八賢王是宋朝相關的文學作品中，非常重要的一個大IP，承載了很多人的回憶。在《楊門女將》中有八賢王，在《包青天》中也有八賢王，在《少年包青天》中，還有八賢王。

甚至在《三俠五義》中表示，八賢王已經成了一種官職，北宋每個皇帝身邊，都有一個手持金锏的八賢王。

那么問題來了，八賢王到底是誰？為何會出現這么多八賢王呢？

在《賀后罵殿》中，八賢王為趙德芳。宋太祖趙匡胤50歲的時候突然駕崩，緊接著不是他的兒子繼位，而是他的弟弟宋太宗趙光義繼位。

因此，趙匡胤的皇后賀氏，就讓趙匡胤活著的大兒子趙德昭去大殿上質問叔叔趙光義。趙光義被問得啞口無言，索性就要宰了這個侄子。

這個時候，趙德昭也是血氣上涌，索性一頭撞死在了金鑾殿上。

這下有嘴也說不清了。皇后賀氏立馬帶著小兒子趙德芳跑來大殿，質問趙光義。趙光義連連賠罪，為了表示自己的誠意，他賜給了賀氏一柄尚方寶劍。

與此同時，趙光義加封趙德芳為八賢王，給了趙德芳一把金锏，這把金锏有上打昏君、下打讒臣的功能。

因此趙德芳就這么成了宋朝地位僅次于宋太宗趙光義的人。

然而，理想很豐滿，現實很骨感。

真實的歷史中，趙德昭的確是被趙光義罵了一頓，隨后自盡的。但是趙德芳卻僅僅過了1年多時間，就活活睡死了，年僅22歲。

在《北宋志傳》中，主要描寫了一對楊家將抗遼的英勇事跡，這里面八賢王的署名就是趙德昭。

趙德昭作為趙匡胤活著的兒子里面年紀最大的一個，在趙匡胤去世的時候，已經26歲了，完全具備了上位的一切條件。

可偏偏現實就是沒讓他上位，反倒是讓他叔叔趙光義撿了個大便宜，成了宋朝的新皇帝，你說趙德昭能高興嗎？

趙光義會收買人心，為了穩住他們，趙光義加封趙德昭為京兆尹、侍中、武功郡王，儼然是把趙德昭當成了接班人來培養。

在趙光義滅掉北漢以后，楊老令公楊業才歸降宋朝。而這一年趙德昭同時也去世了，所以兩人沒多少交集。

當時趙光義正在北伐大遼的幽州，趙德昭跟著他一起去了。一天晚上軍中大亂，大家找不到宋太宗趙光義了，情急之下，大臣們便打算把趙德昭立為天子。

可天亮以后，趙光義又被找到了，這事兒也就傳入了趙光義耳中。班師回朝以后，趙光義出奇地沒有賞賜這次出征的將士。

趙德昭在一幫人的攛掇下，便主動跑去建議叔叔賞賜將士，沒想到趙光義卻很氣憤地表示：等你做了皇帝以后再賞賜也不遲！

趙德昭嚇得不輕，回去以后就抹脖子了。

所以說，趙德昭不可能在楊家將和奸臣爭斗時，多次出面解圍。

《楊家府演義》中，八賢王是趙元佐。

這本書就厲害了，里面包含了楊業、楊延昭、楊宗保、楊文廣、楊懷玉等五代楊家將領出征抵抗大遼的英勇事跡。

還有著名的楊門女將，也在其中，包括了穆桂英掛帥、十二寡婦西征等故事。

基本上現代有關楊家將的歷史傳說，這本書里都能找到相關的故事。這本書里的八賢王，就成了趙元佐。

趙元佐是宋太宗趙光義的長子，早年深得趙光義的喜愛，因為這個孩子非常聰明，而且和趙光義長得很像。

可趙光義在鏟除弟弟趙廷美的威脅時，卻受到了趙元佐的阻攔。原來趙元佐和叔叔趙廷美的關系很好，當趙廷美被誣陷謀反的時候，滿朝文武沒人敢為他求情，唯獨趙元佐站了出來。

由此可見，趙元佐這個人還是非常正直的。只可惜他老爹把他臭罵了一頓，依舊把趙廷美給貶謫到了房州，不久趙廷美就死了。

而趙元佐受到打擊以后，居然變得精神失常了！

從此以后，趙元佐也就失去了父愛，再也不可能擁有繼承權了。

在《三俠五義》中，八賢王卻是趙元儼。

這本小說里，主要描寫的是宋仁宗時期的武俠故事，其中比較經典的人物有包青天、展昭、白玉堂、歐陽春等人，當然了也包括了咱們的八賢王。貍貓換太子的經典故事，也出自于此。

不過這里的八賢王，變成了宋太宗的第八個兒子趙元儼。趙元儼深得趙光義的喜愛，被當時的人稱之為八大王，這就比較貼近八賢王了。

趙元儼歷經了宋太宗、宋真宗、宋仁宗三朝，恰好可以與楊家將、楊門女將、包拯等著名人物生活在同一個時期，這也符合八賢王的特點。

此外，趙元儼是個很聰明的人，當宋真宗去世以后，皇后劉娥開始掌權。趙元儼為了防止被迫害，開始裝瘋賣傻，不肯出來做事。一直等到劉娥病逝以后，趙元儼才恢復了神智，并且告訴了宋仁宗一個驚天秘密。

原來宋仁宗趙禎，不是劉娥的親兒子，而是李宸妃所生。當初李宸妃生下了趙禎以后，立刻就被宋真宗抱給了劉娥，而李宸妃則被晾在了一邊，自此孤獨到死。

哪怕宋仁宗繼位了，劉娥依舊沒有讓李宸妃和趙禎相認。直到劉娥死后，這事兒才通過趙元儼的嘴，告訴了宋仁宗。

這也是貍貓換太子的靈感來源。

因此，種種跡象表明，趙元儼應該是八賢王的原型。

第一，趙元儼排行第八，趙德昭、趙德芳、趙元佐等人，都不是排行第八。

其次，趙元儼活得長，他活了60歲，在宋太宗、宋真宗、宋仁宗時期都做過官。而趙德昭、趙德芳早在宋太宗時期就去世了，趙元佐雖然也活得長，可長期精神有問題，壓根不可能是八賢王。

再者，趙元儼夠聰明，而且也很正直。趙德昭、趙德芳顯得沒那么聰明，趙元佐就更加執拗了，把自己的精神都搞出了問題。