2024年5月15日晚8點，新加坡伊斯塔納（Istana，即新加坡總統府）燈光交映，51歲的黃循財在總統尚達曼和全體與會者的見證下，宣誓就任新加坡第四任總理。

與此同時，72歲的李顯龍在兩天前遞交的辭呈正式生效，從2004年登頂新加坡權力巔峰，至2024年離任，長達20年的李顯龍時代宣告結束。

▲黃循財宣誓就職

新加坡總統尚達曼在新內閣宣誓儀式的致辭中表示：

“感謝李顯龍先生在過去的20年間致力于為國家服務，他以卓越的領導能力，踐行著他對新加坡人民的承諾”。

▲李顯龍時代落幕

隨著黃循財接棒總理大位，新加坡正式開啟“4G”（第四代領導團隊）時代，新一屆內閣宣告成立，而在新內閣名單中，參照新加坡此前的政治傳統，依舊為李顯龍預留了相應的位置。

▲新加坡內閣成員

作為全球除中國外唯一華人占主體的國家，獨立至今60年，經過李顯龍之父、新加坡國父李光耀的治理，新加坡從一個難以自持、幾乎是一窮二白的小型島國，發展成全球重要的貿易轉口港、地區金融中心。

▲2023年，新加坡人均GDP排名世界第五

進入21世紀，李顯龍帶領新加坡繼續前進，20年的時間過去了，新加坡在全球金融、貿易網絡中的地位進一步增強，人口從416萬增長至592萬，GDP規模增長133%，一躍成為亞洲人均GDP最高的國家，各項發展數據均居亞洲乃至世界前列。

▲現代化的新加坡

縱觀新加坡獨立后的歷史，李氏家族對新加坡的影響力可謂巨大。

獨立60年來，父子二人執政期就長達42年。李家長期掌握著新加坡的政治話語權，人們甚至戲謔新加坡為“李家坡”。

李顯龍繼承了父親李光耀的外交觀，在大國夾縫中找準新加坡的立足點，繼續演繹著小國的生存之道。“華人政治家”、“西方好伙伴”，眾多標簽下，李顯龍在其長達20年的任期內，帶領新加坡法迎接了一個又一個挑戰。

▲李氏家族

長達20年的李顯龍時代究竟給新加坡帶來哪些深遠影響？“非精英”出身的黃循財又將帶領新加坡走向何方？

一、被庇護的雛鳥

1952年2月10日，新加坡丹戎巴葛的一個小型廣場上，29歲的李光耀正在發表著激情澎湃的演講。

“從1819年起，我們已被英國人殖民統治一個多世紀，二戰后的國際新秩序是建立在去殖民化基礎上的，新加坡應當爭取獨立”。

▲20世紀初英國在馬來半島的殖民體系

李光耀的曾祖父李沐文在1863年從中國廣東梅州遷往新加坡，到李光耀父親這一代，李家已有較大家業。華人占據新加坡人口的70%，李光耀從小接受的卻是英式精英教育。

留英的經歷并未讓李光耀認同英國的統治，回國后他投身獨立運動。就在此次演講前不久，李光耀剛剛代表罷工的郵差同政府舉行了談判，在工會組織和新加坡民間名聲大噪。

▲年輕的李光耀

臺下的聽眾振臂高呼，一名助手疾步走到李光耀近前：

“竹腳婦幼醫院來電，您的妻子為您誕下一位公子”。

李光耀將現場交給副手，自己火急火燎地趕往醫院。

抱著襁褓中的兒子，初為人父的喜悅讓李光耀感到工作中的陰霾被孩子可愛的笑容沖淡，他拉著妻子柯玉芝的手說道：

“就叫他顯龍吧”。

▲李光耀夫婦

兒子的降生為李光耀注入了動力，他借助民眾的支持在1954年成立了人民行動黨。該黨成員大都同李光耀一樣，是受過英式教育，但支持新加坡獨立的精英分子。

李光耀帶領新加坡人不懈斗爭，英國在1963年承認新加坡獨立。同年，國土狹小且無資源維持自身運轉的新加坡與馬來亞、沙巴、砂拉越共同組成馬來西亞。

李顯龍記得，父親不止一次地告訴他：

“馬來亞可以為新加坡的產業發展提供經濟腹地，遠比新加坡龐大的國土和人口規模可以為新加坡提供政治保護。不與馬來亞合并，彈丸之地的新加坡前景暗淡”。

▲新馬兩國歷史關系緊密

新馬兩地的主要民族均為華人、馬來人和印度人，只不過比例略有不同。馬來人占馬來亞人口的63%，華人在當地占37%。

雖然執政的是馬華印三族的政黨聯盟，但馬來人憑借人口優勢推行“馬來人至上”政策，使馬來人能享受更多的社會資源。

▲時至今日，馬來西亞仍堅持“馬來人至上”

馬來西亞成立后，隨著擁有大量華人的新加坡的加入，華人占比達44.3%，馬來人則為47%，馬來人感覺特殊權益受到威脅，族際沖突蔓延開來。

馬來人仍在政府中占據主體，時任馬來西亞總理的拉赫曼希望將新加坡踢出聯邦，削弱華人實力。

▲拉赫曼

1965年8月9日，馬來西亞國會在新加坡籍議員抵制的情況下，仍以126：0的結果通過決議，將新加坡踢出聯邦。

李顯龍是在電視中看到父親的，一臉疲憊的李光耀在記者面前嗚咽著說道：

“新加坡被逐出聯邦讓我感到痛苦，我原以為地理、經濟和親屬關系會把我們緊密聯系到一起……”。

▲60年代的新加坡

擦干眼淚的李光耀決定帶領新加坡走出困境。雖然新加坡面積狹小，但地處馬六甲海峽交通要道，在冷戰的歲月里自然不會被忽略。

李光耀開始頻繁往返于西方各國之間，接受西方轉移的勞動密集型產業。越南戰爭的爆發更讓新加坡抱上了美國大腿，美國將其定位為美軍后勤基地，大量美國電子、能源企業落戶新加坡。

▲新加坡扼守馬六甲海峽

整個70年代，新加坡年均GDP增長超過9%，成為亞洲新興的工業國。到1980年，新加坡人均GDP為4900美元，而老東家馬來西亞僅為1800美元。

▲新加坡港

李光耀引領新加坡經濟騰飛的同時，他的兒子李顯龍延續家族精英教育路線，他先是在父親安排下于1971年加入新加坡軍隊，就在同一年，李顯龍帶著軍籍飛往英國，在劍橋大學攻讀數學。之后又趕赴美國，在1980年取得哈佛大學行政碩士學位。

歸國后，已有9年軍齡的李顯龍正式進入軍隊工作，并在1983年成為新軍最年輕的準將。

▲年輕的將軍

李顯龍進入軍事系統，預示著李家“二代目”的崛起。作為一個城市國家城市國家，新加坡毫無戰略縱深，為了保衛國家，新加坡建立起了一支7萬余人的正規部隊，所有新加坡男性公民都要按期服役。

可以說新加坡的國家安全是建立在深深的危機感之上的，畢竟周邊任何一個國家的體量都比新加坡大的多。

1984年，已在軍中積累了廣泛人脈的李顯龍脫下戎裝。人生的新起點正在向他招手，那里是父親奮斗半生的地方——新加坡政壇。

▲初入政壇的李顯龍

二、李顯龍時代

1984年12月23日，剛剛當選國會議員的李顯龍走進烏節路上的斯里淡馬錫（新加坡總理府）。雖然李光耀從未在這里居住，但年輕時的李顯龍時不時的會在這里陪父親會見外賓，或是打高爾夫。

在大廳里等待他的，仍是父親李光耀，只不過此次父子相見，彼此使用的是官方身份：

“作為總理，從即日起我任命你為貿易和工業部、國防部政務次官，作為一名曾經的軍人，你熟悉國防事業；而新加坡日新月異的經濟，更會給你展現能力的平臺”。

▲斯里淡馬錫

李顯龍清楚，這是父親給予他的鍛煉機會，他準備在政界一展身手。

新加坡經濟騰飛的同時，中國進入了改革開放的新時期。李光耀認識到中國發展將給新加坡帶來實實在在的好處，從70年代起，他開始頻繁訪華。

1988年9月，李光耀結束新一輪訪華返回新加坡，已經升任貿工部部長兼國防部副部長的李顯龍到機場迎接。對于中國的重要性，作為父親的李光耀有著更深刻的認識。

他告訴李顯龍：

“我們是接受過西方教育的新加坡土生華人，紅色的中國似乎與我們格格不入，但自從1978年鄧小平訪問新加坡后，我就改變了想法。他謙虛和藹，勤于國事。中國擁有廣袤的國土和龐大的人口，他們勢必會崛起”。

▲李光耀的眼光

中新互動頻繁，但新加坡在同中國正式建交的問題上卻小心翼翼。李光耀向來以“務實”著稱，特別在冷戰大背景下，為了避免西方和周邊排華國家把新加坡認為是“第二個中國”，李光耀在對華交往上始終保持著若即若離的關系。他曾表示：

“只有周邊國家都和中國建交了，才到新加坡”。

因此，東南亞國家大都在20世紀50至70年代同中國建交，而中新直到1990年才正式建交，在當時東南亞10國中僅早于文萊。

▲新加坡在東西方之間玩“平衡外交”

中新建交1個月后，李光耀在1990年11月初與美國副總統奎爾簽署協議，允許美軍進駐新加坡。

協議簽署1周后，67歲的李光耀卸任新加坡總理，但他通過轉任國務資政，在新加坡保有巨大影響力。在吳作棟總理的新內閣中，38歲的李顯龍出任副總理，在新加坡政壇中的影響力不斷增強。

▲吳作棟

李光耀名義上辭去了總理一職，仍以國務資政的名字對新加坡發號施令。新加坡人也知道，李光耀退而不休，仍是新加坡的“隱形總理”。

同時期，李顯龍出任副總理并主導新加坡經濟工作，帶領新加坡抗住了1998年亞洲金融風暴的沖擊，并推動新加坡經濟持續健康發展。同時，李顯龍在人民力量黨中的地位躍升至二號實權人物，僅次于總理吳作棟（吳擔任該黨行政委員會秘書長）。

▲李顯龍（左二）就任副總理，左一為吳作棟

人民力量黨是李光耀等人在20世紀中葉組建成立的黨派，主要由華人精英組成。新加坡獨立后，該黨始終占據著國會多數議席，一直穩坐執政黨之位。從李光耀到吳作棟，新加坡總理均由人民力量黨行政委員會秘書長出任。

李顯龍在政府和人民力量黨中地位的提升，預示著他將接過新加坡的最高權力，李氏父子二人在新加坡擁有極高的政治話語權，并且掌握國家金融命脈，新加坡甚至被戲謔為“李家坡”。

▲人民力量黨的支持者

2004年8月，63歲的總理吳作棟宣布辭職。總理府前的草坪上，副總理李顯龍舉起右手宣誓，接棒成為新加坡獨立后的第3任總理。

在直播中，人們看到了新任總理李顯龍的致辭：

“我們雖然渺小，但我們永不言休……未來由我們創造”。

新加坡民眾對這位新總理表示出極高的支持，新加坡正式跨入“李顯龍時代”。李顯龍當時未曾想到，52歲的他在新加坡總理的位置上一干就是20年，直到自己年過七旬、滿頭白發。

▲李顯龍（左一）宣誓就任總理

在留任吳作棟時期主要官員的同時，李顯龍也在積極網羅人才，搭建自己的團隊。

2005年7月，新加坡總理府走進了一位33歲的年輕男子。李顯龍面帶笑意的看著眼前這位精氣神十足的年輕人，他說道：

“黃循財，從今天起，你的身份是新加坡總理首席秘書，希望你一如既往的為新加坡的發展盡力”。

李顯龍對眼前這個叫做黃循財的男人并不陌生，黃循財1972年出生在新加坡馬林百列區一戶普通家庭，小學、中學和大學都是“就近上學”，從未在精英學校就讀，但這并不妨礙他的出類拔萃。

▲黃循財

在維多利亞初級學院求學期間，黃循財獲得政府獎學金赴美留學，先后在三所大學獲得經濟學學士、碩士學位和公共管理碩士學位。

1997年，黃循財從密歇根大學安娜堡分校獲得經濟學碩士學位，同年他以經濟學家的身份進入新加坡貿易和工業部。不久后，黃循財調入新加坡財政部，并獲得當時擔任副總理兼財政部部長的李顯龍的賞識。

因為前總理吳作棟是辭職離任，李顯龍接任時只是完成吳的剩余任期。2006年，新加坡國會選舉按時舉行。黃循財作為選舉團隊的核心成員，為人民行動黨奔走于各個選區。

▲新加坡國會選區

最終，李顯龍率領人民行動黨拿下了84個席位中的82個，奠定了對新加坡政局的絕對控制。

隨著自身政治地位的鞏固，李顯龍開始有計劃的為新加坡經濟發展尋找新增長點。在鞏固新加坡全球重要轉口貿易港地位的同時，李顯龍大力發展新加坡的金融、旅游等行業，甚至李光耀時期嚴格禁絕的博彩業，也在李顯龍上任后落戶新加坡。

▲新加坡的賭場

李顯龍還大刀闊斧的對行政機制進行改革，拿出更多的公務員崗位給予年輕人，使新加坡的行政機器擺脫特權化、老年化。

與此同時，李光耀和李顯龍的妻子何晶分別擔任新加坡政府投資公司、淡馬錫控股的執行董事，控制了新加坡政府對外投資的渠道。李顯龍的弟弟李顯揚先是就職新加坡電信集團，后出任新加坡民航局董事會主席。

▲李顯龍夫婦

2008年，美國次貸危機引發的金融海嘯席卷全球。李顯龍抓緊加強新加坡金融監管，同時動用專項資金對受到沖擊的新加坡企業給予扶持，最大限度地減少危機對新加坡經濟的沖擊。

2008年，黃循財卸任總理首席秘書，調任能源市場管理局局長，成為當時新加坡最年輕的局長級官員之一。新加坡是一個面積狹小的島國，幾乎沒有任何能源產出，但龐大的人口產生了較大的能源需求。黃循財在任內推行了多個計劃確保能源的可持續性，其才能得到進一步展現。

▲擁堵的街頭

2011年，黃循財迎來又一重要發展，他作為人民行動黨黨員在西海岸集選區參選，首次當選國會議員，這也標志其政治生涯的開始。

就在黃循財當選議員的這一年，新加坡人均GDP突破5萬美元大關，不斷向亞洲首位進發。城市中心中高樓林立、道路整潔。古樸的老街區，遍布全島的綠地公園，間落分布，相得益彰。李顯龍領導下的新加坡似乎一切都在蒸蒸日上。

▲高樓掩映下的新加坡國會

憑借出色的成績單，李顯龍帶領人民行動黨拿下了當年的國會選舉，贏得67%的席位，成功連任總理。

雖然守擂成功，但李氏家族在競選中的表現卻差強人意。88歲的李光耀在競選時向選民喊話：

“人民行動黨只會照顧支持自己的選區……不支持也無所謂”。

這一言論激怒了大批年輕選民，李顯龍不得不出來給父親滅火，表示：

“李光耀時期直來直去的執政風格已無法適應當下的政治環境”。

作為代價，李光耀表示將不再出任政府職務，徹底退出了新加坡政壇。

▲年老失言

三、總理的誕生

2015年3月23日，新加坡迎來了周一的上班早高峰。穿梭的上班族通過網絡和報紙讀到了一個驚人的消息——新加坡國父李光耀逝世，終年91歲。

新加坡政府機關紛紛降半旗致哀，民眾不惜在國會大廈停靈處前排隊數小時，只求瞻仰李光耀的遺容。

李顯龍在悼念會上，聲音沉重的表示：

“他把一生奉獻給新加坡，讓新加坡成為一個讓人民為之自豪的國家，他的離去對于新加坡和我的家人都是巨大的損失”。

▲李顯龍告別父親

李光耀的離去宣告一個時代的結束，可他剛離世不久，小女兒李瑋玲就發文指責哥哥李顯龍企圖讓兒子李鴻毅從政，延續家族政治。

一時間，反對“家族王朝”的呼聲撲面而來，李鴻毅和李顯龍只得出來表示“李家第三代無意從政”。

▲李鴻毅也曾參軍

李顯龍憑借嫻熟的政治手腕，外加合理的金融、移民等政策，帶領新加坡游走于中美等大國之間，左右逢源中不斷提升著新加坡的發展水平。但面對外界關于是否會產生李家王朝的疑問，李顯龍必須給出回答，況且他的身體也在每況愈下。

2015年，李顯龍被診斷患有前列腺癌，這是他在1995年患上淋巴癌后第二次患癌。李顯龍積極治療，仍不免感到體力難支。他曾公開表示

“不希望新加坡有超過60歲的總理，但如今卻不得不繼續留任”。

▲接受治療的李顯龍

2016年8月21日，李顯龍在國慶群眾大會上發表演講時，突然臉色變得蒼白，身體開始往右側傾斜。國防部長李黃永宏立馬沖上臺攙扶他。大會暫停一個多小時后，李顯龍在掌聲中重新上臺，完成了演講。

次日，新加坡總理公署發文稱，李顯龍是因久站、疲勞和脫水，導致血壓短暫下降、身體不適。在醫生的勸說下，李顯龍休了一周病假。

▲被人攙扶下場的李顯龍

身體情況讓年過六旬的李顯龍感慨“歲月不饒人”，也讓他清醒地認識到領導層接班工作刻不容緩。他曾說：

“大選（指2020年新加坡國會選舉）后，我的接班人必須準備就緒，接過領導棒子。”

2018年11月，曾任李光耀私人秘書的王瑞杰王瑞杰被任命為人民行動黨第一助理秘書長。2019年4月，王瑞杰升任副總理兼財政部長。財政部是新加坡最為重要的部門之一，李顯龍在接任總理前，就在副總理兼財政部長的位子上磨礪多年。

▲王瑞杰

王瑞杰走上前臺，是李顯龍對外界釋放的一個重要訊號——王瑞杰被確定為執政黨人民行動黨李第四代領導團隊領導人，大概率將接替李顯龍出任新加坡總理。

但是事與愿違，隨著新冠疫情襲來，嚴重依賴對外貿易的新加坡經濟遭受重創。巨大壓力之下，2021年4月，王瑞杰宣布，由于年齡和健康原因，已致信總理李顯龍表示不再擔任“第四代團隊”的領軍人物。此后，在新加坡內閣改組時，他卸任財政部長，李顯龍接班人的問題又回到了原點。

▲遭受疫情沖擊的新加坡

新冠疫情暴發前，時任國家發展部長的黃循財公眾曝光度并不高。2020年，時任衛生部長的顏金勇提出了一個想法，即組建一個團隊來領導新加坡抗疫。同年1月，黃循財被選中擔任抗疫跨部門工作聯合小組負責人，因他經常出席媒體會議、解釋新加坡防疫政策而漸漸為民眾熟知。

2020年3月，黃循財在國會發言感謝醫療工作者時，一度哽咽并落淚，是他給很多新加坡人留下的難忘片段。

2021年王瑞杰辭任“接班人”后，憑借著防疫期間的良好統籌能力，黃循財再度進入李顯龍的考察隊列中。

▲李顯龍與黃循財

在李顯龍的安排下，黃循財開始有計劃的到教育、國防等重要部門歷練，并最終進入財政部擔任二把手。

2022年4月，黃循財在執政的人民行動黨大會上正式被確立為李顯龍的接班人。兩個月后，新加坡總理公署宣布內閣人事調動，黃循財被任命為副總理。李顯龍放假或出訪期間，黃循財將擔任代總理。

2023年8月，李顯龍在一年一度的國慶群眾大會演講中重新提及了自己的權力移交計劃，稱越來越多決策權已下放給第四代領導團隊（新加坡稱“4G”)。

▲新加坡國慶閱兵

2023年11月5日，李顯龍在人民行動黨大會上明確表示，他將在新加坡下屆大選前正式“交棒”黃循財，屆時他將全力幫助黃循財和人民行動黨贏得大選。根據新加坡法律規定，下屆大選最遲必須在2025年11月舉行。

在宣布交接時間點后，李顯龍哽咽道:

“能為國家服務，是我莫大的福氣與榮幸……我當總理快20年了，新加坡和人民行動黨歷經許多挑戰磨難……但有些事恒久不變……我們仍然為新加坡全心全意奉獻，以為民服為使命。”

▲李顯龍時期成績表

2023年10月，黃循財領導團隊發布了“新加坡攜手前進”報告，勾勒了新加坡將在未來實現的七大轉變，涉及教育、工作、家庭、年長者、弱勢群體、可持續發展及團結互助。黃循財在新聞發布會上稱：

“這不是一份自上而下的政府議程。它集合了各行各業新加坡人的共識，反映了我們的集體志向和對未來的共同愿景。”

▲黃循財曾在國防、財政等8大部門歷練

黃循財同時表示對于住屋、退休和醫療等國人較為關注的課題，政府已優先落實改變。至于報告中其他建議，預計會在明年財政預算案或接下來一年實施。

近年來，新加坡面臨著嚴峻的內外部挑戰，包括地緣政治環境動蕩、全球通脹居高不下，人口老齡化、社會收入差距拉大、物價上漲等。

▲小國應對風險的能力較低

此外，2020年上一屆全國大選中，人民行動黨的得票率低于預期，反對黨在國會中贏得史上最多議席，這一定程度上反映了新加坡日益多元化的政治訴求。

如何在2025年國會大選中贏取更多民心，是黃循財將面臨的考驗。“新加坡攜手前進”運動，是4G團隊凝聚社會共識的重要方式。

▲交棒進行時

李顯龍交棒，但并不意味著他徹底退出新加坡政壇。他將出任國務資政，一如他父親李光耀那樣，居高臨下俯瞰著新加坡政壇。

李顯龍的離任，預示著新加坡一個時代的結束。但李光耀、李顯龍父子執政總長超過42年，占新加坡獨立至今時長的77%，可以說，李氏父子塑造了如今成功的新加坡，二人在新加坡民眾心中的地位極高。

▲深受民眾支持的李顯龍

相比之下，非傳統精英出身的黃循財在新加坡社會中的影響力尚未形成，李氏父子的極高威望和影響力也將給黃循財的執政帶來壓力。

當然，黃循財是李顯龍經過充分考驗后選定的接班人，在這位“平民精英”的帶領下，“后李顯龍時代”的新加坡將迎來新的發展變局。