上世紀80年代間，北大先后經歷兩任校長，分別是張龍翔和丁石孫。這個年代的學者少了些活潑與娛樂，多了些歷史的厚重與人格的挺拔。

1977年冬，關閉10年之久的高考大門重新打開，全國共570萬考生參加冬季高考，絕大多數報考了文科，而北京大學中文系無疑是其最向往的地方。

但據主管當年新聞專業招生工作的秦硅老師回憶說，查閱考生檔案，發現有些學生單論分數，“第一批就該錄取了”，但因“祖父在臺灣，父親是右派”，或“家里‘文革’中的問題還沒弄清”等原因被擱置。

張龍翔時任北大副校長、主管招生，他特別強調不要因為某些學生家長的一些所謂的歷史問題，影響正常招 生。

張龍翔為此決定中文系新聞專業擴招40名學生。如此破冰般的擴招之舉，一下子就把那些被邊緣化了的77屆優秀考生，拉進了北大校門。

特別對于那些年近 三十的大齡考生，當年的高考是他們的最后機會。張龍翔此舉，也為此后的中國新聞事業囤積了寶貴的人才資源，可謂居功至偉。

1988年7月，毛 新宇北大附中畢業，高考成績不理想。其母媳邵華曾找到北大校長丁石孫，說“咱家三代都屬于北大”。

而丁石孫卻說，“無此必然性啊”。邵華說，“新宇就該上北 大”。丁石孫又言，“北大校風自由，同學好動，我擔心他進來無法保障安全”。無奈之下，毛新宇最終只能屈尊就讀了人大歷史系。

年逾八旬的丁石孫說，“我是一個像空氣一樣自由的人，妨礙我心靈自由的時候，絕不妥協。”