1982年8月，根據中央軍委命令，開國少將劉華清擔任海軍司令員，這算是他第三次到海軍任職了。

實際上，此時他擔任解放軍副總參謀長已經有兩年多了，各項工作也都熟悉了，他是不愿意再回去的。但是，軍委主要首長專門找他談話，說他還是要回海軍去，說海軍的問題不少，要整頓。

劉華清再不好推了，只能上任海軍司令員。那么，軍委首長講的，海軍的問題不少，到底是什么問題呢？他深知，如果不把問題搞清楚，那工作是開展不了的。于是，他到海軍后不久，便開啟了近一年多的調研。

可誰都沒想到，一向脾氣溫和的劉華清，在下基層調研期間，竟然止不住地連續發脾氣，甚至在視察北海艦隊以后，直接撤換了三分之一的各級主要指揮員。

很顯然，這是北海艦隊有問題了，否則，劉華清是不會這樣做的。那么，到底檢查時發現了什么呢？

他視察的第一站，就來到了北海艦隊某基地?？伤谝谎劭吹降膮s是蓬萊閣風景區中擱淺的一條護衛艦。船體傾斜著擺在那里，一位陪同人員竟然報告說，這條軍艦是景區的一部分。

劉華清聽后怒目圓睜，說他不是來“水上樂園”的，是來視察部隊的。進到基地以后，碼頭打掃的干干凈凈，掛滿了彩旗，但目光所及的艦船，全都是銹跡斑斑，甚至上艦以后，眼前所見讓他不敢相信，有些艦已經多年沒動過了，有些甚至可以進博物館了……

第二天早上，劉華清不打招呼，直接驅車來到了視察計劃外的某艦艇大隊，已經到了出操的時候，竟然沒人出操，當他讓人吹哨的時候，官兵們竟然罵罵咧咧地才跑出來集合，有些人甚至游泳都不會……

所有的這一切，都讓劉華清忍無可忍。他知道，這里面有客觀的原因，在動蕩的年代里，把人民軍隊也是折騰得夠嗆，很多部隊訓練都是停擺的狀態，而官兵的作風也肯定受到影響。

但是，他沒想到部隊現在垮到了這個地步，這是讓他始料未及的。座談中，各級指揮員不反思問題發生的根源，反而都是在講客觀原因，避重就輕。

有些人講，他們不是不想打仗，而是裝備太老舊了，打不了。有人說，自己待在艦上十幾年了，很熱愛戰艦，但卻絕口不提他已經一年多沒在艦上值班了……

部隊搞成這個樣子，與部隊領導是有很大關系的。因此，劉華清盛怒之下，直接與海軍黨委一起研究，撤換了北海艦隊三分之一的指揮員。

這是北海艦隊發生的情況。他到南海艦隊視察的時候，情況依然非常糟糕，艦隊干部特別是駐海南島的干部，一直強調自己在南部海疆，有多么的辛苦，但部隊的待遇卻沒有落實到位……

這些問題，劉華清都一一記錄下來。但是，視察一路下來，似乎很多干部都在講困難，就是沒人講怎么干，這就是思想覺悟的問題了，有些甚至說要去告狀，說這里太艱苦了，對他們不公平。

因此，他來到某潛艇支隊調研時，當聽見又有人提出在海南島的生活非常苦的時候，他真的忍不住了，直接說：“有人不愿在這里干，我建議同國防科工委駐沙漠基地和駐西藏與新疆的邊防部隊對調，我想那里人員非常愿意到南海?！?/p>

劉華清的意思非常明確，海南島確實艱苦，但這里還沒到比西藏、新疆這些部隊更苦的程度，即便非?？?，可總得有人守，總得作出犧牲的。要不然，大家都去試一試。

實際上，這些干部都知道這里的實際艱苦程度。因此，當劉華清提出，駐海南島海軍與新疆、西藏部隊調換一下時，再也沒有人吱聲了……

經過一系列的調研之后，劉華清徹底找準了海軍建設發展的癥結，進行了大刀闊斧地整頓。很快，海軍面貌煥然一新，也把主要的精力轉移到了備戰打仗上來。