這場戰斗是粟裕親自率領先遣支隊，于1938年6月17日發起的韋崗伏擊戰。該戰“脫手斬得小樓蘭”（陳毅詩句），共擊斃日軍土井少佐以下十余名，傷數十名，擊毀日軍汽車4輛。

與之后粟裕抗戰幾年所打的每一仗相比，這場戰斗應該說是比較小的。但仗雖小意義卻極大，影響也極大。甚至在國民黨高層當中都引起了轟動。蔣介石還特別致電新四軍軍長葉挺，專門表彰：“所屬粟部，襲擊韋崗，斬獲頗多，殊堪嘉尚。”

何以一場規模不大的戰斗，卻有如此大的意義和影響呢？甚至連蔣介石都發電嘉獎呢？

這場戰斗是江南新四軍對日打的第一仗

與八路軍不同，新四軍成立得比較晚一些。八路軍成立后，115師即打了個平型關大捷，這也是八路軍出師以來打的第一個大勝仗，影響非常大。

新四軍是于1938年4月在江南巖寺集中的。為更好地向敵后發展，新四軍決定派粟裕率先遣支隊實施戰略偵察。韋崗伏擊戰正是在這一戰略背景下打的，并且是在敵眼皮子底下，駐扎重兵的南京和鎮江不遠的韋崗打的。

這一仗成了江南新四軍對日冠打的第一仗。因而，同平型關大捷一樣，第一仗的意義肯定非同一般。粟裕戰后寫的一首小詩很能體現這次戰斗的目的意義：新編第四軍，先遣出江南，韋崗斬土井，處女奏凱還。（見上圖右上角）

這場戰斗打破了日軍不可戰勝的神話

“八·一三”淞滬抗戰后，國民黨的百萬大軍連連敗退，丟上海、失南京，舉國嘩然震驚。日軍步步進逼，國民黨正規軍節節敗退。日軍更是揚言三個月滅亡中國。真可謂是不可一世、驕狂至極。

國民黨的百萬大軍都阻擋不了日軍侵略江南的步伐，那么人員更少、裝備更差的新四軍又會在江南有怎樣的表現呢。上下左右各方都在看著，到底誰能打破日軍在江南不可戰勝的神話。

結果，在韋崗新四軍突然發起了一場戰斗，擊斃日軍少佐，并且繳獲了大量物資，打了一個漂亮的伏擊戰。這不僅在新四軍、在國民黨軍，甚至在日軍都引起了震動。因為一個神話一旦被打破，接下來往往是此起彼伏、風起云涌，到處都會響起打擊日冠的槍聲。

這場戰斗大大激發了江南人民抗日的熱情和斗志

這個時候的江南，早已是敵后。

國民黨軍大敗退后，導致江南老百姓普遍對抗戰勝利缺乏信心。盡管粟裕和先遣隊一路偵察一路做工作，使江南人民對新四軍有了個初步的了解，但他們心里仍在嘀咕：“新四軍好是好，可是隊伍少，武器差，能打敗鬼子嗎？”

江南有一個著名的士紳直言不諱地對粟裕說：“你們講的抗日大道理非常正確，你們這支部隊作為抗日宣傳隊是無可非議的。如果你們真要同日軍交戰，就不那么簡單了。國軍百萬大軍，還有飛機、大炮、坦克支援，都遭到慘敗，何況你們......”

韋崗戰斗的勝利，無疑讓江南老百姓看到了希望，他們的抗日熱情重被激發和喚起。

以韋崗戰斗為發端，陳毅、粟裕的一、二支隊接連又打了好幾個勝仗，很快便開辟了茅山根據地，成立了新四軍江南指揮部。江南敵后的抗戰如星星之火一般開始燎原。