6月16日，加拿大卡納納斯基斯G7峰會，韓國總統李在明滿懷期待，準備與美國總統特朗普舉行一場精心籌備的元首會談。行程、議題、禮賓安排一應俱全，結果特朗普卻以“中東局勢緊張”為由提前離場，美韓會談直接取消。韓國官方雖保持克制，表示“理解美方安排，將盡快尋找新機會”，但這場突如其來的“放鴿子”，顯然讓韓國感到面上無光。

兩周后，北約峰會即將在荷蘭海牙召開，31國領導人齊聚，日本、韓國、澳大利亞等亞太伙伴也受邀參加。這本是韓國修復外交尷尬、與美國重啟對話的絕佳場合。外界普遍預期，李在明至少能與特朗普來一場“走廊會晤”，甚至敲定正式雙邊會談。然而，峰會前48小時，韓國總統辦公室發布重磅消息：李在明決定不出席北約峰會。官方理由是“國內事務繁忙”與“中東局勢不穩定”，但明眼人都清楚，這背后另有隱情。

就在李在明宣布缺席前兩天，美國防部長赫格塞思拋出一記重磅炸彈：亞洲盟友的軍費開支必須達到GDP的5%。五角大樓發言人帕內爾進一步補充，這已成為“全球標準”，歐洲盟友已接受，亞洲盟友也應跟進。此言一出，韓國輿論炸鍋。2025年，韓國軍費預算為61.2萬億韓元，占GDP的2.32%，在美國的盟友中已屬高位。若按5%的要求，軍費將激增至132萬億韓元，幾乎翻倍。這筆錢，相當于全國兩年的養老金開支，或10條高鐵的建設成本。韓國國防安全論壇秘書長嚴孝植直言：“以韓國當前財政狀況，短期內大幅增加軍費完全不現實。”

更讓韓國難以接受的，是美國的要求直接觸碰了其主權底線。6月20日，韓國外交部發表聲明，強調國防預算“將綜合考慮國內外形勢與財政能力，由韓國自主決定”。這話的意思很明確：軍費是我們自己的事，輪不到外人指手畫腳。韓國媒體解讀，這是在向美國劃清界限：國防開支不是韓美談判的籌碼。與此同時，日本首相石破茂也強硬表態：“防衛費由日本自行決定。”韓日接連放出硬話，顯示出對美國軍費壓力的共同抵制。

G7峰會的那場外交事故，已讓韓國心生不滿，而美國在北約峰會前的軍費要求，成為引發矛盾的最后一根稻草。這一步，既是對美國“放鴿子”的回擊，也是對軍費壓力的直接抗議。這更是韓國在安全依賴與戰略自主之間的艱難抉擇。

過去幾年，韓國在軍事自主上投入巨大。涵蓋先發打擊、導彈攔截和報復能力的“韓國型三軸體系”穩步推進，KF-21隱形戰機、潛射導彈等項目進展順利，軍火出口已躍居全球第四。韓國不再是完全仰仗美國保護的“小弟”，而是逐漸擁有了獨立決策的底氣。然而，美國5%的軍費要求，直接威脅到這一來之不易的自主性。巨額軍費開支將擠占自主研發預算，迫使韓國更多采購美制裝備，如F-35戰機或愛國者導彈系統。這不僅意味著技術獨立性的喪失，還可能讓韓國淪為美國軍火的傾銷市場。

更關鍵的是戰略角色風險。美國近年來不斷拉攏韓國加入其印太戰略，試圖將韓日推向臺海或南海沖突的前線。若5%軍費要求落實，韓國將被更深地綁上美國的戰略戰車，成為潛在沖突中的“先鋒”。這對韓國來說，風險遠超收益。朝鮮的威脅確實存在，但韓國并不愿被拖入與自身核心利益無關的地區爭端。

2024年，亞洲軍費開支占全球的23%，增速遠超其他地區。若韓日按美國要求大幅增軍費，東亞的軍費競賽將進一步加劇，地區安全格局可能滑向對抗深淵。韓國很清楚，軍費翻倍不僅無法增強安全，反而可能讓局勢更緊張。對李在明來說，與其被美國牽著走，不如在關鍵時刻亮出底牌。

特朗普上臺后，將盟友關系簡化為交易邏輯：想要保護，就得掏錢。軍費不到GDP的5%，就別指望美國全力支持。這種“生意經”在歐洲已引發不滿，如今推向亞洲，效果仍適得其反。韓國缺席北約峰會，既是外交姿態，也是對美國單邊壓力的戰略回應。韓國財政壓力巨大，民生開支捉襟見肘，哪有余力填補美國的軍費需求？更何況，李在明國內支持率不穩，若在軍費問題上對美國妥協，政治風險將進一步放大。

韓國的這一步是戰略自主的覺醒。經濟上，韓國是全球半導體、電池、汽車產業的重要玩家；軍事上，自主研發能力穩步提升；外交上，韓國近年來積極拓展與東盟、印度等國的關系，力求保持靈活性。缺席北約峰會，是韓國保留主動權的一次嘗試。

未來，韓美關系不會徹底破裂。朝鮮問題仍是韓國安全的核心關切，美國的核保護傘不可或缺。但李在明的這一手，至少讓美國看到，韓國不是任人擺布的棋子。接下來的軍費談判，韓國會爭取更多空間，比如將自主研發項目納入軍費計算，或要求美國在技術合作上讓步。

更大的問題是，美國的“高壓外交”能持續多久？若澳大利亞、菲律賓等其他亞太盟友也開始抵制軍費要求，美國的印太戰略將面臨挑戰。盟友體系是美國全球影響力的基石，但當盟友不再無條件配合，這盤棋的勝算將大打折扣。

李在明轉身離開北約峰會的那一刻，韓國選擇用行動表明：合作可以，綁架不行。未來的路怎么走？是繼續強硬，還是在妥協中尋求平衡？但這一步，韓國走得清醒，也走得有尊嚴。