959年，在青陽縣的一棟豪宅內，一位七十三歲的老者病餓而死。身居豪宅，卻被餓死，這是怎么回事呢？原來此人的身份非比尋常，他是南唐開國皇帝李昪的心腹謀士，也是南唐的開國元勛，曾經身處“一人之下，萬人之上”的位置。然而，他卻從巔峰墜入低谷，最終落得被餓死的下場，這到底是為什么呢？

一、開國元勛

此人名叫宋齊丘，是鎮南軍節度副使宋誠之子，不過由于父親早逝，他是在節度使鐘傳的關照下成長起來的。宋齊丘勤奮好學，“尤喜縱橫短長之說”。906年，在鐘傳死后，鎮南軍被吳國兼并，宋齊丘被遷到了廣陵。此時的宋齊丘生活非常艱難，“糊口于倡家魏氏”，后來又成為騎將姚克瞻的門客。912年，在姚克瞻的推薦下，宋齊丘來到了徐知誥的麾下。

他以一首《陪游鳳凰臺獻詩》，受到徐知誥的賞識，“奇其才，以國士遇之”。宋齊丘被任命為推官，成為徐知誥的心腹謀士。之后的這段時間，宋齊丘為徐知誥出謀劃策，幫助他招攬人才，推行文教，勸課農桑，修葺戰備。918年，徐知誥又在宋齊丘的建議下，執掌吳國的軍政。937年，徐知誥改名李昪，建立了南唐政權。

二、宦海沉浮

在南唐建立的過程中，宋齊丘的功勞很大，歐陽修就曾經說過，“宋齊丘為昪謀篡楊氏最有力”。然而，宋齊丘卻因不肯在勸進表上署名，遭到了李昪的冷遇，僅被授予司徒的虛銜。對此宋齊丘非常不滿，居然在宣詔時出言不遜，然后“拂衣而出”。直到938年七月，李昪才原諒宋齊丘，召宋齊丘入見，并授予同平章事之職。

此后的宋齊丘四度入朝，又四次被外放。942年，南唐爆發了“夏昌圖盜官錢案”，因夏昌圖是宋齊丘的親吏，所以得到包庇。李昪得知此事后，處死了夏昌圖。宋齊丘因此被迫辭職，后被任命為鎮南節度使，出鎮洪州。李昪死后，其子李璟即位，宋齊丘重新入朝。此時的宋齊丘在朝中頗有勢力，大搞黨爭，結果引起了李璟的不滿，導致宋齊丘第二次離職。

三、觸怒皇帝

946年，宋齊丘第三次入朝任職，他更加輕財好客，“識與不識皆附之”。這樣一來，宋齊丘在南唐形成朋黨，史稱“宋黨”，其勢力遍及朝堂，“文武百官，多布私黨”。史館修撰韓熙載對此非常不滿，上書彈劾，結果卻被宋齊丘趕出了朝廷。對于宋齊丘的專權跋扈，李璟也非常生氣，于是在947年八月，將宋齊丘外放為鎮南軍節度使。

955年，后周與南唐爆發戰爭，南唐屢戰屢敗，于是李璟將宋齊丘召回。958年，南唐戰敗，被迫將江北的土地割讓。然而此時，宋齊丘的黨羽陳覺、李征古居然勸說李璟閑居深宮，將朝政交給宋齊丘。李璟勃然大怒，認為這是宋齊丘的想法。于是這年十一月，“賜覺、征古死，而放齊丘于青陽”。第二年，宋齊丘餓死，一說自縊而死，謚號“丑繆”。

參考資料：1.《十國春秋》；2.《南唐書》