山東
IT之家 6 月 26 日消息，科技媒體 engadget 今天（6 月 26 日）發布博文，報道稱天文學家借助詹姆斯?韋布太空望遠鏡，首次直接觀測到了太陽系外行星 TWA 7 b 的圖像，該行星距離地球約 100 光年。
IT之家注：系外行星通常不發出太多光，因此研究者們主要通過追蹤它們經過宿主恒星時的陰影等間接方式，來發現新行星。然而，韋布望遠鏡實現重大突破，直接觀測抓拍到了 TWA 7 b 的圖像。
科學家們認為，這顆行星的質量大約與土星相當，距離其宿主恒星比地球遠得多，因此擁有長達幾百年的寬軌道周期。這個行星系統大約有 600 萬年的歷史，為我們提供了一個了解其早期發展階段的快照。
據報道，TWA 7 b 是迄今為止用望遠鏡直接觀測到的最小的系外行星，是之前可直接觀測行星的十分之一左右。由于宿主恒星的光芒會掩蓋直接觀測，通常這種大小的行星無法被望遠鏡看到。
研究團隊由安妮-瑪麗?拉朗日博士領導，他們通過制作一個模仿日食效果的望遠鏡附件，成功繞過了這個難題。這個附件減少了宿主恒星發出的光芒，更容易觀察周圍的物體。
通過這種方法，研究團隊發現了這顆行星，它呈現出一個明亮的光源，周圍有一個狹窄的碎片環。拉朗日博士和她的團隊指出，雖然存在非常小的可能性，這些圖像顯示的是一個背景星系，但證據“強烈指向”這是一個之前未發現的行星。
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