文︱廖書蘭

鄉僑與華僑的區別在于華僑是居住在海外的華人統稱，而鄉僑是指與自己較為親近的華僑；新界是一個特殊的地區，1898年以前已在此居住的人，稱之為原居民，為什么有新界鄉僑的產生呢？1960年左右因為港英政府在新界建多個水塘，將大量山水引至集水區，導致村民無水耕種，紛紛到歐洲討生活找出路，因而成為華僑，我們親切地稱為鄉僑。

江水生于2021年在英國根德郡的Cheveing House(英國外相府）授勛

鄧桂芳、江水生以鄉議局海外顧問的身分來新界鄉議局開會（廖書蘭攝影）

我近日居住新界鄉郊，山居的日子，開窗開門即見綠，近山連著遠山，層層疊疊，內海延著外海，偶有白鷺鷥佇立沙灘，天地好一片廣闊而寧靜；舉目望去，只見郁郁蔥蔥的樹木，不見人，想起小時候，我有一個筆名叫綠欣，是的，我喜歡綠。

選一個天氣好的日子到舊墟買點日用品，遇上英國鄉僑江水生會長（昵稱︰水生哥），他告知英國惠東寶同鄉會鄧桂芳主席也返港，遂相約飲茶一聚。人，本是群居的動物，離群索居日久，見到相熟的朋友，難免掩不住些許激動。茶樓飲茶是香港人日常生活的一項基本社交文化。

2019年在行政長官官邸大門前，劉業強（左五），莫錦貴（左四），鄧賀年（左三）林奕權（左二），林道明（右八），鄧桂芳（右六），江水生（右五）

2015年在行政長官官邸花園

2019年9月作者廖書蘭著《被忽略的主角-新界鄉議局發展及其中華民族文化承傳》獲大英圖書館館藏，漢學家Sara Chiesura（右三），鄧桂芳（右一），曾天送（右二），廖書蘭（左三），江水生（左二），溫海棠（左一）

2019年9月在英國倫敦唐人街華僑界慶祝作者廖書蘭著《被忽略的主角-新界鄉議局發展及其中華民族文化承傳》榮獲大英圖書館館藏

2019年9月在英國倫敦唐人街，江水生與廖書蘭

2019年6月19日在英國倫敦唐人街，呼吁華僑支持香港政府

我曾在倫敦親身感受到鄧桂芳女士在倫敦的華僑界備受尊敬的程度，被視為大姐大。一個人，特別是一位女性，能被他人廣受尊敬，一定有她過人之處，這位人稱芳姐的女士是新界元朗八鄉七星崗的原居民，上世紀六十年代末跟隨原居民親友到歐洲謀生，自此在英國結婚生女，落地生根，她從一位家庭主婦漸參與社會的公益事務，贊助老人院、兒童院、倫敦醫院心臟科等；也曾捐款及呼吁社團救助過一位在英國愛丁堡發生車禍昏迷的內地新移民年輕女士。鄧桂芳是2014年獲中國國務院頒發全球100位杰出服務人士中的其中一位，得到祖國的肯定。

新界西貢糧船灣旅歐同鄉會江水生會長，與鄧桂芳主席一樣，甚至可以說與所有的新界原居民一樣地愛鄉愛港愛國。南宋文天祥的正氣歌云：“時窮節乃見，一一垂丹青”，特別在2019年黑暴事件上，表現出他們愛鄉愛港愛國的情操，水生哥說︰“我們支持香港特區政府施政、支持香港警察執法。芳姐負責籌款，我幫忙撰寫文章刊登報紙，呼吁所有歐洲華僑支持香港特區政府，并組團返港向特首表達支持香港特區政府的決心。”水生哥是一位多才多能熱心公益的社團領袖，于2020年獲得英女王頒發BEM勛章。水生哥為鄉里為新界為香港做了很多有意義的事情，不僅獲得新界鄉議局的肯定，也獲得英國的贊賞。

毫無疑問，鄉僑是海外一支強大而穩固的團結力量，也是另外一種形式的鄉土的延展。

一場偶遇卻讓我深刻感受到新界原居民的國家情懷。