機器人技術的快速進步正在攻克物流倉儲行業最后一個自動化難題——卡車裝卸工作。這項被視為倉儲物流"圣杯"的技術突破，有望徹底改變零售商和快遞公司長期依賴人工的高強度作業模式。

DHL、UPS和FedEx等物流巨頭已開始大規模部署裝卸機器人。DHL在三個州的供應鏈設施中部署了7臺Boston Dynamics的Stretch機器人，并在5月簽署協議再采購1000臺。其中一臺名為"Johnny 5"的機器人每小時可卸載約580個包裹，效率幾乎是人工的兩倍。

這一技術變革將顯著降低物流公司的人力成本和工傷風險?？ㄜ囇b卸工作長期面臨招工難題，工人需要在惡劣環境中搬運重達70磅的貨物，受傷情況普遍。Boston Dynamics估計，其機器人投資回報期約為兩年。

傳感器、算法和AI技術的進步使機器人能夠勝任這項類似"3D俄羅斯方塊"的復雜作業，標志著倉儲自動化進入新階段。

傳感器、算法與AI：機器人變身“堆箱能手”

長期以來，零售商和包裹承運商一直面臨著一個棘手的問題：卡車的裝卸工作繁重且枯燥，導致員工流動率高。無論是炎熱的夏季還是嚴寒的冬季，身處金屬貨車中搬運沉重的箱子都是一項巨大的考驗，工傷更是家常便飯。因此，實現這一環節的自動化，一直是倉儲物流領域的“圣杯”。

在裝貨時，包裹需要巧妙地碼放以充分利用空間，并且必須根據重量進行分類——最重的物品放在底部，以防傾倒或損壞。卸貨同樣充滿挑戰，操作員需要頻繁進出貨車，搬運各種尺寸和重量的包裹。如今，大多數倉庫內部任務都已高度自動化，唯獨卡車裝卸仍主要依賴人工。從事這些工作的工人表示，他們需要長時間站立，搬運重達70磅（約31.7公斤）的箱子。

然而，隨著機器人技術的不斷進步，這一現狀正在被徹底改變。

近期，Ambi Robotics的工程師設計了一款視頻游戲來訓練其機器人堆垛系統AmbiStack。據Ambi Robotics聯合創始人兼首席技術官Jeff Mahler表示，這款游戲模擬了各種挑戰性場景，包括重型包裹和形狀奇特的箱子。

另一家公司Boston Dynamics設計了一款名為“Stretch”的機器人，其柔性機械臂可以輕松觸及貨車的頂部角落。該機器人配備了一個帶有吸盤的真空抓手，能夠舉起重達50磅（約22.7公斤）的箱子。

效率倍增：DHL與UPS的自動化實踐

DHL目前在三個州的供應鏈設施中共部署了7臺Stretch機器人，并培訓了近100名員工操作這些設備。在俄亥俄州哥倫布市，一臺被DHL員工昵稱為“Johnny 5”的Stretch機器人每小時可以卸載大約580個箱子，效率幾乎是人類卸貨員的兩倍。

DHL在5月與Boston Dynamics簽署協議，將再采購1000臺機器人。聯合包裹服務公司（UPS）也在加大其設施的自動化程度，包括卡車裝卸環節。UPS高管在4月份表示，此舉將有助于公司削減成本。聯邦快遞（FedEx）自2023年以來一直與機器人公司Dexterity合作，在其一個設施中測試和改進卡車裝載流程。沃爾瑪也引進了能夠卸載卡車的機器人。

DHL供應鏈全球首席信息官Sally Miller表示，DHL希望找到一款具有處理不同產品靈活性、能夠在拖車內外移動且不需要大量資本投資的機器人。她指出：

"這些工作很難招人，特別是在較溫暖月份卸載拖車的工作。"

盡管Stretch機器人目前在拾取薄型包裹方面仍有些困難，并且尚不能卸載袋裝物品，但公司估計，這些機器人的投資回報周期約為兩年。該公司拒透露每臺機器人的具體價格。