撰文 | 烏其多

審校 | 劉六七

再拿暴龍的小短手當梗的，罰你把《史前星球》看十遍！

《史前星球》里雄性薩氏食肉牛龍求偶名場面:成功露了一小手后，終于慘遭拒絕。（視頻來源：《史前星球》古生物紀錄片、NEW字幕組）

霸王龍與食肉牛龍：擁有共同的“痛點”

霸王龍所屬的暴龍類主要生活在白堊紀晚期的北美洲和亞洲，這個科的成員通常以巨大的頭部、鋒利的牙齒、強健的身體、粗壯的后肢，以及...可憐巴巴的前肢聞名。就霸王龍來說，其前肢長度只有后肢的22%左右，一頭體長10-12米的霸王龍，前肢僅80-100cm，和人類的手臂長度差不多。

霸王龍前肢等比安置在人體上的效果圖（圖片來源：iflscience）

不過，即使是英雄手短的霸王龍，面對食肉牛龍也有五十步笑百步的資本：后者體長7-9米，前肢僅30cm左右，不到其頭骨長度的一半，是已知獸腳類恐龍中最小的之一。按比例計算，大概就相當于一個1.8米身高的人，身上插倆挖耳勺的造型。

你能找到食肉牛龍的手嗎？（圖片來源：iflscience）

食肉牛龍退化的前肢上有四個指頭，但指骨融合且無法活動，使得它們基本上無法用于抓握獵物，為手臂提供神經纖維的那部分脊柱也退化得非常嚴重，以至于手臂有可能只是毫無用處地懸垂在軀干上。

不過考慮到其手臂根部有球窩肩關節，也就是說其手臂甩動的角度可以很大，同時結合現代鳥類的求偶習性，科學家們就做出大膽的猜想，有了視頻里的這段求偶表演。

食肉牛龍極度退化的前肢（圖片來源：iflscience）

南美洲的末代恐龍霸主

在白堊紀，南美洲曾有過兩類頂級掠食性恐龍，分別是龐大威猛的鯊齒龍類，以及咬合力一般但生有巨爪的大盜龍類，在這兩類恐龍先后滅絕后，阿貝力龍類開始崛起，成為末代恐龍霸主——阿貝力龍類全體成員是龍均小短手。

獸腳亞目——角鼻龍下目——阿貝力龍科（圖片來源：Bing）

食肉牛龍就屬于阿貝力龍類中討論熱度很高的一種，其生態位和生存時間，其實是與霸王龍高度重合的，但它們和霸王龍一南一北（當時的南美洲，與其他大陸長期隔絕），相安無事，在各自地盤上穩穩地到處殺戮。

食肉牛龍雙眼上方突出兩根粗壯的骨質犄角，像現代公牛一樣向上并略微向外延伸，也因此得名“食肉的公牛”。與其他大型獸腳類相比，其頭骨本身異常短而深，鼻孔極度縮小，眼睛非常小且朝向前方。古生物學家們不僅發現了完整的牛龍化石，還發現了非常罕見的鱗片印痕證據，因此咱們現代對食肉牛龍的外觀復原，基本杜絕了亂編可能，很接近本龍：

食肉牛龍的上眼角，也是獸腳類恐龍里獨一份的，可能用于驅趕或者求偶作用（圖片來源：Bing）

手短赤字，長腿來補

食肉牛龍的短手，可能是一種權衡利弊之后的退化結果。

獸腳類恐龍最早出現于三疊紀晚期，當時的獸腳類具有5個“手指”，大小也正常。但隨著獸腳類恐龍的捕獵策略越來越依賴其強大的頜部和強壯的后腿，前肢趨向于縮短，退化的前肢減輕了動物身體前部的重量，改善了其平衡性和速度。

同時，前肢越小，被劃傷擦傷，或者被同類吃掉的概率也相對低一點。

除此之外，食物類型和生存環境，也對食肉牛龍的選擇至關重要：

食肉牛龍的主要食物是中小型恐龍，追上后基本一口悶就能解決了，前肢更顯得可有可無。相比之下，霸王龍的主要食物是三角龍、埃德蒙頓龍等大型恐龍，即使是霸王龍，光動嘴是不夠的，有時候還需要“動手”，所以還是會保留一定前肢力量。

食肉牛龍捕食鳥腳類恐龍（圖片來源：dinopedia）

還有別忘了，食肉牛龍生活在白堊紀晚期阿根廷的開闊環境中，由于氣候變化導致森林退縮，草原般的棲息地在當時變得越來越普遍，這種環境下，速度優勢也對于捕獵來說至關重要。

食肉牛龍的身體結構強烈暗示它就是為速度而生的：對其腿部比例的分析顯示，股骨（大腿骨）比脛骨（小腿骨）短，這是善跑動物常見特征，足部骨骼也很長，進一步支持了食肉牛龍是高效奔跑者的假說。尾椎骨上的肌肉附著點表明其擁有強大的肌肉，可以在快速移動和急轉彎時平衡身體。

生物力學研究表明，食肉牛龍可能能夠達到每小時48-56公里的速度，這已經接近獅子的沖刺速度了，想象一只卡車大小的恐龍以獅子般的速度向你沖來...

總之如果要穿越到白堊紀晚期的話，我強烈建議大家在選擇美洲地圖時，寧選北美洲對線霸王龍，也別去南美。霸王龍的速度爭議性比較多，但一般認為成年霸王龍還是跑不過人類的（小霸王龍就不一定了...）。

最后，也不是所有獸腳類恐龍都追求“小而美”的手——鐮刀龍類是獸腳類恐龍中罕見的素食者，它們主要生活在白堊紀的亞洲，為了更好吃樹葉以及防御肉食性恐龍，它們就反而進化出了巨大的指爪，效果be like：

（圖片來源：電影《金剛狼》）

不對，放錯了，應該是這張：

（圖片來源：Bing）

糊你一爪！

參考資料

[1]https://www.iflscience.com/why-did-dinosaurs-like-t-rex-have-such-tiny-arms-73193

[2]https://dino-world.com/carnotaurus-of-argentina-the-horned-meat-eater-with-baby-arms-1-12148/

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