公元1464年，新婚不久的吳皇后，杖打了一個30多歲的老宮女，皇帝朱見深勃然大怒，竟然當著老宮女的面，杖打吳皇后，為老宮女出氣，不僅如此，沒過多久，朱見深便廢了吳皇后。

皇后作為后宮之主，掌管后宮，下令杖打宮女，整頓后宮秩序，是再正常不過的事了。可為何吳皇后僅僅是杖打了一名老宮女，就慘遭皇帝報復，甚至還被廢了皇后位呢？

原來，吳皇后錯就錯在不該杖打一個被皇帝寵愛的女人，即便這個女人只是個老宮女。

01.千金小姐淪為宮女

這個宮女叫萬貞兒，生于官宦之家，四歲時，其父萬貴因親屬犯罪而被謫居霸州。萬貴見女兒長得漂亮，決定把她送入宮中當宮女，希望以后有個依靠。

就這樣，本該在父母膝前撒嬌的千金小姐，進宮成了伺候他人的宮女。好在，年幼的萬貞兒乖巧懂事，深得孝恭孫皇后的喜愛，倒也沒有遭罪。

在萬貞兒20歲那年，大明王朝發生了一件讓人目瞪口呆的事情。明英宗朱祁鎮經不起“發小”太監王振的慫恿，率軍前往大草原，攻打日益崛起的蒙古瓦剌部，誰知到了“土木堡”，竟被瓦剌太師也先活捉。這正是著名的“土木之變”。

國不可一日無君。最終，在孫太后（孝恭孫皇后）安排下，朱祁鎮的弟弟朱祁鈺成為“代皇帝”，也就是代理皇帝。

出于謹慎，孫太后又立朱祁鎮兒子朱見深立為皇太子，以免朱祁鎮回來后，朱祁鈺戀權不放。在這種背景下，作為孫太后的心腹，萬貞兒奉命前去照顧這個年僅3歲的皇太子。兩個命運毫不相干的人，被政治局勢推到了一起。

只不過，孫太后還是低估了權力的誘惑。1450年，朱祁鎮被放也先釋放回京，嘗到權力滋味的朱祁鈺出爾反爾，不僅沒有讓出皇帝位，還將朱祁鎮軟禁南宮。兩年后，朱祁鈺又廢掉了朱見深的太子之位，改立自己的兒子朱見濟為太子。

而此時，朱見深的處境就變得危險起來，畢竟，他的存在，直接威脅到皇權。

02.萬貞兒的抉擇

隨著服侍朱見深的宮人被遣散，擺在萬貞兒面前的路只有兩條，一是回到孫太后的宮中，安穩度過余生；二是繼續服侍朱見深，富貴險中求。

最終，萬貞兒選擇了最為艱難的那條路——陪伴朱見深。

那段時間，是朱見深最為艱難的時間，父親被幽禁，母親插不上言、而自己的處境與囚徒無異，隨時可能有生命危險。因為壓力太大，幼小的朱見深備受煎熬，竟落下了口吃的毛病。唯一值得安慰的是，萬貞兒始終陪伴在他身邊，給他細心的照料與安慰。

1457年，朱祁鈺病重，朱祁鎮借助“奪門之變”，成功復辟。11歲的朱見深重返東宮，再度立為皇太子。

苦等8年，萬貞兒終于守得云開見月明。

彼時，朱見深與萬貞兒的關系，早已超越了主仆關系。只不過，孫太后似乎察覺到兩人之間微妙的關系，她不顧朱見深的苦苦哀求，將萬貞兒召了回去。

1462年，孫太后病逝，朱見深趁機把萬貞兒要進東宮，做自己的貼身侍女。雖然萬貞兒已年過三十，但她華色猶濃，看起來不過二十出頭。

那一年，兩人順理成章的走到了一起。

03.萬貞兒慘遭吳皇后仗打，朱見深一怒廢皇后

1464年，朱祁鎮駕崩，朱見深即位，是為明憲宗。朱見深本想立萬貞兒皇后，不出意料，遭到生母周太后強烈的反對。

最終，吳氏被立為皇后。可誰知，朱見深只依戀萬貞兒，對新立的吳皇后看都不看一眼。不過16歲的吳皇后，自然咽不下這口氣，一怒之下，她不但下令杖打萬貞兒，甚至自己動手。

萬貞兒無力反抗，也無法反抗，只能含淚拖著傷痕累累的身軀，回到宮中，獨自舔舐傷口。

那天晚上，朱見深照例來到萬貞兒的寢宮，很快就察覺到萬貞兒的異常，當他不小心觸碰到萬貞兒的傷口時，萬貞兒頓時峨眉緊促，忍不住發出痛苦的呻吟聲。

朱見深強行褪去萬貴妃的衣裳，眼前的一切讓他倒吸一口涼氣，只見萬貴妃嬌嫩的肌膚上，一道道杖痕縱橫交錯。

經不起朱見深再三詢問，萬貞兒只好如實相告。朱見深勃然大怒，當即帶著萬貞兒，闖入吳皇后的寢宮。

隨即，在吳皇后不解的眼神中，朱見深當著萬貞兒的面，狠狠地杖打了吳皇后。即便如此，朱見深仍不解氣，在他的堅持下，他廢了吳皇后。吳皇后從上位到被廢，不過一個月時間。

04.結語

1466年，37歲的萬氏誕下皇長子，朱見深大喜過望，冊封萬貞兒為貴妃，對萬貞兒的寵幸更是無以復加。

彼時，萬貞兒雖無皇后之名，所行皆為皇后之事。

可令萬貞兒悲痛欲絕的是，皇長子不到一歲就夭折了。朱見深強忍喪子之痛，自此幾乎每天都和萬貞兒在一起，并許諾，將來定讓自己和萬貞兒所生的孩子登基為帝。

可惜天不遂人愿，自此，萬貴妃再也沒有懷孕。

1487年，時年58歲的萬貞兒去世，朱見深悲痛欲絕，隨即，他以皇后的標準，親自為萬貴妃主持葬禮。

葬禮上，朱見深號啕大哭道：“貞兒不在人世，我也活不了幾天了。”同年八月，朱見深駕崩，年僅41歲。

縱觀萬貞兒的一生，她以一個卑微的宮女，半老徐娘之身，竟寵冠后宮二十多年，雖然她沒有成為皇后，但實際上與皇后無異。更難得可貴的是，即便她人老色衰，朱見深仍始終如一地專寵著她。這在歷史上，都是極為罕見的。