在宇宙中，地球只是一顆微不足道的小天體，然而在地球上卻孕育出了大量的生命，不少科學家一致認為，在宇宙中類似地球的天體有很多，并且還會存在外星生命。然而在尋找外星生命的過程中，NASA近日給出一個奇葩言論，引起不少網友的關注。

據悉，美國微生物科學家霍爾頓在外星生命研究方面有著非常深入的研究，在幫助NASA預測外星生命可能得外貌的時候，他給出一個非常奇怪的研究方向，那就是外星生命可能存在地球極端情況。

美國專家研究的極端微生物

霍爾頓實驗室位于馬薩諸塞大學阿默斯特分校，致力于研究一類特殊的生命形式——極端微生物。這些微生物能夠在地球上最為嚴酷的環境中繁衍生息，具體來說，是位于海洋深處，光線無法穿透，承受巨大壓力的熱液噴口附近。

這些極端環境之所以引人關注，是因為它們被認為是木星衛星木衛二冰殼之下的可能類似物。木衛二是美國國家航空航天局（NASA）在地球以外尋找生命的首選目標之一。

霍爾頓認為：“如果木衛二存在生命，它可能與我們在深海噴口看到的微生物沒有太大區別。” 這一推論使得研究地球上的極端微生物，對于理解和尋找地外生命具有重要的參考價值。

為了更好地理解這些極端微生物的生存機制，霍爾頓的團隊在實驗室中模擬了深海熱液噴口的環境條件，包括高溫、高壓以及特殊的化學成分。

他們重點研究的微生物并非依賴陽光進行光合作用，而是通過利用氫氣和其他化合物，在一種名為氫化酶的特殊酶的幫助下，為自身提供能量。這些酶在能量轉化過程中扮演著關鍵角色。

科學家們認為，對這些酶的行為方式進行深入研究，或許能夠為識別那些陽光無法到達的區域可能存在的生命提供重要的線索。換句話說，氫化酶及其相關代謝過程，可能成為我們在尋找地外生命的過程中一個重要的生物標記。

美專家分析外星生命特征，可能藏在地球深海內部

霍爾頓的工作可能會塑造科學家認為有前途的生物特征。該航天器不會鉆入海洋本身，但它會收集表面數據，這些數據可能會暗示下面的情況。

霍爾頓認為，最令人信服的見解可能來自了解家里的生活是如何運作的。“我們可能不需要想象地球以外的生命。我們可能只需要仔細觀察我們自己的星球。

美國宇航局對霍爾頓工作的興趣反映了天體生物學的廣泛轉變，人們認為生命不是類人，而是耐寒、化學的，并且可能比預期的更熟悉。

霍爾頓的研究工作正在重塑科學家們對于未來潛在生物特征的認知。雖然霍爾頓的航天器本身無法深入海洋進行探測，但它所收集的表面數據卻蘊含著對海洋內部情況的重要暗示。

霍爾頓強調，理解地球生命的運作方式至關重要。他認為，尋找地外生命的關鍵或許并不在于天馬行空的想象，而在于對我們自身星球的細致觀察。通過深入了解地球上生命的各種形式和生存機制，我們可以更好地識別地外生命可能存在的跡象。

美國宇航局對霍爾頓研究的重視，反映了天體生物學領域的一個重大轉變。傳統觀念往往將地外生命設想為與人類相似的智慧生物，而現在，科學家們越來越認識到，生命的形式可能遠比我們想象的更加多樣化。

地外生命可能具有極強的適應能力，能夠在極端環境下生存；它們可能以我們意想不到的化學方式運作；而且，它們可能比我們預期的更加“熟悉”，即與地球生命存在某種共通之處。

這種轉變促使我們重新審視搜尋地外生命的策略，并將重點放在尋找那些耐寒、化學的，且可能與地球生命具有某些相似之處的生命形式上。霍爾頓的工作無疑為這一新的方向提供了重要的理論基礎和實踐指導。