是什么讓科研人員在茫茫南海中興奮得徹夜難眠？

當(dāng)一個深30厘米的沙坑出現(xiàn)在永暑礁的海灘上時，誰能想到這會引發(fā)中國海洋生物保護史上的重大發(fā)現(xiàn)？

一個沙坑的發(fā)現(xiàn)

2025年7月的一次例行監(jiān)測，中科院南海海洋所南沙站的科研人員正在永暑礁進行常態(tài)化生態(tài)環(huán)境監(jiān)測，這本是一項再普通不過的工作。

然而，當(dāng)他們走過沙灘時，一個看似平常的凹陷卻讓所有人停下了腳步。

這個沙坑深約30厘米，呈不規(guī)則圓形，周圍散落著被翻動過的沙粒。對于長期從事海洋生物研究的科研人員來說，這樣的痕跡實在太熟悉了——這幾乎就是綠海龜產(chǎn)卵后留下的典型標(biāo)記。

但問題是，永暑礁此前從未有過綠海龜產(chǎn)卵的記錄，這里真的會是綠海龜?shù)姆敝车貑幔?/p>

當(dāng)科研人員小心翼翼地挖開沙層時，眼前的景象讓他們激動不已。一枚枚潔白堅韌的海龜?shù)?/strong>整齊排列在濕潤的沙層中，每枚直徑約4厘米，手感溫潤。

經(jīng)過專業(yè)鑒定，這些確實是綠海龜的卵。這些卵的排列方式很有講究，緊密而有序，這樣既能保持適當(dāng)?shù)臏貪穸龋帜茏畲蠡糜邢薜目臻g。

現(xiàn)場還留下的其他證據(jù)，沙地上清晰可見鰭狀肢劃過的爬痕，這些痕跡從海水邊緣一直延伸到產(chǎn)卵點，再返回海邊，完整地記錄了綠海龜?shù)顷懏a(chǎn)卵的全過程。這不僅僅是幾個卵那么簡單，而是一個完整的繁殖行為鏈條的物理證據(jù)。

海龜產(chǎn)卵對環(huán)境要求極其苛刻：沙子的粒度要合適，太粗糙會傷害幼龜，太細密又不利于透氣；溫度要穩(wěn)定，通常需要保持在28-32攝氏度之間；濕度要適中，既不能太干燥也不能積水；還不能有太多人為干擾。

永暑礁能夠滿足這些條件，說明這里的生態(tài)環(huán)境質(zhì)量相當(dāng)高。

海龜?shù)暗姆趸谕ǔ?strong>45-70天，這期間沙子的溫度將決定小海龜?shù)?strong>性別。溫度較高時孵化出雌性，溫度較低時孵化出雄性，這種溫度性別決定機制讓海龜對氣候變化格外敏感。這也是為什么科研人員要密切監(jiān)測環(huán)境因子的重要原因。

800公里的生態(tài)延伸線

這次發(fā)現(xiàn)的意義遠不止于又找到了一個海龜產(chǎn)卵場。

從地理位置上看，永暑礁的這個產(chǎn)卵場位置比此前在西沙北島發(fā)現(xiàn)的產(chǎn)卵場向南推進了約800公里。

800公里是什么概念？這相當(dāng)于從上海到南京的直線距離，對于海洋生物的棲息地分布來說，這是一個相當(dāng)大的空間延伸。

南沙海域的海水透明度極高，營養(yǎng)物質(zhì)豐富，為海龜提供了充足的食物來源。

綠海龜主要以海草和海藻為食，成年后基本是素食主義者，這里豐富的海草床為它們提供了理想的覓食場所。同時，南沙海域相對較少的人類活動也為海龜提供了相對安靜的生存環(huán)境。

而且這次的發(fā)現(xiàn)填補了南海海龜分布研究的空白。此前，科學(xué)界對于綠海龜在南海的確切分布范圍并沒有完整的認識，主要的觀測記錄集中在西沙和中沙海域。

永暑礁產(chǎn)卵場的發(fā)現(xiàn)為繪制海龜在南海的完整生活圖譜提供了重要拼圖，證明了南沙海域在綠海龜生活史中的重要地位。

更重要的是，這個發(fā)現(xiàn)對于整個南海生態(tài)保護具有指標(biāo)意義。綠海龜作為海洋生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分，它們的存在往往代表著整個生態(tài)鏈的健康。

從全球視角來看，綠海龜?shù)漠a(chǎn)卵地分布相對集中，主要在熱帶和亞熱帶海域。在太平洋，重要的產(chǎn)卵地包括澳大利亞大堡礁、哥斯達黎加托爾圖格羅海灘、墨西哥尤卡坦半島等。

永暑礁產(chǎn)卵場的發(fā)現(xiàn)，讓中國南海在全球綠海龜保護版圖中占據(jù)了更重要的位置。

從發(fā)現(xiàn)到保護

發(fā)現(xiàn)只是開始，保護才是目的。

南沙站已經(jīng)制定了詳細的后續(xù)計劃，將聯(lián)合駐礁環(huán)保部門對這片產(chǎn)卵場實施全方位的保護性監(jiān)控。不是"圍起來不讓人碰"，而是要進行科學(xué)精細的管理。

首先是環(huán)境因子監(jiān)測。科研人員將密切監(jiān)測沙灘的溫度、濕度變化，因為這些因素直接影響海龜?shù)暗姆趸晒β省?/p>

他們會在產(chǎn)卵點周圍布設(shè)溫度傳感器，24小時監(jiān)測沙層溫度變化。溫度稍有偏差，可能就會影響小海龜?shù)男詣e比例，甚至導(dǎo)致孵化失敗。理想的孵化溫度應(yīng)該保持在29攝氏度左右，這樣能夠保證雌雄比例的平衡。

濕度監(jiān)測同樣重要。濕度不夠，蛋殼會過于干燥，影響胚胎發(fā)育；濕度過高，又可能導(dǎo)致細菌滋生。科研人員會定期檢測沙層濕度，必要時采取人工調(diào)節(jié)措施。

科研人員將全程跟蹤這批海龜?shù)暗姆趸^程，記錄從產(chǎn)卵到小海龜破殼而出的每一個細節(jié)。

他們會建立詳細的檔案，記錄每窩卵的產(chǎn)卵時間、數(shù)量、孵化率等數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)對于理解綠海龜?shù)姆敝成飳W(xué)具有重要價值，也為制定更有效的保護措施提供科學(xué)依據(jù)。

這個發(fā)現(xiàn)還將推動整個南海島礁生態(tài)系統(tǒng)保護體系的完善。永暑礁綠海龜產(chǎn)卵場的發(fā)現(xiàn)，證明了南沙海域在全球海洋生物多樣性保護中的重要地位。未來，這里的保護經(jīng)驗和科研數(shù)據(jù)將為全球海龜保護網(wǎng)絡(luò)貢獻中國方案。

中國在海龜保護方面已經(jīng)積累了豐富經(jīng)驗。在海南、廣東等地的海龜保護基地，科研人員已經(jīng)成功開展了海龜人工孵化、幼龜放流等保護工作。永暑礁的發(fā)現(xiàn)將進一步豐富中國海龜保護的實踐，為建立更完整的南海海龜保護網(wǎng)絡(luò)奠定基礎(chǔ)。

當(dāng)我們站在永暑礁的沙灘上，看著這些靜靜孵化的海龜?shù)皶r，我們看到的不僅僅是幾個生命的開始，更是人類與自然和諧共生的希望。

這些小生命能否順利孵化，能否健康成長，最終能否回到這片海域繼續(xù)繁衍，這些問題的答案將在未來的歲月中逐一揭曉。

而我們能做的，就是用最嚴謹?shù)目茖W(xué)態(tài)度和最真誠的保護行動，為它們創(chuàng)造最好的生存環(huán)境。