來源：新華網(wǎng)

記者：胡喆、陳席元、薛晨

太陽是離地球最近、與人類關(guān)系最密切的恒星，我們對它熟悉又陌生。

海拔4700米的四川稻城無名山上，一臺觀天新“利器”將帶來新探索。

24日，由教育部推薦、國家自然科學(xué)基金委員會批準(zhǔn)立項的國家重大科研儀器研制項目“2.5米大視場高分辨率太陽望遠(yuǎn)鏡”（WeHoST）正式落戶稻城，預(yù)計2026年底完成配套設(shè)施建設(shè)，開展望遠(yuǎn)鏡總裝調(diào)試。從“中國天眼”FAST到新一代太陽望遠(yuǎn)鏡WeHoST，中國探索宇宙不停步。

高海拔大口徑：能夠覆蓋整個太陽活動區(qū)

據(jù)了解，WeHoST由南京大學(xué)聯(lián)合中國科學(xué)院南京天文光學(xué)技術(shù)研究所、中國科學(xué)院云南天文臺等單位共同研制，是全球最大的軸對稱太陽望遠(yuǎn)鏡。

目前，望遠(yuǎn)鏡本體即將建造完畢，觀測臺址選在海拔4700米的四川稻城無名山上，當(dāng)?shù)負(fù)碛袃?yōu)良的大氣寧靜度和太陽觀測條件。

項目總負(fù)責(zé)人、南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院教授丁明德介紹，WeHoST主鏡口徑達(dá)2.5米，兼具高分辨率和大視場的優(yōu)勢，看得清的同時更能看得廣，分辨率較國內(nèi)外現(xiàn)有的大口徑太陽望遠(yuǎn)鏡有所提升的同時，觀測視場也擴(kuò)大了三到四倍，能夠覆蓋整個太陽活動區(qū)。

丁明德打了個比方，顯微鏡雖然能夠看到細(xì)菌，但鏡中視野并不大。“觀察太陽也是如此，目前已有的太陽望遠(yuǎn)鏡，雖然能夠清晰觀察到太陽表面小尺度的精細(xì)結(jié)構(gòu)，但對研究太陽活動區(qū)和太陽爆發(fā)活動而言還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。我們必須從更宏觀的視角觀察，才能更全面掌握每一次爆發(fā)活動的細(xì)節(jié)。”

這是稻城太陽觀測臺站預(yù)期模擬圖。（南京大學(xué)供圖）

攜手“羲和號”：“天地協(xié)同”提升空間天氣監(jiān)測預(yù)報能力

我國已經(jīng)發(fā)射首顆太陽探測科學(xué)技術(shù)試驗衛(wèi)星，為何還要建設(shè)地面觀測臺站？

中國科學(xué)院院士、南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院教授方成表示，WeHoST可以觀察太陽大氣不同高度發(fā)生的變化，建成后有望在世界上首次完整觀測太陽活動區(qū)產(chǎn)生和發(fā)展的全過程，將與“羲和號”等太陽觀測體系實現(xiàn)天地協(xié)同，進(jìn)一步增強(qiáng)空間天氣監(jiān)測預(yù)報能力。

作為太陽表面主要的爆發(fā)現(xiàn)象，太陽耀斑、日冕物質(zhì)拋射和暗條爆發(fā)等，每次釋放的能量相當(dāng)于上百億枚原子彈爆炸，對日地空間環(huán)境以及通訊、導(dǎo)航等科技活動產(chǎn)生影響，輕則干擾短波通訊，嚴(yán)重情況下還會減少衛(wèi)星壽命，甚至破壞電網(wǎng)和石油管道。當(dāng)前，天文學(xué)界對于這些爆發(fā)現(xiàn)象為何出現(xiàn)、爆發(fā)前有何征兆仍不了解。

“通過發(fā)揮WeHoST大視場、高分辨率的觀測能力，結(jié)合數(shù)據(jù)驅(qū)動模擬，科學(xué)家能夠詳細(xì)研究太陽爆發(fā)現(xiàn)象，剖析其背后的物理規(guī)律，為災(zāi)害性空間天氣預(yù)報提供堅實的理論和觀測基礎(chǔ)。”方成說。

這是稻城太陽觀測臺站工程結(jié)構(gòu)模擬圖。（南京大學(xué)供圖）

“防暑降溫”專利：確保設(shè)施長期穩(wěn)定運行

“研制大型光學(xué)太陽望遠(yuǎn)鏡，最大的技術(shù)難題就是控制太陽照射帶來的熱量。”南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院高級工程師李臻介紹，被太陽照射時，2.5米主鏡接收到的熱量可達(dá)5000瓦，幾秒鐘就可以將1升水從常溫加熱至沸騰。

擁有這么大的口徑，WeHoST為何能長時間“盯”著太陽看呢？

專家說，望遠(yuǎn)鏡鏡面本身可以反射90%以上的熱量，相當(dāng)于主鏡真正吸收的熱量在500瓦左右，被反射的4500瓦熱量集中到主鏡的焦點處，后者是一個直徑僅3.5厘米的圓面，還沒有一枚乒乓球大。

然而，根據(jù)熱脹冷縮原理，受熱部位會發(fā)生變形，望遠(yuǎn)鏡內(nèi)部也可能產(chǎn)生類似現(xiàn)象，被加熱的空氣形成湍流，這些因素都會干擾觀測精度。按照設(shè)計要求，鏡筒與環(huán)境的溫差須控制在5攝氏度以內(nèi)，主鏡、主焦點與環(huán)境的溫差須控制在2攝氏度以內(nèi)。

為了解決散熱問題，研制單位采用已有的預(yù)研成果，在主鏡背部均勻布置200多根氣管，組成陣列，以噴射冷風(fēng)的方式帶走鏡面吸收的太陽能。主焦點則采用中國科學(xué)院南京天文光學(xué)技術(shù)研究所的專利技術(shù)，吸收多余能量后，通過控制制冷液的溫度和流速實現(xiàn)降溫，確保設(shè)施長期穩(wěn)定運行。

這是建造中的“2.5米大視場高分辨率太陽望遠(yuǎn)鏡”本體。（南京大學(xué)供圖）

日夜光路切換：太陽望遠(yuǎn)鏡也“上夜班”

太陽望遠(yuǎn)鏡，顧名思義，觀察太陽是主業(yè)，那它在夜晚就休息了嗎？

其實不然。李臻告訴記者，WeHoST可以通過平面反光鏡轉(zhuǎn)折光路，不到10分鐘就能完成日夜光路切換。這點也決定了它與常見的大口徑天文望遠(yuǎn)鏡不同，這種快速響應(yīng)能力有望為我國“時域天文學(xué)”帶來新發(fā)現(xiàn)。

“時域天文學(xué)”是國際天文學(xué)的新興領(lǐng)域，它的研究對象包括超新星、引力波、超大質(zhì)量黑洞吞噬恒星等快速變化的天體現(xiàn)象。

“國際上新一代望遠(yuǎn)鏡都在加快布局時域天文研究，開發(fā)新技術(shù)平臺，拓展人類認(rèn)知邊界。”丁明德表示，WeHoST建成后，將充分發(fā)揮我國地理位置的優(yōu)勢，完善全球時域天文聯(lián)網(wǎng)觀測，揭秘更多未知帶來新驚喜。

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