胡楊是地球上最古老的樹種之一，如果說沙漠中能看到森林，那一定是天然胡楊林。對于新疆南疆的大片綠洲而言，天然胡楊林也是最古老的生態防線，千百年來為綠洲上生活的人們抵擋著塔克拉瑪干沙漠的風沙侵蝕。

全世界61%的胡楊分布在中國，主要分布在新疆、甘肅、青海、寧夏、內蒙古等省份。而全國91%的胡楊分布在新疆，新疆89%的胡楊分布在南疆塔里木河流域兩岸。

2400余公里長的塔里木河是我國最長的內陸河，這條河匯集了從天山、昆侖山、喀喇昆侖等山脈涌出的百十條河流后，奔向塔克拉瑪干沙漠，流經之地的河岸兩側則長出大片天然胡楊林。目前塔里木河流域也是世界上胡楊林分布最為集中、保存最為完整的天然胡楊林區。

胡楊本是一種抗旱性較強的植物，然而一段時間內，因為人類活動干擾、塔里木河缺水等原因，胡楊林一度大面積減少。2005年以后，胡楊林保護措施以及塔里木河流域沿岸胡楊林區補水工程的實施，使得塔里木河流域的胡楊林面積趨于穩定，并于近些年逐漸增長。

澎湃新聞記者近日在新疆采訪了解到，不論是給胡楊林補水，還是胡楊育苗、胡楊基因研究等方面，新疆已有諸多突破，目前人工胡楊種植在南疆也已經有顯著成效。

新疆阿克蘇地區沙雅縣的天然胡楊林。 沙雅縣委宣傳部供圖

給胡楊林補水

阿克蘇地區的沙雅縣在天山南麓、塔克拉瑪干沙漠的北部。沙雅全縣總面積3.2萬平方公里，而塔克拉瑪干沙漠就占了沙雅縣總面積的81.2%。

2400余公里長的塔里木河流經沙雅縣約有266公里。塔里木河本身以及河兩岸的470萬畝胡楊林，天然成為沙雅縣的防沙屏障。

今年45歲的艾山·艾依提在沙雅縣胡楊林保護中心阿合庫爾管護所已經工作了9年。

在這9年的巡護工作中，艾山·艾依提感覺有兩個很大的變化，一個是每天巡護走的路越來越好，以前是土路，現在60%的路都是柏油路。另一個大的變化，就是最近幾年里保護區內幾乎看不到枯死的胡楊樹了。而剛到阿合庫爾管護所工作時，外出巡護的艾山·艾依提還總是能看到枯死的胡楊樹。

胡楊是一種非常耐旱的植物。千百年來，塔里木河兩岸生長、繁衍了大片的胡楊林。不過因為塔里木河改道、斷流等原因，沙雅縣的天然胡楊林也一度因為缺水出現大面積枯死的情況。

新疆林業科學院副研究員、新疆塔里木河胡楊林生態系統定位觀測研究站副站長王新英回憶，塔里木河流域兩岸的胡楊林因自然因素與人為因素疊加效應，導致大面積天然胡楊林出現干枯死亡等退化情況，自治區人民政府高度重視，從2000年開始組織實施向塔里木河下游生態輸水，為塔里木河流域沿岸的胡楊林補水。

在王新英記憶中，也就是從這時起，新疆胡楊林的面積開始逐步增加。“根據新疆2014年森林資源二類調查數據，新疆胡楊林面積約有870萬畝，近些年新疆天然胡楊林的面積已經增長至1000余萬畝。2019年新疆啟動實施塔里木河流域胡楊林拯救行動，進一步保障了胡楊林的生態用水，要求每年必須有一定量的生態水澆灌胡楊林。”