財聯(lián)社7月21日訊（編輯 夏軍雄）對美國消費者而言，繼雞蛋之后，如今輪到牛肉價格上漲了。

美國人上一次明顯感受到食品價格飆漲，是在雞蛋創(chuàng)下歷史新高的時候。隨著禽流感得到控制、生產(chǎn)商恢復(fù)供應(yīng)，雞蛋價格有所回落。而現(xiàn)在，牛肉價格正創(chuàng)下新紀(jì)錄。

美國農(nóng)業(yè)部數(shù)據(jù)顯示，自今年1月以來，牛肉價格已上漲近9%，創(chuàng)下歷史新高，目前零售價為每磅9.26美元。6月的消費者價格指數(shù)（CPI）顯示，過去一年里，牛排和牛絞肉的價格分別上漲了12.4%和10.3%。

專家：牛肉價格更難降溫

然而，想要讓牛肉降價，明顯比降低雞蛋價格更難。

“牛肉比雞蛋復(fù)雜得多，”富國銀行首席農(nóng)業(yè)經(jīng)濟學(xué)家Michael Swanson說。“牛肉行業(yè)在蛋白質(zhì)市場中仍像是‘蠻荒西部’，而雞蛋市場則更像是‘企業(yè)化美國’，擁有成熟的供需管理機制。”

不同于雞蛋價格因禽流感疫情而飆升，美國牛肉價格上漲是多年積累的結(jié)果，原因包括牛群數(shù)量持續(xù)減少、干旱天氣頻發(fā)以及進口牛肉增加，而且需求始終強勁。

泰森食品首席執(zhí)行官Donnie King上月在財報電話會上表示：“我們正面臨牛肉市場有史以來最具挑戰(zhàn)性的環(huán)境。”

美國農(nóng)場局聯(lián)合會（AFBF）指出，美國牛群規(guī)模已降至74年來最低水平。專家表示，由于如今的牧牛業(yè)利潤遠不如從前，不少牧場主已經(jīng)放棄經(jīng)營。

“即使牛肉價格創(chuàng)下新高，養(yǎng)牛戶和牧場主的利潤空間依然非常微薄，因為飼料等供應(yīng)成本依舊居高不下，”AFBF經(jīng)濟學(xué)家Bernt Nelson在5月的市場簡報中寫道。

其中一項關(guān)鍵成本是飼料。美國大片牧區(qū)持續(xù)干旱，草場干枯，迫使牧場主不得不依賴昂貴的飼料來喂養(yǎng)牛只，無法像過去那樣依靠自由放牧。

美國消費者需求旺盛

與此同時，美國消費者正在尋找更多選擇。

Swanson援引數(shù)據(jù)稱，美國如今約有8%的牛肉消費來自阿根廷、澳大利亞和巴西等國家的進口牛肉。

美國增加牛肉進口的同時，牛肉出口量卻在減少。AFBF數(shù)據(jù)顯示，今年5月的牛肉出口同比下降了22%。

“這是我們今年看到的一個重大轉(zhuǎn)變，沒人預(yù)料到，”Swanson表示。“就在幾年前，美國還基本保持進出口平衡。未來美國牛肉消費將更多地依賴全球市場供應(yīng)，而他們也樂于如此，畢竟我們這里的牛肉是全球最貴的。”

盡管價格創(chuàng)下新高，但美國人對牛肉的熱情依舊不減。據(jù)AFBF稱，美國總體牛肉需求依然強勁。

至于牛肉價格何時才會普遍回落，Nelson認為，關(guān)鍵將取決于消費者。

“美國消費者對肉類的需求，通常隨著家庭財務(wù)狀況改善而增長，收入下降時則減少，”Nelson寫道。“如果消費者信心因經(jīng)濟不確定而下滑，加上零售價處于歷史高位，牛肉需求可能面臨風(fēng)險。”

這對生產(chǎn)商和牧場主而言，無疑會雪上加霜。

“我認為我們正逼近這一輪牛肉價格周期的頂點，”Swanson表示。“業(yè)內(nèi)真正擔(dān)憂的問題在于——沒人愿意在牛價回落時，還手里握著高價買來的牛。”