線全植入腦機系統。受試者隨著漸凍癥進展已出現極重度構音障礙,與外界的語言溝通極為受限。
在完成植入后,這位67歲的受試者僅經過3小時的訓練便將62個常用字詞的實時解碼準確率提升到34%。經過一周時間訓練,受試者的實時解碼準確率達52%,已能解碼出“我要喝水”“我要吃飯”“今天心情很好,我想和家人散步”這樣的語言。
結合基于語言大模型的自適應糾錯算法實時優化,受試者有望展現出顯著的語言恢復潛力。這意味著腦機接口技術有望為更多言語障礙患者提供全新的、長期的、穩定的言語恢復解決方案,進一步拓展腦機接口在神經疾病診療領域的邊界。
更讓人期待的是,華山醫院和宣武醫院,這兩家在國內腦機接口領域處于第一梯隊的醫院在5月底宣布攜手開展全球首個腦機接口臨床隊列研究,并已在北京和上海同時開啟患者入組。
此次臨床試驗將以脊髓損傷患者為入組對象,計劃于2025年底前在全國10個醫學中心完成30至50例植入手術,旨在系統驗證植入式腦機接口技術的有效性、安全性及長期穩定性。
基于被稱為“中國腦計劃”的“腦科學與類腦研究”的布局,北京和上海兩大腦科學中心是我國腦機接口研究的先鋒。目前,腦機接口領域多數重要研究成果都來自兩大中心。不過,隨著近年來腦機接口研究的深入,國內其他地區也開始嶄露頭角。
華中科技大學附屬同濟醫院便在6月初開通了華中地區首個腦機接口門診及腦機接口研究型病房,并面向全國開放,為患者提供腦機接口技術評估與治療咨詢。患者在接受多維度篩查后,有望優先納入臨床試驗隊列,接受前沿的腦機接口治療。
幾乎在同一時間段,華南地區首個腦機接口臨床研究病房也在南方醫科大學珠江醫院揭牌運行。
國內近年腦機接口臨床試驗數量不完全統計(2025年為截至6月17日數據)
根據不完全統計,近年來我國腦機接口相關臨床試驗數量走高趨勢明顯。尤其在2024年有31項腦機接口相關臨床試驗注冊,數量幾乎是2023年的三倍之多。2025年則維持了快速增長的趨勢,不到半年已有18起腦機接口臨床試驗,全年有望超越2024年的水平,創下歷年之最。
配套支撐加速,中美爭霸格局初顯
并不只是臨床有進展,在支付等方面,我國近來的支持力度也較大。
3月中旬,國家醫保局發布《神經系統醫療服務價格項目立項指南(試行)》,其中新增了“侵入式腦機接口置入費”“侵入式腦機接口取出費”“非侵入式腦機接口適配費”等價格項目。
湖北醫保局則在3月底迅速對接《神經系統醫療服務價格項目立項指南(試行)》,發布了全國首個腦機接口醫療服務價格,釋放出鮮明的行業支持信號。
此外,“武漢市醫保局-同濟醫院聯合共建腦機接口醫保數據研究中心”也于6月在華中科技大學附屬同濟醫院揭牌成立。作為全國首個腦機接口醫保數據研究中心,它將承擔探索把腦機接口技術在臨床應用中產生的海量、高維神經功能與臨床數據與醫保數據進行深度整合、分析與應用的任務。
2013-2022年腦機接口醫學應用領域研究論文最多的國家(資料來源:National library of Medicine、浙商證券研究所)
在腦機接口學術研究方面,根據不完全統計,我國腦機接口醫學應用的學術論文數量排名全球第二,僅次于美國,研究中心性也僅次于美國,排名全球第二。兩國已逐漸拉開與全球其他國家與地區的差距。
這些進展也使得國內腦機接口的投融資逐漸活躍。根據動脈橙數據,國內腦機接口在2025年不到半年已有7起融資事件,已與2024年全年融資數量持平,更出現了高達3.5億元的高額融資——2月,國內腦機接口企業階梯醫療完成了3.5億元的B輪融資,也是我國侵入式腦機接口行業歷史上最大的一筆融資。
不過,至少在投融資方面,我國腦機接口相比美國還是有一定差距。就在不久前,Neuralink已申請在新股票發行中籌集6.49億美元,使其估值超過90億美元。迄今為止,Neuralink已累計融資超過10億美元。
目前,Neuralink已為第三位患者植入腦機接口,并獲準在美國啟動一項控制機械臂的 N1 植入物的研究,也正幫助漸凍癥患者恢復語言能力。就單一企業而言,進展全球領先。
作為其主要競爭對手的Precision Neuroscience則在去年底完成1.02億美元C輪融資。其Layer 7腦機接口所采用的高分辨率大腦皮層電極陣列則在4月獲得FDA批準,可作為植入物植入患者大腦,持續時間長達30天。
Layer 7腦機接口所采用的電極陣列放大后的演示版(圖片來自Precision Neuroscience官網)
這一電極陣列由1024個直徑為50-380微米的電極組成,陣列僅有人類頭發粗細的1/5,僅需在顱骨上開出不到1mm的切口供電極陣列插入和取出。
這也是同類產品中第一個獲得監管機構批準的系統,是腦機接口領域一個重大里程碑。
另一家以獨特血管內電極陣列著稱的腦機接口企業Synchron則在近來頻繁開展跨行業合作,不僅在去年與與Apple合作,將腦機接口技術集成入Apple設備;更在今年與NVIDIA合作,發布了認知AI模型Chiral的研發路線圖。
環顧全球,腦機接口的競爭日趨激烈。隨著我國腦機接口近來迅速的進展,該領域正初步呈現“中美爭霸”的格局,但我們仍需快馬加鞭。
作為全球高度關注的前沿技術,腦機接口的戰略意義十分明顯,全球腦機接口競爭正日趨白熱化。隨著近來我國在相應領域“中國速度”式的突破,腦機接口領域“中美爭霸”的格局正初步形成。
當然,腦機接口仍然還存在很多變化和可能性。放眼全球,還沒有任何一個團隊能宣稱在這條賽道上跑到終點。我國腦機接口行業仍然需要快馬加鞭、持續努力。動脈網也將持續關注該領域的進展,相信夢想終將照進現實。
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