今年夏天的火箭，真是讓人看得又期待又揪心，夏季聯賽首秀，火箭92-95憾負快船，但全場焦點其實都在謝潑德身上——去年探花、去年夏聯“亂殺的小謝，這次不僅砍下28分8板4助4斷3帽，還被球迷直呼“肌肉男，火箭的頑疾真的要被他治好了嗎，還是說，這只是夏天的一陣風？

先說結論，謝潑德今年的表現，確實有點意思，起碼和去年相比，變化肉眼可見，聯盟都知道他技術沒問題，能突能投，發展聯盟都能刷49分，問題就是對抗太吃虧，常規賽一上強度，之前那套花活就不靈了，火箭吃了不少虧，這次謝潑德增重6到8公斤，直接把自己練成小鋼炮，現場看著像縮小版洛瑞，防守態度也明顯上來了，敢和鋒線硬碰硬，還能搶斷蓋帽，這一套下來，火箭的后場防守短板，似乎真有望補上點，但問題來了，夏聯和常規賽那不是一個級別，謝潑德能不能把這套用到真正的NBA賽場，誰也不敢打包票。

比賽過程其實挺典型，火箭這陣容，除了謝潑德，真沒什么能打的后衛，誰拿球誰單干，謝潑德第一節防守端壓得挺兇，進攻反而沒怎么出手，自己手感也受增重影響，三分鐵了幾個，但第二節開了點掛，連得7分，把火箭一度追平，第三節更是連續轟進三個超遠三分，直接把氣氛點燃了，有點庫里的那味兒，但快船這邊喬丹米勒、克里斯蒂、科比布朗也不是吃素的，一直咬著比分，火箭最后階段沒頂住，謝潑德還在最后兩分鐘拉傷小腿，直接被隊醫叫停，火箭隊記說可能不會再讓他打夏聯，怕步哈利伯頓后塵，說白了，火箭最想看的東西已經看到了，這種夏聯比拼到最后一投，大家其實更關心球員狀態和成長。

說到火箭的頑疾，過去一年，后場是最大軟肋，防守漏人、對抗不足，打硬仗就掉鏈子，范喬丹和杰倫格林那套組合，進攻端能突能投，但防守基本靠撞大運，這次休賽期火箭大手筆操作，送走狄龍和格林，換來杜蘭特，直接把鋒線和內線補強，卡佩拉也來了，意思很明確，后場就靠謝潑德，球隊已經沒什么容錯空間給他，老板直接下令，下賽季全力扶持謝潑德，斯通也說得很明白，火箭沒那么多耐心等新人，謝潑德要么起來，要么走人，這種壓力，擺在面前，謝潑德想不拼都難。

謝潑德的成長曲線，其實挺有代表性，天賦沒問題，球商也高，執行力很強，教練讓做什么就做什么，場上不亂來，去年烏度卡用他不用白魔，就是看中他打得合理，唯一短板就是對抗和防守，這次增重之后，謝潑德整體對抗能力看著確實上來了，防守端不再是“提款機，還能主動出擊，搶斷補位都做得不錯，進攻端雖然手感起伏不小，但拉開空間、串聯隊友的意識明顯強了，夏聯33分鐘25投10中，三分15中6，效率其實不算特別高，但在這個陣容下，已經是頂配輸出了，尤其防守端的三帽四斷，說明他真的是奔著“全能第六人去的。

當然，夏聯表現不能說明一切，常規賽對抗強度更高，戰術執行壓力也大得多，謝潑德能不能把夏天這股勁頭帶到真正的NBA，還是得看他下半年怎么適應，增重確實是把雙刃劍，爆發力、速度多少會受點影響，但如果能保持現在的手感和對抗，火箭后場確實能穩不少，否則，火箭還是得考慮新的人選，或者讓杜蘭特多帶帶球，畢竟球隊現在鋒線儲備很厚，后場真沒啥人了。

再說一句，狄龍今天還專門到現場給火箭加油，坐斯通和烏度卡中間，網上直接有人調侃“狄龍回歸倒計時，其實也不是沒可能，等杜蘭特退役，火箭還是得靠年輕人撐場面，謝潑德未來三年成長速度，直接影響火箭的建隊方向，如果能頂上，后場不用補人，如果頂不上，火箭還得再折騰。

總結一句，謝潑德這場夏聯表現確實讓人眼前一亮，增肌帶來的變化肉眼可見，防守端不再是軟肋，進攻端也能有持續輸出，火箭管理層和教練組已經明確表態，要給他充足機會，下賽季是謝潑德真正的試金石，如果能在杜蘭特身邊打出身價，火箭的后場困局就有望被解開，如果還打不出來，火箭的未來后場還得再洗一輪，球迷們可以點贊，也可以質疑，但這就是競技體育的殘酷，誰能抓住機會，誰就能成為新故事的主角。