整個6月最火的買斷制游戲，非6月5日上線的《沙丘：覺醒》莫屬。

6月5日，《沙丘：覺醒》開啟豪華版玩家搶先體驗。

6月10日，《沙丘：覺醒》開發商Funcom宣布在線人數達到11.7萬。

6月21日，《沙丘：覺醒》官宣Steam最大同時在玩家突破19萬。

相信不少人對這一幕感到有些似曾相識。沒錯，2018年的《流放者柯南》，也曾經掀起了一場關于沙盒生存游戲的熱潮。那時，Fumcom還只是一家技術力一般、也沒有王牌游戲的四線開發商，但這款玩法簡單、畫面粗糙的生存游戲，卻讓無數人了解到了“野蠻人柯南”這一IP，也讓無數“野蠻人柯南”的粉絲知道，原來生存游戲可以玩成經營游戲。

隨后，這一類型的游戲被賦予SOC（Survival生存、Open World開放世界、Crafting建造）之名，成為多人游戲中重要的一個品類。到了今天，SOC游戲幾乎進入了紅海時代，每年我們都能聽到十幾款SOC游戲的消息，去年，還誕生了把沙盒經營游戲這條路走到極致的《靈魂面甲》。

7年后，Funcom又在SOC游戲陷入同質化窘境時，推出了《沙丘：覺醒》。這一次，他們背靠騰訊的大力投資，破局的手段也頗為直接——用足量的資金和高水平的設計來推出一款足夠好玩的RPG，再給這款游戲加上SOC的養成建造枝干，最后把終局玩法引入一張無限更新的“挖打撤”式地圖中。

《沙丘：覺醒》在視覺奇觀方面做得非常深入

《沙丘：覺醒》走了一條最難走的路，這條路就是讓游戲回歸RPG，再用老派的開放世界地圖設計、精心的關卡設計和連貫的任務線來營造沉浸感。為了沉浸感，《沙丘：覺醒》甚至取消了玩家傳送基地的功能、默認隱藏隊友的角色標識等等要素。這只說明一件事：他們對玩家有十足的信心，相信玩家會留在游戲中，接受這些略顯硬核和繁瑣的玩法。

這種自信來自于開發團隊過往的口碑、對用戶引導的熟捻，以及對“沙丘”IP中種種奇觀的還原。

用RPG設計留住玩家

如今的SOC玩家，基本是不斷地從一個坑跳到另外一個坑，重復著不同包裝下的幾套玩法。在那之中，SOC游戲和所有高度內卷的游戲品類一樣，玩法樂趣被抽象出來，再以最能讓玩家沉迷的方式重新排列組合。

但在類似的排列組合中，SOC游戲也很明顯地變得越來越無趣，所謂“無趣”并不是說它們不好玩——這些游戲仍然能吸引玩家，畢竟如今玩家都喜愛SOC這樣能提供復合體驗的作品——而是它們缺少讓人重復游玩的欲望。

你自然可以在一款以刷寶為終局玩法的SOC游戲中重復游玩幾百小時，但如果讓你重新創建一個賬號來玩這款游戲呢？

答案想必是“不”。原因很簡單，這類SOC玩法樂趣是固定的，就像按按鈕一樣，如果按下去就會感到快樂，你當然不愿意再去重新玩一遍新手引導。

但對《沙丘：覺醒》來說，重復游玩是可能的。玩家能從中看到一些更加貼近RPG的結構，而一款RPG的重復可玩性就高多了。

故事開始，你遭遇墜機，從一個洞穴醒來，開始學習如何制造繃帶、從花田的露水中獲取水源。然后一個NPC走過來，帶著你擊落一架飛機，飛機成了你的第一個副本，你學會了戰斗，并在之后遭遇了從沙漠中躍出的巨大沙蟲。

沙蟲是《沙丘：覺醒》中機制性的敵人

這就是《沙丘：覺醒》的新手教程，它使用了多種高規格的敘事手段，包括電影化的鏡頭調度、高質量的過場CG，把整個“沙丘”世界觀中最大的奇觀展現在玩家面前。

然后，玩家被拋到沙漠中，需要在峽谷里建造第一個遮蔽點。這一階段，《沙丘：覺醒》會給予玩家精確到“如何喝水”的引導，隨后，它的主線任務會帶領玩家進入更深更危險的沙漠地帶。

游戲有一條連貫的主線任務線，主線任務的核心玩法由與SOC毫無關系的“平臺跳躍”“潛行躲避”等內容構成，完全服務于敘事和展開世界觀。它還有一條由委托組成的支線任務線，這條線有大量的“沙丘”主題故事，也會引導玩家去探索地圖副本、獲取各種資源。

值得一提的是，《沙丘：覺醒》的副本極為精良，不僅注重怪物搭配和關卡，還加入了許多敘事要素，比如“帝國實驗站”類副本，玩家會在探索過程中了解到它的過去、此刻占領此地的幫派來源等內容，你完全可以把它理解為“輻射”系列的避難所。

這是《沙丘：覺醒》的核心競爭力，任何一個SOC玩家都會被它對敘事的重視所吸引，非常容易被開發團隊那股認真的勁頭抓住，接著更加嚴肅地對待這個世界。

這個世界也有許多抓人眼球的設計，“沙丘”原著賦予了這些設計足夠多的差異性。比如，作者虛構了一種“能量護盾”，這種護盾的特點是“慢穿快不穿”，高速、高能物體會被護盾阻擋或發生隨機爆炸，只有低速物體才能夠穿過。對應到游戲中，玩家需要使用緩慢的重擊來對付有護盾的敵人，槍械則用來對抗沒有護盾的敵人。對大部分玩家來說，這種體驗非常新奇。類似的體驗在游戲中還有很多，比如在黎明時分收集花田的露水，在沙漠打撈寶藏……

開發團隊為玩家探索《沙丘：覺醒》世界設計了4個階段：生存、防御、擴張、統治。在這幾個階段，玩家要始終圍繞“載具”“水”“沙蟲”來做文章。

當然，《沙丘：覺醒》還有一些開創性的設計。比如在SOC的地圖上，一方面，它仍然遵循著大部分SOC那種“到更高級的地圖打更高級的怪，收集更高級的資源，造更高級的裝備”的設計。總體來說，玩家還是刷完了一張地圖，就前往下一張地圖。

游戲的升級體驗是一個螺旋疊加式的體驗，而非換皮的無盡重復，這來自于它的內容量多且設計精巧

另一方面，它有一個非常大的創新——依托沙蟲這一強制秒殺玩家的機制，開發團隊為高級地圖設計了大量的限制，讓高級地圖變得危機四伏。舉個例子，在第一張地圖中，沙蟲只會被穿越沙漠玩家的行動觸發，到了第二張地圖，沙漠中就出現了鼓沙與流沙，在短暫地穿越沙漠的間隙，需要玩家靠記憶力來辨別地形，新的資源“面粉沙”也需要在沙漠中采集，它還常常出現在流沙和鼓沙區域的邊緣。這種設計值得所有SOC游戲學習。

同時，玩家如果想要安全穿越沙漠，就需要各種載具，由此引出了游戲的第二個優點——“載具”。

用“沙丘”IP留住玩家

在論述“載具”的作用前，我想問個問題：“沙丘”IP中最吸引玩家的點是什么？

Funcom的開發團隊的回答有3個，分別是“沙蟲躍出沙漠的奇觀”“特色載具”和“香料戰爭的宏大與殘酷”。

《沙丘：覺醒》由Funcom團隊與傳奇影業聯合制作，在此前的采訪中，Funcom的制作人也提到過，他們使用了數百名美術人員來構建游戲中的奇觀，可以說，他們非常理解受眾想要看到什么。

舉個例子，“沙丘”某種意義上是“美式神話”，在丹尼斯·維倫紐瓦執導的電影版《沙丘》中，他極力追求史詩般的莊重感，也利用考究的光影、宏大的特效、巧妙的運鏡和震撼的音效非常完美地做到了這一點。《沙丘：覺醒》則更進一步，玩家能夠看到的視覺奇觀不僅有沙蟲和沙漠，還有巨大的采礦廢墟、深邃的試驗場和洞穴。

另外，針對這3個點，開發團隊也把它們融入了游戲的核心玩法中。“沙蟲”不僅是開頭吸住玩家的奇觀，也是玩家從頭到尾要應對的死敵——當玩家在沙漠中心奔馳時，隨時會吸引沙蟲，一旦被沙蟲攻擊，就會失去所有資源。

除了少數聚居點外，玩家在前中期是無法傳送的，需要頻繁穿過沙漠往來副本等地點，這讓玩家必須要規劃最短穿越沙漠的路線，并且規避沙蟲、最快速地走完這條路。

“載具”就是玩家唯一快速穿越沙漠的手段。載具可以分成幾種類型：以摩托為代表，快速穿越沙漠，同時具有遮蔽效果的地面載具；與資源獲取綁定的采集類載具；以運輸機為代表，完全無視沙蟲，但難以對抗其他玩家的飛行載具。

這幾種載具需求的資源，從低級到高級各有不同。我們可以根據玩家整理出的線下交易帖子，用價格來評估資源獲取的難度：

摩托車的價格一般為30元，MK4采礦車價格一般為100元，MK4類飛機需要98元。它們需要的資源類型也不一樣，摩托車只需要躲開沙蟲，去較為安全的峽谷采集普通資源即可；采礦車需要大量的普通資源，也能幾十倍地提高玩家采集資源的速度；運輸機需要極為珍貴的香料資源，而香料資源只能在沙漠腹地獲取，那兒也是玩家PvP的地方。也就是說，《沙丘：覺醒》中，載具的獲取場景和運用場景是一致的。

代購網站上列出了載具交易的價格

這大大拔高了載具的重要性。游戲開服后，峽谷中的玩家營地群里，最有標志性的建筑往往是停機場，運輸機往往是公會人多、組織度高的表現。

不管有意還是無意，《沙丘：覺醒》對“載具”的重視，某種意義上極大迎合了游戲的主要受眾。

我在《沙丘：覺醒》豪華版開服時，加了大約10個小群，跟相當多的玩家組過隊，根據個人觀察，有兩個感受：一是竟然有如此之多的非IP玩家和非SOC玩家購買了豪華版；二是30歲以上的男性玩家占了壓倒性的數量。

由此，我們可以大概勾勒出《沙丘：覺醒》的主流受眾：朝八晚六的上班族，大概率沒有看過原著，也許看過電影，在短視頻平臺上看到了沙蟲，看到了飛機和摩托車，信了“資源有限先到先得”，于是決定購買游戲。他們開始緩慢地開荒，找人合作，抱團，白天上班，晚上玩幾個小時，聊天，做任務，聊著黃金般貴重的水資源，車，飛機和沙漠腹地的形勢直到深夜。

你可以看到，《沙丘：覺醒》從“沙丘”IP中提煉出的要素，基本都對它的受眾有極大吸引力，游戲本身偏慢的節奏，讓玩家有許多時間駕駛著載具奔馳在一望無際的大沙漠中，它還故意設計了大量多人合作才能完成的事件，比如打撈寶藏、采集香料等等。

我初入游戲時，加了一個玩家為好友。當我過新手教程時，他在一邊沉默地采礦、打副本。后來，我完成了教程，他開著自己做的載具來接我。這時，我完全沒有其他SOC游戲中“被打亂了節奏”的惱火，而是感到輕松愉快。“上車啊，我帶你兜兩圈。”這是他當天對我說的最有力的一句話。

《沙丘：覺醒》花大力氣做沉浸，為的也是讓玩家在玩法之外，有留在游戲中的理由

開發團隊在采訪中說過，《沙丘：覺醒》“是首款讓玩家可以在厄拉科斯星球 （‘沙丘’故事主要發生地）上生活、行走、親歷一切的游戲”。他們沒有說錯，而且，為了讓這種“親歷”不令人厭倦，他們也投入了足夠多的美術人員來手工做地圖，而非選擇更有效率的隨機地圖。

總的來說，他們很好地回答了“沙丘”IP如何吸引玩家這個問題。

尚有缺憾

《沙丘：覺醒》在還原“香料戰爭”這部分的設計時，是將其做入終局玩法。游戲中，玩家的科技樹是攀升的，要制造高級的科技，就需要“深沙”資源。深沙是一張每周變化的PvP地圖，極大，也非常危險。

而玩家不得不前往。如果不去，一方面無法體驗游戲提供的所有科技，另一方面，玩家也多少擔憂后續更新的地圖中，需要更高的科技才能正常游玩。

你可以把“深沙”理解為一張不那么容易遇到人的“挖打撤”地圖，或者大型公會的血腥戰場。

于是問題也由此產生——早在我所屬的公會還未進入“深沙”時，成員們已經對那兒憧憬不已，他們會用又渴望又敬畏的語氣說，“聽說某某服又出了掛”。

目前《沙丘：覺醒》的反作弊機制非常差，但這是可以改善的。我相信背靠騰訊的Funcom，可以利用騰訊的反作弊支持部門逐漸解決這些問題。在早先的一次采訪中，開發團隊也說過，他們讓騰訊的技術人員來玩，后者“寫了篇詳實的報告，告訴我們游戲的反作弊系統存在哪些漏洞”。

在反作弊外，《沙丘：覺醒》的PvP部分仍然存在問題，比如飛行載具過于強勢、高風險低回報的戰利品機制等等，都需要進一步迭代。但至少在目前，《沙丘：覺醒》能為絕大部分非主播玩家提供幾十小時的舒適體驗。

《沙丘》小說里曾寫道：“上帝創造了厄拉科斯，用以錘煉他的信徒。”某種意義上，《沙丘：覺醒》對SOC品類游戲的意義也在于此——Funcom創造了它，來錘煉它的后繼者。起碼它能夠說明，讓SOC游戲回歸RPG的原點，是一條大型廠商可以走的路。