近日，NASA戈達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Centre）前主任Dr Michelle Thalle表示，新西蘭是全球最為應對“毀滅性太空天氣”做好準備的國家之一。

據(jù)悉，太陽風暴可能導致全球電網(wǎng)、通信系統(tǒng)和GPS癱瘓，這類現(xiàn)象極難預測——而根據(jù)11年一個周期的規(guī)律，地球?qū)⒃谖磥硪荒陜?nèi)迎來風險高峰。

太陽風暴示意圖。Photo: 1News

剛剛從NASA退休、任職達27年的Dr Michelle Thalle表示：“太陽有一個自然的11年周期，而我們現(xiàn)在正處于這個（太空天氣）活動的高峰期，所以這是我們目前非常擔心的事情。”

她曾擔任Goddard中心副主任，并曾親自向奧巴馬等多位總統(tǒng)進行簡報。此次她是受邀前來參加新西蘭國際科學節(jié)（New Zealand International Science Festival）。

Thaller表示，未來“我們終將再次遭遇一次直擊地球的太陽風暴”。

Photo: 1News

“很可能在我有生之年，我們會經(jīng)歷一次具高度風險的地磁風暴。令人驚訝的是，這類風暴其實是可以防范的，而新西蘭在這方面全球領(lǐng)先。”

她指出，這得益于新西蘭的太空天氣響應計劃——該計劃于去年由NZ國家緊急事務管理局（National Emergency Management Agency，NEMA）發(fā)布。

在過去18個月里，緊急服務機構(gòu)、科學家以及像Transpower這樣的新西蘭關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施企業(yè)一直在加緊落實這一計劃，使新西蘭人有能力在太陽風暴來襲時關(guān)閉電網(wǎng)長達6天，以避免設(shè)備損壞。

據(jù)悉，技術(shù)設(shè)備受損，主要是由于太陽發(fā)出的高能帶電粒子和“太陽風”引發(fā)地球磁場劇烈變化所致。

NEMA的首席科學顧問Tom Wilson表示：“對于一場地磁風暴事件來說，我們可能會提前數(shù)小時，甚至十幾小時察覺它正在逼近。但直到撞擊地球前的最后10到15分鐘，我們才可能真正知道它的規(guī)模和嚴重程度。而這留給我們做出應對決策的時間非常短。”

Transpower電網(wǎng)與系統(tǒng)運營經(jīng)理Matt Copland補充說：“如果我們不采取應對措施，設(shè)備一旦永久受損，從全球工廠重新訂購可能需要18個月甚至更久。”

在這種情況下，多國可能都同時需要更換同類設(shè)備，最終將引發(fā)大規(guī)模、長期的停電危機。

Thaller總結(jié)道：“這類事件可能因斷電造成間接后果，導致數(shù)千人喪生。我們必須為此做好準備。”

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