根據(jù)英國《每日郵報(bào)》等多家媒體的報(bào)道，英國皇家海軍“威爾士親王”號航母戰(zhàn)斗群在離開新加坡后，并未如預(yù)期那樣穿越南海，而是選擇了巽他海峽繞行印度尼西亞，直奔澳大利亞達(dá)爾文港，準(zhǔn)備參加“利劍2025”多國海軍演習(xí)。英媒直接破防了，稱這是英國海軍恥辱時刻。

“威爾士親王”號此次部署，被英國官方和媒體包裝為一次“維護(hù)印太安全、支持盟友自由航行”的戰(zhàn)略動作。從出發(fā)前的預(yù)熱來看，無論是輿論風(fēng)向還是戰(zhàn)斗群編組，英國都試圖復(fù)制當(dāng)年“伊麗莎白女王”號高調(diào)訪印太的“劇本”。

原本，從新加坡出發(fā)進(jìn)入南海，然后穿越巴拉巴克海峽、經(jīng)菲律賓以東繞道太平洋南下澳大利亞，是最合理的路徑之一。但最終，英國航母卻選擇了通過巽他海峽——這條航道主要供商船通行，地理?xiàng)l件相對封閉、缺乏展示空間，且避開了整個南海的爭議水域。

這意味著，“威爾士親王”號不僅放棄了南海“刷存在感”的機(jī)會，還規(guī)避了與中國海軍，特別是剛剛抵達(dá)香港的“山東艦”編隊(duì)的任何可能接觸。

這次中國海軍“山東艦”選擇在香港靠港，并向市民開放參觀，其象征意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于軍事演示。香港曾被英國占據(jù)，如今“山東艦”在回歸之地停靠，恰恰象征著中國對南海主權(quán)與地區(qū)控制力的再度強(qiáng)化。

其次，對于正處于“印太再平衡”戰(zhàn)略迷思中的英國而言，“山東艦”的出現(xiàn)，無疑是一次巧妙的戰(zhàn)略提醒：這里是中國的海域邊緣，不是西方大國隨意“刷航跡”的秀場。而“威爾士親王”號繞行巽他海峽的決定，恰恰在時間與路線選擇上，與“山東艦”出現(xiàn)形成了某種“微妙錯開”——如果說不是刻意規(guī)避，實(shí)在難以令人信服。

“航行自由”口號喊得響，但真讓“威爾士親王”號正面遭遇解放軍航母戰(zhàn)斗群，英國人其實(shí)心里很沒底。

“威爾士親王”號作為英國最新航母，雖然噸位大、編隊(duì)先進(jìn)，但它的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)幾乎為零。反觀中國“山東艦”，雖然同樣是新型國產(chǎn)航母，但其常態(tài)化巡航與實(shí)兵演練頻率明顯更高。

假如兩艦“相遇”，輿論就會不由自主地做對比。無論是艦載機(jī)起降效率、戰(zhàn)斗群協(xié)調(diào)能力，還是地區(qū)民眾的反應(yīng)，英國都很難討到便宜。與其冒險“碰瓷”，不如干脆避開。

英國近兩年在外交上小心翼翼地扮演著“跟美不跟到底、對華不撕破臉”的兩面角色。經(jīng)濟(jì)上依賴中國市場，政治上又要與美國保持盟友關(guān)系，這讓其在南海、臺灣問題上一直搖擺。

英國航母此次繞行，表面上看是“出于計(jì)劃考慮”，但聯(lián)系到之前的輿論造勢，很難不讓人懷疑是否受到了某種“暗示”或“勸導(dǎo)”。

最關(guān)鍵的是，如果此次“硬闖南海”，一旦引發(fā)中英外交摩擦，將對倫敦和北京之間本已緊張的經(jīng)貿(mào)與投資環(huán)境造成更大沖擊。這顯然不是英國政府愿意看到的結(jié)果。不少英國媒體與網(wǎng)民對皇家海軍這次“繞行”表達(dá)了失望，甚至直接將其形容為“威爾士親王號的恥辱拐彎”。

但現(xiàn)實(shí)是：英國國內(nèi)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇乏力、國防預(yù)算吃緊，民眾對海外軍事干預(yù)的耐心已經(jīng)越來越低。相比“宣示存在感”，更多納稅人更關(guān)心政府能否解決醫(yī)療、通脹、移民等問題。

而軍方內(nèi)部也清楚，目前英軍在亞太的投送能力遠(yuǎn)不如冷戰(zhàn)時期，“光說不練”反而容易招致更大批評。這就決定了，即便上層想刷存在，執(zhí)行層也不敢太激進(jìn)。

這次航母事件，其實(shí)可以看作是亞太戰(zhàn)略格局的一個縮影。英國雖然名義上“遠(yuǎn)航印太”，但其每一個節(jié)點(diǎn)都必須權(quán)衡中美博弈下的現(xiàn)實(shí)力量對比。

中國通過“山東艦”的區(qū)域調(diào)動，在沒有一槍一彈的情況下，就讓英國航母自動繞行，這正體現(xiàn)出中國在南海乃至整個西太平洋的“現(xiàn)實(shí)控制力”。英國雖然仍掛著“五眼聯(lián)盟”“印太部署”的大旗，卻無法在關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)做出強(qiáng)硬決策。可以說，“硬實(shí)力”和“戰(zhàn)略意志”在這次南海缺席中，都清晰地分出了高下。

下一階段，更具看點(diǎn)的節(jié)點(diǎn)將是英國航母是否會如預(yù)定穿越臺灣海峽——這是繼南海之后的又一個戰(zhàn)略“試金石”。如果英國再次“拐彎繞道”，那就不是“戰(zhàn)術(shù)調(diào)整”，而是“地緣認(rèn)慫”了。

從“威爾士親王”號的巽他海峽繞行，到山東艦的高調(diào)出港，這場沒有“交火”的南海過招，其實(shí)比真刀真槍更能說明現(xiàn)實(shí)格局。

英國此次選擇“低調(diào)避戰(zhàn)”，看似理性克制，但在全球輿論與戰(zhàn)略信號層面，確實(shí)給外界留下了“聲量大、動作軟”的印象。尤其是當(dāng)所謂“航行自由”在現(xiàn)實(shí)面前自行退卻的時候，其政治含金量就自然打了折扣。

從地緣政治的角度說，這不是簡單的軍事路徑問題，而是一次戰(zhàn)略心理戰(zhàn)的真實(shí)案例。中國不言而威，英國則心知肚明。這種較量方式，也許比“擦槍走火”更值得深思。