關于劉鄧大軍千里躍進大別山的實際意義，以前經常會流行一組數據對比。即，劉鄧大軍從千里南下時的12萬大軍，變成了5萬大軍。

我們經常說，歷史會騙人，書本內容會騙人，但基礎數據不會騙人，它會在一定程度上反映現實中的真實情況。

劉鄧大軍千里躍進大別山的損失，自然是有的。戰略意義嘛，蔣介石自然是動用了幾十萬大軍圍追堵截，國防部部長白崇禧還得親自出手，對大別山進行常態化包圍。

那自然也是有極其重要的戰略意義的。

曾作為國軍國防部第三廳廳長兼我軍高級諜報人員的郭汝瑰曾如此評價：

劉伯承、鄧小平他們進軍大別山呀，那是縱井救人，跳到枯井里去救人，自己就是個危險的事情，所以那劉鄧是最危險的了。進去，他本身是個危險的事情，他敢干，他這一進軍大別山，就把整個狀況都變了。

劉鄧大軍千里躍進大北山有著容易被我們忽略的現實背景。它不是一場單純的軍事行動，更不是一場上級說讓咱跳到外線大別山作戰，咱就跳出去。當時的全國戰場，因為國軍的主動進攻，所有的戰事基本都是在解放區內部打。解放區的經濟是有崩潰風險的，而且華東方面常年受到國軍王牌兵團的持續性進攻，處境實在不太好。

這是一場為了全國大局，不得已做出的巨大犧牲舉動。所以，郭汝瑰才會說劉鄧此舉是“跳到枯井里去救人”。我們否定這場軍事行動的意義，也就否定了那些倒下的革命烈士的巨大犧牲。

但強力躍進大別山的結果也是明顯的。

解放戰爭初期，在黃河兩岸來回躍動的劉鄧大軍素有“重兵”、“霸兵”之美譽?；旧峡梢酝昝绬翁羿嵵?、濟南和徐州地區的兵團，屬于解放戰爭初期、中期的絕對優勢兵團。

躍進大別山之后，劉鄧大軍變成了完完全全的「輕步兵」。

大別山地區屬于白崇禧的軍事防區。他為了全面清剿大別山地區的劉鄧大軍，想了一個什么辦法呢？他在大別山區建立起了嚴密的“連坐制度”，誰和解放軍接觸，整個村子連坐受罰。

因為大別山區一時間難以建立根據地，當地百姓又懼怕白崇禧的連坐制度，所以非常排斥劉鄧大軍，甚至不敢這支部隊進行口頭上的簡單交流。

這支輕步兵在白崇禧對大別山發動全面進剿后，儼然成為了游兵。

不得已，劉鄧大軍最后還是被迫離開了大別山，并沒有成功在大別山區重建根據地。劉鄧大軍分由劉鄧兩人率領進行大別山外線和內線作戰。

最后的活躍區域也是南陽盆地和長江、淮河之間的平坦河灘地帶。

不過，白崇禧的進剿也實際上盤活了劉鄧大軍的活路。因為白崇禧過度封閉大別山地區的經濟往來，劉鄧大軍在入主大別山之初，便遇到了嚴重的糧食危機。離開大別山活躍在其他地區反而有了生存的機會。

那么，千里躍進大別山到底有沒有成功？

如果說，我們以是否在大別山地區立足為評判標準，那自然是失敗了。因為劉鄧大軍并沒有在大別山地區成功建立起可供養大軍的解放根據地。

但，對于整個中原大戰場而言，劉鄧大軍的活躍范圍由原來的黃河兩岸，變成了以黃河和淮河兩河區域為核心的廣闊戰場，調動了徐州、鄭州、武漢三大兵團的機動力量，緩解全國解放區的經濟壓力和華東兄弟部隊面臨的軍事壓力。

從這方面而言，劉鄧大軍千里躍進大別山，具有極其重要的現實價值。