輕松關注

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失業人士福利金可超過底薪工人

英國智庫機構 社會公正中心（ CSJ）日前發表的報告指出，英國的福利系統存在系統性問題，一位失業人士如果申領各類疾病及傷殘津貼，全年將可以拿到高達2.5萬英鎊的福利金，這一收入竟然比幸苦打工賺取最低法定工資的勞動者還要高出2500英鎊——后者的稅后年收入僅有2.25萬英鎊。而如果 一位失業的單親家長為焦慮癥和患有注意力缺陷多動障礙（ADHD）的孩子申請福利，每年將獲得近3.7萬英鎊的福利金，比領取國家最低工資的工人多1.4萬英鎊。

該智庫指出，這種制度設計使得上班工作的吸引力大幅下降，更多人直接靠福利生活。 《每日電訊報》此前披露，英國有超過140萬人領取精神健康福利，到2026年，預計疾病津貼申請人將達到340萬，如此下去到2030年，英國在醫療和殘疾福利方面的支出將達到1000億英鎊，相當于900萬工人繳納的所得稅。

保守黨領袖巴德諾赫因此警告稱，英國正“坐在一顆定時炸彈上”，對福利的依賴程度日益加深。本周早些時候，預算責任辦公室發出警告稱，英國財政“日益脆弱”，工黨政府在福利削減法案上的失敗給經濟帶來了新的下行風險。盡管工黨有穩固的執政地位，但黨內議員的背叛逼迫首相斯塔默在其福利計劃上做出大幅讓步，讓改革幾乎無疾而終。

自新冠疫情爆發以來，每月個人殘障福利發放數量增加了一倍多，從1.3萬份增加到3.4萬份，現在每天大約有1000人申請福利，而將焦慮和抑郁作為主要疾病的人數自2019年以來增長了三倍多。

CSJ智庫呼吁政府取消針對輕度焦慮、抑郁或多動癥患者的福利金補貼，這樣到2029-30年每年可節省74億英鎊。這些節省下來錢中可以分配10億英鎊應該用于對一線心理健康服務的再投資，包括NHS談話療法和支持小組。

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央行允許銀行放寬房貸的放款額度

今天，英國央行出臺建議，允許銀行放寬高風險貸款的上限。未來首次購房者可以獲得更高的房貸金額。央行在其最新的《金融穩定報告》中得出結論，在向貸款收入比較高的人群提供貸款方面，可以賦予放款機構更大的靈活性。目前，新發放的抵押貸款中，僅有略低于10%的貸款額超過借款人年收入的4.5倍，而央行希望該比例上升，并建議允許貸款機構以高于4.5倍的貸款收入比發放超過15%的新抵押貸款。

不過，央行仍然希望確保全行業新發放的抵押貸款中，貸款收入比不超過4.5倍的比例不超過15%。此新建議出臺后，英國最大的房貸供應商Nationwide率先對這一舉措表示歡迎，稱此舉將促進房屋建設和整體經濟的發展。

央行的建議是在英國政府呼吁監管機構尋找刺激經濟增長的方法之后提出的。估計這一新變化可能導致每年新增高達3.6萬筆貸款收入比更高的抵押貸款。與此同時，據英格蘭銀行稱，隨著最近幾年利率走高、新冠疫情期間簽訂的固定年限貸款協議到期，數百萬現有抵押貸款持有人的每月還款額平均將增加107英鎊：未來三年將有360萬筆住房貸款到期續期，占所有未償還抵押貸款的41%。

不過，即將到期的抵押貸款數量低于英格蘭銀行最初的預期，每月還款額的增幅也低于其最初預期的146英鎊。與此同時，自去年8月以來央行已四次降息，利率下降也逐漸影響到每月的抵押貸款還款額。這尤其匯集到最近幾年里買房的貸款人。預計未來三年，約有250萬戶家庭（占抵押貸款持有者的28%）的賬單金額將下降。

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房屋建筑商支付1億英鎊以避免反壟斷調查

英國最大的幾家房屋建筑開發商已同意支付1億英鎊用于建造經濟適用房，以避免監管機構就其是否違反競爭法做出裁定。這7家公司還同意“除有限情況外”不分享商業敏感信息，例如房屋定價。英國監管部門競爭與市場管理局 (CMA) 去年開始調查房屋建筑商是否在私下里交換信息，例如定價以及向買家提供的優惠措施，以及升級廚房或印花稅補貼。這類行為被懷疑影響市場競爭、損害消費者利益。

大多數房屋建筑商表示歡迎CMA的決定，并補充說，同意支付1億英鎊并不意味著承認存在不當行為。CMA則表示，接受了1億鎊的投資意味著“CMA 無需裁定這些房屋建筑商是否違反了競爭法”。

被CMA調查的公司包括英國主要的開發商Barratt、Redrow（兩家公司現已合并為 Barratt Redrow），以及Bellway、Berkeley、Bloor Homes、Persimmon、Taylor Wimpey和Vistry。CMA拒絕評論這些公司是否已經存在相互分享售價等商業敏感信息的違法行為，并且認為爭取到讓開發商投資1億英鎊建設經濟適用房要比啟動漫長而復雜的調查要好得多。Barratt Redrow、Bellway、Persimmon、Taylor Wimpey和Vistry都對CMA的聲明表示歡迎。

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皇家郵政將取消周六的二等郵件

英國皇家郵政表示，為了降低成本，今后改為每隔一個工作日投遞二等信件，周六則不再投遞。監管機構英國通信管理局(Ofcom)表示，由于人們每年寄送的信件越來越少，郵票價格也隨著信件投遞成本的上漲而不斷上漲，因此郵政服務改革勢在必行。未來寄出的二等信件將在兩周的周期內，在周一、周三和周五，或周二和周四投遞。

新變化將在7月28日生效的變化表示歡迎，但此舉受到了議員和消費者團體的批評。根據現行的“一價全覆蓋”的普遍服務義務(USO)，英國皇家郵政必須每周投遞郵件六天，從周一到周六，包裹投遞五天，從周一到周五。

環 監管機構還在調整皇家郵政的投遞目標。未來該公司必須將90%的一等郵件在次日送達，這低于目前的93%的目標，而95%的二等郵件必須在三天內送達，低于目前的98.5%。 然而，為了激勵皇家郵政減少長時間延誤，將設定一個新的目標，總體而言99%的郵件投遞延遲不超過兩天。

皇家郵政的母公司國際配送服務公司 (IDS) 對英國通訊管理局 (Ofcom) 的聲明表示歡迎，稱這“對英國各地的客戶來說是個好消息”，并將支持“可靠、高效且財務可持續的普遍服務”。

皇家郵政每年投遞的信件數量已從2004-05年度的200億封峰值下降到2023-24年度的66億封。然而，郵票價格持續上漲。自2022年以來，皇家郵政已將一等郵票的價格從85便士提高到1.70英鎊。盡管價格上漲，但在2023-24年度，皇家郵政仍虧損3.48億英鎊。

圖文來源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail