美國空軍正加快研發一款名為“下一代侵徹彈”（NGP）的新型空投彈藥，旨在取代服役多年的GBU-57/B“巨型鉆地彈”（MOP）——此前GBU-57/B在“午夜鐵錘”行動中進行了首次實戰應用， B-2“幽靈”隱形轟炸機向伊朗核設施共投放了14枚巨型鉆地彈，其中12枚投向福爾多濃縮設施，2枚瞄準納坦茲。

根據美國空軍2024年2月的合同公告，下一代侵徹彈的設計最大彈頭重量為9979千克，必須具備爆破、破片殺傷和深層侵徹能力。盡管完整彈藥的總重量和外部尺寸尚未明確，但為更好地適配B-21“突襲者”隱形轟炸機的內部彈艙限制，其體積可能小于約13608千克的GBU-57。與無動力的重力炸彈GBU-57/B不同，下一代侵徹彈可能具備動力防區外打擊能力，使其能在更安全的距離投放，尤其是在高度對抗的空域中。此外，與新一代戰略轟炸機B-21的集成也是關鍵考量因素，因為這款新平臺預計將取代B-2，并承擔更大比例的遠程打擊任務。目前，B-2是唯一獲準投放巨型鉆地彈的現役機型，且每架次僅能攜帶2枚；若這一限制延續到更小巧的B-21，所需轟炸機數量將翻倍。

合同公告還明確了下一代高侵徹炸彈在制導與導航系統方面的嚴苛性能要求，包括圓概率誤差需控制在2.2米以內——即該武器在90%的情況下必須命中目標2.2米范圍內，即便在GPS信號降級或被干擾的環境中也是如此。這一精度遠超傳統GPS輔助的“聯合直接攻擊彈藥”（JDAM），后者在失去GPS信號時誤差可能超過30米。美國空軍鼓勵集成先進的制導、導航與控制（GNC）系統，包括具備自主運行能力且能在電磁干擾下保持精度的技術。此外，下一代侵徹彈預計將配備嵌入式引信技術，尤其關注空穴感應引信和樓層計數引信，使其能探測到已侵入地下設施內部空間，并在最利于造成最大結構破壞的最佳點引爆。當打擊前關于設施布局和深度的詳細情報有限或不完整時，這一能力尤為關鍵。

下一代高侵徹炸彈的研發借鑒了十多年來的分析和過往開發經驗，其項目需求參考了2012年“硬目標彈藥”（HTM）備選方案分析（AoA）和2019年的擴展更新結果。與最初作為快速反應能力、在正式記錄項目之外研發的GBU-57不同，下一代侵徹彈被定位為長期、可擴展的項目，最終可能形成一個彈藥家族，而非單一型號，其變體將針對不同目標集和投放平臺進行定制。

該項目還與更廣泛的“遠程打擊”（LRS）系統體系概念相關聯，其中包括B-21轟炸機和AGM-181A“遠程防區外”（LRSO）核巡航導彈。根據合同文件，美國空軍計劃在合同授予后的18至24個月內接收約10枚縮比測試彈和3至5枚全尺寸原型彈。該合同流程由埃格林廣泛敏捷采辦合同（EWAAC）管理，集成要求包括與BRU-72/B釋放接口和1760連接器標準的兼容性。原型階段結束時，系統設計成熟度預計將達到技術 readiness等級（TRL）5至6級，目標是通過 sled 測試和靜態測試驗證性能。

目前正逐步淘汰的GBU-57/B“巨型鉆地彈”仍是美國軍火庫中最大的常規掩體炸彈，重13607千克，長約6.25米，包含一枚約2268千克的BLU-127/B侵徹彈頭，約占總重量的20%。它由GPS輔助慣性導航系統制導，采用專用引信，能在高速穿透硬化材料后在目標內部引爆。其確切侵徹能力屬于機密，但估計至少能穿透60米厚的鋼筋混凝土，部分消息來源認為深度更深。盡管尺寸和能力出眾，GBU-57仍存在缺陷，如其無動力彈道要求轟炸機飛至相對靠近目標的位置，且生產速度有限。近期報道顯示，各方正努力將其年產能提升至原來的3-4倍，但目前庫存仍較少。

“午夜鐵錘”行動是巨型鉆地彈歷經十多年威懾部署后的首次實戰應用。2025年6月21日至22日夜間，B-2轟炸機投放了14枚GBU-57。衛星圖像證實福爾多和納坦茲均遭到精確打擊，可見彈坑表明投放成功，但部分專家對整體效果提出質疑——美國情報來源和外國分析師的報告顯示，伊朗核基礎設施的核心可能幸存，尤其是福爾多設施，其深度比公開的GBU-57侵徹閾值約深30米。這一公認的局限性引發了關于即便是最強大的常規掩體炸彈，對設計精良的地下目標是否有效的爭論。對此，美國國防部強調，戰斗損傷評估仍在進行中，早期結論缺乏情報界的充分佐證。盡管如此，據悉該行動的經驗已被納入下一代侵徹彈的研發過程，尤其是在五角大樓為未來可能涉及其他深度硬化目標（如朝鮮或俄羅斯的此類目標）的沖突做規劃之際。

自1991年海灣戰爭以來，掩體炸彈就成為美國武器庫的一部分，當時GBU-28通過改裝炮管研發而成，用于穿透伊拉克的硬化掩體。此后，GBU-37和GBU-72/B等系統進一步擴展了這一類別，提供不同重量和侵徹能力。5000磅級的精確制導炸彈GBU-72/B近期在打擊也門胡塞武裝的行動中投入使用。這些武器采用延遲引信，以在穿透表面防御后最大化內部結構損傷。掩體炸彈在美國戰略中具有獨特作用，能在不使用核武器的情況下打擊加固陣地，其有效性取決于投放平臺的生存能力、彈藥設計、目標布局情報和末端制導精度等多方面因素。

全球范圍內，構建更復雜、更深埋的基礎設施的趨勢日益明顯，這增加了對先進侵徹彈能力的需求。此外，大西洋理事會的分析強調，具備防區外能力的彈藥在突破現代一體化防空系統方面至關重要。這些作戰考量凸顯了下一代侵徹彈的相關性——它不僅是技術升級，更是美國未來高強度沖突戰略規劃中的關鍵能力。