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2025年7月,日本政府正式宣布了一項重要計劃:他們準備在2026年1月,在日本最東邊一個叫南鳥島的地方附近海域,啟動深海開采項目,目標是從海底獲取稀土。
這個項目將由日本海洋研究開發(fā)機構(gòu)負責,動用一艘名叫“地球號”的大型鉆探船進行作業(yè)。
這個開采計劃聽起來很宏大,但實施起來難度巨大。
因為開采地點位于水下5500米深的海底。5500米有多深呢?相當于五座泰山疊起來的高度那么深。
在這樣深的海底,海水產(chǎn)生的壓力大得驚人,是目前普通深海作業(yè)設備承受極限的兩倍多。
根據(jù)計劃,他們要花費8300萬美元,想辦法從海底抽上來35噸含稀土的泥漿,最終能提煉出來的稀土大概只有70公斤。
這樣算下來,每公斤稀土的成本竟然高達120萬美元,是現(xiàn)在國際市場稀土價格的1200倍!
盡管代價如此高昂,日本政府仍把這個項目稱為“國家戰(zhàn)略行動”,希望借此減少對中國進口稀土的依賴。
南鳥島周邊海底確實有大量稀土資源,已探明儲量達1600萬噸,規(guī)模在全球排名第三。
這些稀土中,包含制造電動汽車電機、核設備控制器等高科技產(chǎn)品的關(guān)鍵材料。
日本曾說想在2028年后實現(xiàn)深海稀土的實際應用,但現(xiàn)實中的技術(shù)障礙遠比他們預想的要大。
比如,原本由英國公司為該計劃定制的深海吸管設備,因為技術(shù)問題已經(jīng)延期交付兩年。
而且即使設備解決了,能開采出含稀土的泥漿,這些原材料最終還是要送到中國進行深度加工處理。
日本之所以要投入巨資搞深海開采,根本原因在于其經(jīng)濟發(fā)展對中國稀土的深度依賴以及由此產(chǎn)生的戰(zhàn)略焦慮。
數(shù)據(jù)顯示,2023年日本使用的稀土中,有82.12%都來自中國。
從風靡全球的電動汽車、先進的工業(yè)機器人,日本這些核心產(chǎn)業(yè)都離不開中國的稀土。
2025年中國實施稀土管控后,日本的新能源車電機開始斷貨、機器人制造陷入停滯。
盡管日本試圖從澳大利亞、越南等國家尋找替代供應渠道,但由于技術(shù)限制和成本太高,一直無法真正突破困境。
日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省內(nèi)部的評估報告也不得不承認一個事實:即使南鳥島項目最終成功開采,到了2030年,其產(chǎn)量也只能滿足日本全國稀土需求的7%。
而且投入這個項目的2萬億日元資金,如果用來向中國直接購買稀土,夠日本用上30年。
面對日本的這一動作,中國早已做好充分準備,從三個方面牢牢把握稀土的主導權(quán)。
第一道防線是嚴格防止關(guān)鍵技術(shù)外泄。
中國在2024年10月頒布實施了《稀土管理條例》,其中明確規(guī)定:任何涉及稀土分離技術(shù)的出口,必須得到國務院的嚴格審批。
如果有人非法向境外提供核心技術(shù),最高可被判處10年有期徒刑。
為了加強防范,中國工業(yè)和信息化部在全國32家重點稀土企業(yè)部署了先進的實時監(jiān)控系統(tǒng),全天候保護著超過1.2萬項關(guān)鍵技術(shù)和生產(chǎn)參數(shù)的安全。
僅2025年上半年,這套系統(tǒng)就已經(jīng)成功阻止了17起試圖從境外竊取技術(shù)機密的行為。
中國目前擁有全球92%的稀土精煉產(chǎn)能,還掌握著37項全球獨有的高純度提純專利,能把稀土純度提升到99.999%。
反觀日本,連輕稀土的加工技術(shù)都沒完全掌握,對于制造高端產(chǎn)品必需的重稀土提煉更是一籌莫展。
第二項措施是精準的價格調(diào)控策略。中國憑借在稀土生產(chǎn)領(lǐng)域占據(jù)絕對優(yōu)勢,采取了一種“一手壓一手抬”的市場策略:
2025年6月,在日本宣布深海開采計劃后不久,中國稀土集團立即下調(diào)了鏑、鋱這兩種重要稀土原礦的市場價格,降幅達到12%。
這一招直接導致像日本豐田這樣的汽車巨頭,其電動汽車電機的關(guān)鍵部件,磁鐵的生產(chǎn)成本猛增了37%。
而與此同時,中國卻將加工完成的、可以直接使用的稀土永磁材料的出口價格上調(diào)了20%。
這種“對原材料降價,對成品提價”的策略,既壓縮了競爭對手的利潤空間,又保障了中國產(chǎn)業(yè)鏈的收益,一舉兩得。
第三層布局是對稀土供應鏈的有效管控。
中國對向日本、美國等軍工生產(chǎn)能力強的國家出口稀土,實施了非常精細的管理措施。
供應量被嚴格控制在僅能滿足其民用企業(yè)日常運轉(zhuǎn)的基本需求水平,目的是防止這些國家大量囤積稀土,將其作為戰(zhàn)略儲備用于可能的戰(zhàn)時生產(chǎn)。
如果發(fā)生外交或安全爭端,中國可以通過限制出口,消耗掉這些國家以前積累的庫存。
實際上在2025年4月,中國就對釤、釓、鋱等七種對軍事和高科技至關(guān)重要的中重稀土實施了出口管制。這一舉動立刻讓日本的汽車和半導體產(chǎn)業(yè)陷入困境。
日本著名企業(yè)索尼公司,就因為核心產(chǎn)品生產(chǎn)線缺貨,被迫向中國政府申請?zhí)嘏南⊥僚漕~。
而目前,中國對日本的稀土出口配額已經(jīng)縮減了15%。
更深遠的影響是,中國建立了一套全流程追溯系統(tǒng),所有進口中國稀土的企業(yè),都必須明確申報稀土的最終使用者和具體用途,徹底堵死了違規(guī)轉(zhuǎn)賣的可能。
當前的全球稀土爭奪,已經(jīng)進入了一個新階段。
美國軍工企業(yè)因為中國的出口管制面臨成本飆升,知名企業(yè)雷神公司甚至被迫暫停了“戰(zhàn)斧”導彈的生產(chǎn)線;
印度曾試圖將從中國進口的稀土轉(zhuǎn)賣給歐美國家,結(jié)果被中國建立的追溯系統(tǒng)精準攔截;
而像德國大眾這樣的歐洲車企,通過中國實行的許可證制度獲得了穩(wěn)定的供應。
這種區(qū)別對待的策略,恰恰凸顯了中國在全球資源博弈中牢牢掌握著主動權(quán)。
反觀日本,如果執(zhí)意推進這個風險極高的深海項目,只會進一步消耗自身有限的國力。
畢竟,在5500米海深的強大壓力技術(shù)尚未攻克、英國定制的關(guān)鍵設備交付一再延誤的情況下,所謂“擺脫對中國稀土的依賴”,更像是一場耗費巨大卻注定收效甚微的政治秀。
歸根結(jié)底,中國對稀土資源的有效管控,是維護自身國家安全和資源主權(quán)的正當行為。
面對日本在資源領(lǐng)域和海域安全方面的雙重試探,我們既要警惕其技術(shù)開發(fā)背后可能隱藏的軍事意圖,也要清醒地認識到一個基本事實:當前全球稀土供應鏈的格局在短期內(nèi)是難以被改變的。
當日本的“地球號”鉆探船明年駛向波濤洶涌的南鳥島時,它承載的并非真正的戰(zhàn)略突破希望,而是對擺脫中國稀土主導地位的又一次代價高昂且充滿不確定性的嘗試。
這提醒我們,事關(guān)國家安全和核心資源,必須時刻保持高度警惕。
——THE END——
參考資料:人民日報——事關(guān)稀土,日本開始行動了
參考消息——日媒:日本擬于明年試采南鳥島稀土
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