? MTStock Studio/Getty Images

利維坦按：

如果你和我一樣是位戴眼鏡的人士，下次或許可以留意下你流淚后在鏡片上留下了什么：你會發現在靠近淚點的鏡片處，散布著噴射狀的淚痕，這時候就覺得，“飆淚”這個詞簡直太形象了。

我經常在飛機上哭，而且沒什么特別的理由。就在幾天前，我在3萬英尺高空沉浸在艾米莉·亨利（Emily Henry）的《圖書愛好者》（Book Lovers）中時，就哭了出來。我從來不是一個溫婉嬌柔的愛哭鬼：當我試圖掩蓋住呼吸困難、撕心裂肺的抽泣聲時，我的整個身體都扭曲了。

在用盡了那些可憐的紙巾后，還得在狹小的公共空間里向空乘索要更多的紙巾，這種羞辱強化了一個事實：一場酣暢淋漓的痛哭，從來不只是眼淚在你閃亮的臉頰上流淌那樣簡單。

沒錯，你的眼睛又紅又腫，鼻子還在不停地流著鼻涕。不是那種感冒后期的濃稠黏液，而是細細的、泛白的小溪流進了你的嘴里。雖然有些令人作嘔，但也很奇妙，因為當你哭泣時，你的鼻子也在跟著一起哭泣。

當你因一則廣告而哭時，你正在做著一件人類獨有的事情：無論是喜悅還是悲傷，你的淚水，明顯的情緒跡象，都無法被你的眼睛所容納。你的感情，正在通過每一個可用的孔洞從你的臉上流出來。

作家可能會說“她的眼睛充滿了淚水”，但健康的眼睛是始終充滿淚水的。

? Abdominal Key

事實上，眼淚分為三種類型。

微妙的基底淚液（與我哭泣的淚液不同）來自眼瞼下的微小腺體，稱為副淚腺。這些眼淚可能嘗起來有些咸，但實際上它們是水、鹽、蛋白質、脂類和激素構成的三層復合物，會產生一層有點令人惡心的薄膜，讓眼睛保持濕潤。

箭頭所示為下眼瞼上的淚點。? Carlisle Vision Care

基底淚液不斷地流過眼睛，并匯集在靠近鼻子的內眥，稱為淚湖（the lacrimal lake）的地方。這個湖有兩個微小的孔，即淚點，你可以在靠近內眥的下眼瞼和上眼瞼看到它。這些小孔由通道流向鼻淚管（the nasolacrimal duct）。正如你可能從名字中猜到的那樣，這條管道直接流入鼻子。基底淚液通常不會被注意到，它們順著鼻子后部流下來，隨意吞咽。

戲劇性的場面出現在我們的另外兩種淚液中——反射性眼淚（Reflex tears）和心理情感性眼淚（Psychoemotional tears）。這些淚液，從我們的眼睛中涌出，由位于眼睛上外側邊緣的主淚腺（The lacrimal gland，lacrima是拉丁語中的“眼淚”）產生。

反射性眼淚幫助清除眼睛中的刺激物——比如切洋蔥釋放的化學物質或砂粒。心理情感性眼淚是對情緒的反應，從悲傷到羞愧，再到喜悅。在這些情況下，淚腺會高速運轉，產生大量的水樣淚液，然后交由鼻子處理溢出的淚液。

許多動物都具有反射性流淚反應。然而，情感淚液——即使是從你的鼻子流出來的——不僅僅是鹽、水、蛋白質和激素，還與你的鼻涕混合形成了糊狀物。它們似乎是只有人類才會產生的東西。

人們花了很多時間探討，是什么使我們與其他動物有所“不同”。科學家們提出了許多可能是我們統治世界關鍵所在的觀點，從直立行走到語言，再到使用工具。但是，科學家們對世界的了解越多，我們的“優越性”就越顯得虛假。

直立行走和拇指并不是人類所獨有的，渡鴉和靈長類動物也會制造和使用工具[1]，大象和其他高度社會化的動物承擔長期的父母照顧責任。總之，動物表現出社會學習和復雜的社會結構[2]。語言可能是人與眾不同的一個領域，但鯨、大象、鳥類和其他動物也在以復雜的方式進行交流。甚至反射性眼淚在狗或貓身上很容易發現。

? Timothy A. Clary/AFP via Getty Images

科學家們喜歡提出這些理由，但這個理由呢：人類是唯一會哭泣的物種。許多物種的幼崽會發出悲傷的哭聲。可是，只有人類會把哭泣與眼淚聯系起來，并且成年后仍保持這種技能。我們是唯一對情緒（無論是我們自己的還是別人的）有著強烈、開放、噴涌反應的物種。（成年狗可以發出悲傷的哭聲，一項2022年的研究表明[3]，當它們欣喜若狂地與主人重聚時，可能會流出眼淚，但有專家對這些結果持懷疑態度。）

沒有人真正知道為什么人類會因情感而哭泣，但一種假設認為，我們的眼淚有助于彼此的連接[4]。一項研究表明[5]，在任何情緒化的臉上添加淚水會讓其他人認為這張臉更悲傷。當人們看到眼淚時，他們更有可能提供幫助。眼淚從我們的眼睛和鼻子流出，是我們情緒的信號。它們也是邀請：邀請其他人前來提供幫助。邀請與我們一起，體驗我們的感受。

眼淚本質上是脆弱的，這也是它們成為一種依戀行為的部分原因。

? Gifer

它強烈地表明我們可能需要某種支持、安慰和理解，或者簡單地有另一個人在身邊。眼淚也提醒我們，我們是高度社交的生物——我們從彼此的情感依附中獲得最大的力量。

也許以前的科學家一直將使用工具和大拇指視為解釋人類特性的原因，是因為它們似乎更為客觀和理性。工具使用并不帶有感情色彩。認為哭泣可能很重要這一觀點可能會讓一些人感到不舒服，尤其是考慮到大多數科學家都是男性，而女性哭泣的頻率是男性的5倍。

我們大多數人都被告知，哭泣是軟弱的、是孩子氣的、是不合邏輯的。但當我再次坐在飛機上，看著電影《摘金奇緣》（Crazy Rich Asians）時，悲從中來，我可能正處于最為人性的狀態。我眼淚汪汪，面部的每個孔洞都在流淚，因為我與屏幕里的人們在情感上產生了連接——再沒有比這更加人性化的瞬間了。

參考文獻：

[1]www.scientificamerican.com/article/the-secret-lives-of-tool/

[2]www.scientificamerican.com/article/the-social-genius-of-animals1/

[3]www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822%2822%2901132-0#secsectitle0045

[4]www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6201288/

[5]www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6491854/

文/Bethany Brookshire

譯/天婦羅

校對/兔子的凌波微步

原文/www.scientificamerican.com/article/the-evolution-of-a-big-ugly-cry/

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