這一次，真的要南下了。

1948年，9月3日。東野給毛主席發電，擬按照秋季攻勢作戰計劃，對北寧線五城發起進攻。

一周后，各縱隊開始秘密南下。南下進攻的目標，仍舊是我們一直樂道的北寧鐵路。

在遼南的四縱、九縱以演習名義快速向西行進，挺進到義縣外郊。

一縱從九臺出發，進入新民待命。

二縱四師、六師從西豐出發，進入彰武，五師南下進入義縣外郊。

三縱繞四平南下，進入義縣外郊。五縱從清原出發，接替十縱防區。

六縱從雙陽出發，北移大南屯、范家屯，迷惑長春敵軍。

七縱從四平出發，進入法庫以南（公主屯、秀水河子）地區待命。

八縱從八面城出發，進入法庫待命。十縱待五縱接防后，進入新民待命。

十一縱從建昌營南下，協同獨4師、獨6師、獨8師對灤縣、綏中、興城率先展開進攻。

東野預計使用三個縱隊在內線作戰（四縱、九縱、十一縱），外線配置八個縱隊待命增援（一縱、二縱、三縱、五縱、六縱、七縱、八縱、十縱）。

整體上來看，這點內線兵力配置，基本上也沒想搞什么大決戰。

所以，北寧線上的初次交戰，并非是一個龐大的決戰計劃。最初的戰役名字，也僅是叫做「1948年秋季攻勢作戰」。主要是為了爆錘范漢杰。

早在一個月前，范漢杰還自信斷定東野大軍不會傾兵南下。可當阜新、大凌河東翼、熱遼地區不明部隊運動越來越頻繁，范漢杰敏銳的察覺到了異常。

他急電請示衛立煌，希望撤回北寧鐵路主要兵力，控制三個軍的兵力集中錦州，做好防御準備。余下一軍駐防葫蘆島，保持北寧路上的生死門，便于兩地協防及后續運兵增援。

不過，一向愿意在東北戰場上「重兵固點」的衛立煌，卻一反常態的駁回了范漢杰的請求。衛立煌明確表示，在敵進攻目標尚未明確時，萬不可收縮兵力，以免影響軍心。

9月11日。遼南地區的四縱和九縱以演習名義向西突進，快速挺兵至義縣城郊，懟在了范漢杰的大門口。

與此同時，熱河地區的程子華（冀察熱遼軍區司令員）、賀晉年（十一縱隊司令員）率領獨4師、獨6師、獨8師和第十一縱隊，分別對灤縣、昌黎，綏中、興城發起了進攻。

對東野來說，這幾個地方的防守國軍就是破銅爛鐵，拿下實在太容易。

沒想到，葫蘆島地區闕漢騫的54軍和唐山地區林偉儔的62軍出手相當快，給程子華和賀晉年的進攻帶來了無法想象的“艱難”。

他倆在進攻之初，全部碰到了硬骨頭。

先是程子華。他南下北寧線速度極快，三個獨立師在他的率領下，獨4師包圍綏中，獨8師包圍興城，獨6師則在興城以東阻援。

但因過度平分兵力，進攻綏中、興城的戰役打得并不順利。在葫蘆島地區的闕漢騫命令54軍全軍出動，三個師猛沖在興城阻擊的獨6師。

獨6師實在頂不住，防線有崩潰的風險。

9月15日。程子華給林彪發去急電：考慮錦西（葫蘆島）西援之敵3個師與獨六師對戰，我受壓力很大，建議第九縱隊速來南下參戰。

與此同時，程子華命令三個獨立師全部撤離前線，改為進攻綏中。

對于程子華的求救電報，林彪考慮到九縱戰斗力相對弱些，直接調來戰斗力強悍的頭等之主力縱隊第四縱隊前來救場。

20日，吳克華率領四縱從義縣出發，向興城地區挺進。

28日，程子華總算艱難攻下了綏中。29日。吳克華率領四縱攻下興城、塔山（葫蘆島地區），成功將北寧路主干道砍成了幾段。

吳克華貼臉開大，本來沒人在乎。尤其是葫蘆島地區的闕漢騫，他早已習慣了掃蕩，那些丟失的小地盤，大不了后續清剿掃蕩奪回便是。

對于此次釘在塔山地區的四縱，他根本不在乎！他和上上下下的國軍將士們都不會想到，輕易放進來的這支縱隊，將會在接下來的阻擊戰中，帶來多么可怕的影響。

再說在秦皇島附近作戰的賀晉年。

賀晉年對灤縣、昌黎發起進攻后，9月11日在秦皇島附近打得酣暢淋漓，9月14日又順利攻占昌黎，國黨的那些地方保安團見到東野部隊絲毫不給情面，果斷棄城逃離。

而當他決定揮師東進時，林偉儔率領62軍從唐山殺了出來。

國黨以秦皇島為界，劃分了東北和華北兩大戰略區。對傅作義來說，賀晉年在東北的地界怎么折騰都行，但拿下昌黎，就等于砸華北傅作義的場子，必須要和你干一仗！

9月15日。傅作義麾下62軍軍長林偉儔在唐山點兵，朝著昌黎撲來。賀晉年沒辦法，只能回頭迎戰。

這林偉儔也是個滑頭，對于賀晉年的進攻，他想了一個好辦法，只要我軍進攻，他便下令慢慢后撤，向著北平方面靠攏。

賀晉年率領十一縱剛剛準備離開昌黎向東挺近，林偉儔又立馬下令猛撲，導致賀晉年進也不是，撤也不是。

從9月15日到9月23日。賀晉年始終被林偉儔纏著發揮不了作用。

9月23日。賀晉年被林偉儔折騰的沒有辦法，急忙給東野發電：經過數日阻擊戰斗，急需彈藥補充，特別是炸藥不足，建議次日東返補充糧彈。（遇到賴皮，玩不了！）

林彪也沒有辦法，十一縱畢竟剛成立幾個月的縱隊，讓人家挑大梁也實在過分，他干脆讓十一縱北撤至建昌營地區休整一個星期再說。

9月27日。當吳克華的四縱橫掃興城、塔山地區后，林彪令十一縱停止休整，火速東進，配合四縱在塔山地區建立陣地。賀晉年才大膽穿插，沿著北寧線急進，在塔山地區與四縱成功會師。

而最先打響戰役的義縣，自從四縱包圍后，便再也沒有什么大動作。林彪在等一支部隊，一支足以完美踢場子的強大兵團。

在梅河口，東北鐵道部部長呂正操收到密令：要在最短的時間內、最秘密的情況下，把在東線的東豐、大興鎮、西安(今遼源)、煙筒山一帶的三縱、二縱5師、炮縱迅速運送到西線的阜新等地區。

這支混合超強兵團是林彪極為依賴的王牌。三縱有著“作風勇猛，能攻能守。為東北部隊中之主力軍”的美譽，二縱5師則被譽為“東北部隊中最有朝氣的一個師，突擊力最強，進步快，戰斗經驗豐富。攻、防兼備，能猛打、猛沖、猛追，三猛著稱。善于運動野戰，攻擊力亦很頑強，為東北部隊中之頭等主力師”。

9月20日，韓先楚率領三縱、二縱5師以及炮縱相繼進抵義縣前線。外圍七縱和八縱也正在悄悄接近，進抵大凌河東岸。

韓先楚入場后，三縱接防四縱，包圍義縣。（四縱當時奉命挺兵南下，奔赴興城地區增援。

范漢杰在這期間，曾派出暫22師副師長瞿琢率領第3團、騎兵團出擊，想要救援義縣，這支救援部隊也和狗屁膏藥一樣，一會進，一會退 ，搞得九縱同樣很難受。搞累了便南撤至葛王碑地區休整待命。（93軍軍長盛家興回憶錄）

林彪命令二縱5師接防九縱，九縱南下至大許村，八縱側擊。

一張圍殲大網正在形成。

24日，陰雨綿綿。暫22師副師長瞿琢已經覺察不對勁兒，開始向南撤退。已經穿插到大許村的九縱直接將其頂了回去。

25日早上七點，范漢杰派出第184師增援。九縱防線在兩個師的進攻下即將被撕開。中午時刻，挺兵渡河的八縱殺到，前后夾擊，一邊逼退184師，一邊猛攻暫22師，戰斗至下午四點，暫22師兩個先鋒團大部被殲，余部沖出戰場。

25日黃昏，林彪又發出戰斗命令：

九縱協防，八縱負責攻打機場。七縱挺兵塔山。

八縱因為攻打機場一事，被從頭批到尾。在整個錦州戰役期間，屬于最憋屈的部隊。后續還有部隊擅自撤離陣地，主官被槍斃一事。

當時八縱收到東野急電：派一個師立即向錦州西郊機場前進，占領高地，用炮火控制機場，阻止敵人空運向錦州增援。

八縱司令員段蘇權對東野的急電很納悶。因為目前的駐兵狀態，九縱靠近西郊機場，八縱靠近東郊機場，東郊機場還是個廢棄的機場。

所以忍不住發電詢問：錦州兩個機場，占領哪一個?

林彪一下炸了鍋，此刻的衛立煌正在幫范漢杰空運部隊，怎么還問這么愚蠢的問題？

東野連發三封電報質問：

不能用的東機場還要控制嗎？按前令立即派一個師向錦州城西北前進，占領高地，用炮火控制該機場；你們對執行控制機場的命令不堅決！

段蘇權受了一肚子的窩囊氣。26日，林彪重新下達命令，控制機場任務由九縱負責，九縱將炮兵營拉上二郎洞，成功炸毀六架敵機，迫使衛立煌停止了運兵。

27日。林彪再下第三道命令，九縱南下至英守堡待命。

一切完成后，終于要開始攻打義縣了。

義縣，該地僅有暫20師及一些保安團防守，防守兵力僅有一萬。

這是錦州外郊的最后一道城防屏障。

關于義縣設防的問題，東北國軍高層大佬們曾意見不一。衛立煌和范漢杰都覺得在錦州北翼構筑一個突出部的據點，可向熱河、沈陽延展防線，可進可退。

義縣有危險，錦州大軍可快速增援。大不了，再快速回撤。總之，兩人寧愿在錦州北翼構筑一個防守緩沖據點，也絕不讓錦州直接暴露。

而常年駐防錦州地區的第93軍軍長盛家興卻反對如此布防。東北局面，誰都不敢出兵，還搞一個突出據點，自然是端著上菜。

他力主在虹螺山、塔山地區建立陣地。如此，一方面可以聯結葫蘆島和錦州，另一方面還可以防止我軍切割錦葫地區。

結果，沒人支持盛家興的主張，盛家興帶著怒氣抽調暫20師7000多人出城前往義縣設防。

那一刻，暫20師的命運，已成。

攻堅義縣的戰斗由韓先楚全權負責，29日，韓先楚所部在義縣城下開展土工作業，前線三個師挖出近7000多米壕溝，距離城墻僅有200多米。

當天，外圍清掃作戰順利完成。

10月1日早9點30分總攻開始，15點20結束，僅用四個小時，義縣城破，暫20師師長王世高、副師長韓潤珍被俘，義縣失陷。

暫20師全軍覆滅后，蔣介石不憂反喜，一反反常態拍了一份這樣的嘉獎電報：

暫20師，完成了戰略任務！

第93軍作戰有功，各師番號改為正式“國軍”番號。該軍暫18師改為277師，暫20師改為278師，暫22師改為279師。望同舟共濟，力挽東北危局。

南京城內，蔣介石辦公室側房電報頻頻，聽到那一份份近乎哀求的電報，蔣介石卻表現出了超乎異常的冷靜。

那時候，他應該想不到，東北最后的求援，最后殘存的城池，其實也是他的命運。