北宋年間，一個年輕人剛剛接替了師傅，成為了一名制作假發的匠人，恰巧在這個時候，本地出現了數起盜尸案，人們紛紛猜測是他干的。

這天晚上，突然闖進來的客人，讓年輕人感到措手不及，因為他竟然想要“借頭”。

唐宋時期，非常流行佩戴假發，尤其女子更喜歡用假發來讓自己看上去更美，因此有很多制作假發的匠人。

這個年輕人名叫賈直，他的師傅就是這一帶最著名的假發匠人。賈直從小跟隨師傅學些技藝，不久前師傅故去了，他自然而然接過其衣缽。

當時制作假發的材料大體上有四種，第一種，為木質，染成黑色，這種價格低廉，但是效果不好；第二種為鐵絲、銅絲，定型能力強，但還是無法近距離觀看；第三種，馬尾巴等比較接近實物的替代品，這種可以說能夠達到以假亂真的程度；第四種，自然就是真頭發，效果最為完美的，當然價格也最貴。

那時候的禮教非常嚴格，講究什么身體發膚受之父母之類的，別說剪頭發，那偏執的人連斷幾根頭發都覺得是很嚴重的事情，所以真頭發作為原材料是少之又少，異常珍貴。

獲取真頭發的渠道有以下幾種，第一，賣頭發。有些家境困難的，或者急用錢的，賣掉頭發換取錢財應急；第二，和尚和尼姑，他們出家時要落發；第三，死刑犯，尤其是無親無故的死刑犯，尤其宋代一度流行火葬，通過正當或不正當的手段獲取他們的頭發，是比較好的渠道；第四，故去之人的頭發。其實這種是最穩定的頭發來源，因為頭發不會腐爛，不挑朝代不挑人，自然成本很低，只不過人們都不愿意使用。當然，到底假發是個什么樣的來源，根本沒人能搞清楚。

賈直之所以被懷疑，是有原因的。

假發匠人不管手藝好不好，平日出手的作品都是以前三種材質的居多，真頭發制作的假發數量稀少，價格昂貴，一般情況下只供應給達官顯貴，平民百姓連見都見不到。

所以當時流行的“借頭”，就是指沒有真頭發制作假發的人，遇到重大事情時，去向別人借假發佩戴。因為假發平時放置在架子上時，遠遠看過去像是一顆頭，人們就把借假發的行為稱之為“借頭”。

賈直接替師傅之后，突然加大了真頭發所制作假發的供應量，加上近期盜尸案頻發，人們自然將兩件事合二為一，不過傳言畢竟是傳言，并沒有影響他的生意。

賈直自己最清楚，他師傅當寶貝一樣地留存了許多真頭發，一直到死了都舍不得拿出來，就像守財奴一樣。賈直不理解，人都死了，還留著它們干嘛呢？意義何在呢？他可不干這種傻事，他要在自己死前，將東西都用掉，至于他的后人？兒孫自有兒孫福，留了手藝也就夠了。

果然，好東西自然受市場的歡迎，購買者趨之若鶩，很多普通百姓也拿出多年積蓄來購買。與此同時，也有很多賣頭發的人找上門來。賈直知道，他們中的有些人就是盜墓得來的東西，只不過這種事死無對證，沒人深究的話就沒必要較真。

這樣一來賈直的生意倒是步入了良性循環，東西賣得快，原材料也得到了很好的供應，一時間他的名氣更大了，很多人慕名而來。

此刻，賈直面前的客人就是如此，深夜突然闖進了家里，開頭竟然提出“借頭”的請求。

賈直笑一笑說：“借頭還請去您朋友那里，我這是“賣頭”的所在，您來錯了地方。”

那客人微笑道：“賈師傅不必謙虛，我知道您有“借頭”的本領。”

賈直心里一動，心說他是怎么知道的呢？

客人又道：“起死回生之術，自然不會輕易顯露，錢財自然多多奉上，其他要求我可以一并滿足。”

賈直苦笑道：“誰不喜歡錢呢？可是真的恕在下無能為力。”

接下來二人就是翻來覆去說這幾句話，到了談話的最后，賈直還是咬死了什么都不會，將客人送走了。

就在第二天，距離不遠的村子里開始流傳起小道消息，說是財主朱寧新娶的媳婦因病去世了。

這個消息是人稱胡二兒的半拉郎中傳出來的，他信誓旦旦地表示，他跟師傅去為朱寧的媳婦看病的時候，親眼看見她已病入膏肓。而奇怪的是，他師傅被請過去幾次之后，突然就不再請他了，而且沒有請別的郎中，就說明人肯定已經不在了。

人們自然不信胡二兒的話，他就說：“我師傅當時已經說了，她的病又急又重，基本沒有辦法治愈了。”他認為最能證明這事的，就是朱寧媳婦再沒露過面。

大家都嘲笑胡二兒，人家的媳婦沒了就沒了，雖然年輕但也算不上什么稀奇的事情，何必費勁巴力地隱瞞呢？笑他醫書看多了，把腦子看壞了。

胡二兒生氣地說：“你們等著瞧吧，肯定有不可告人的秘密。”

那時正是夏天，胡二兒心想用不了幾天一定會露出馬腳來。

第二天，朱家采購的大量冰塊送到了。

胡二兒說：“怎么樣？怎么樣？”

人們說有什么好奇怪的？這一帶的財主家每年都會大量采購冰塊，用于夏天冰鎮一些食品飲料，不僅是享受，更是身份的象征，怪胡二兒少見多怪。

這邊人們看著熱鬧，那邊的朱寧倒是像沒事人一樣整日吃喝玩樂，更有甚者愛上了賭博，每天都泡在朋友家里。

剛開始玩得小，朱寧輸得不多，后來越玩越大，不過朱寧倒是不在乎。

錢都被一個人贏去了，這人叫賈福，是賈真的弟弟。

賈福這個樂呀，誰贏錢都樂，可是沒用上三天，賈福又開始輸錢，越輸越多，越多越輸，他沒別的辦法，開始跟朱寧借錢。直到有一天，錢款的數額賈福已經還不帳了。

朱寧說：“很簡單，你幫我跟你哥哥賈直談一談。”

半個月后，朱寧的媳婦從家里出來了，坐著小轎車去廟里上香，看上去一切正常。

人們更加揶揄胡二兒，說人家痊愈了，你不能因為不再請你們爺倆去看病，就這么編排人家。

胡二兒氣惱得不行，因為他也懂醫術，曾反復跟師傅確認過，朱寧媳婦絕對沒有痊愈的可能，這里頭肯定有不可告人的秘密。

主要是胡二兒知道賈福欠錢的事情，為什么朱寧跟賈直談了一次，媳婦就出現了呢？關鍵點一定在賈直身上，人們都說他會“借頭”，難道傳聞是真的嗎？

這個事跟胡二兒沒什么關系，他不過是因為自己被打了臉，有些氣不過才較起了真兒，過幾天也就好了，誰知道這時候他也出事了。

胡二兒有一個暗戀的姑娘，他倆從小一起長大，名叫桂芬，此時突然得病去世了。胡二兒非常痛苦，本來二人已經到了談婚論嫁的時候了。

胡二兒第一時間來到了桂芬的家里，告訴她的父母，暫時不要對外公布桂芬的死訊，等待他的消息。

因為胡二兒也算是個郎中，桂芬的父母以為他或許會有什么高招救命，便聽從了他的建議。可是一連等了他好些天，胡二兒每天就是和朋友胡吃海喝，哪有一點救桂芬的意思？便對外公布了消息，盡快為她舉辦了葬禮。

葬禮那天胡二兒來了，鬧了一通，桂芬父親讓朋友把他轟了出去，并警告胡二兒，看在過去的份上，不會怪罪他，以后不許再來胡鬧，否則就顧不得臉面了。

胡二兒很生氣，只能遠遠地看著桂芬被埋葬在后山上。

胡二兒感到冤枉，他這些天喝酒的對象就是救桂芬的關鍵人物，就是賈直的弟弟賈福。胡二兒猜測朱寧靠耍錢捏住了賈福，等于捏住了賈真的命門，但是他沒有那么多錢，便只能換一個辦法——灌酒。

桂芬出殯后的一天晚上，二人又是喝得五迷三道地，胡二兒哭著說了自己的心愿，一點都沒有隱瞞。

賈福嘆了口氣，說：“你就早說唄，何苦耽誤了這么多天呢？”

胡二兒說：“你哥哥真的會……治病嗎？”

賈福左右看了看，放低聲音說：“不是治病，是‘借頭’。”

這個“借頭”是換頭皮，進而換陽壽的意思。賈直的師傅留下這么一個獨門手藝，叫做借頭換壽，是非常神秘的一個技能。

都說人的身上有三把火，分別在雙肩和頭頂，尤其頭頂這把火最重要。

這個秘法就是將已經故去的人的頭皮取下，換成一個活人的頭皮，然后用秘法，能夠將二人在陰世的魂魄對調，故去的人就能夠重返陽世，而由那個人替代他去了陰世，這樣不僅可以騙過陰差，更能夠繼承這人的陽壽。

胡二兒感嘆這個手段實在是高明，可是不知道怎么才能找到愿意替換頭皮的人呢？

賈福說：“這個就得兩廂情愿了。”

胡二兒說：“朱寧的媳婦就是這么康復的是嗎？”

賈福顧左右而言他，說：“前幾天你聽說誰家有白事？”

胡二兒大吃一驚，難道是……桂芬嗎？

賈福諱莫如深地笑了一下，。

胡二兒如一盆涼水兜頭澆下，從頭頂一下涼到腳底板，怪不得桂芬的父母對自己這個態度，怪不得桂芬的弟弟緊接著就訂了婚，他之前還納悶，從哪里搞來的聘禮呢？原來是桂芬的命換來的錢。

胡二兒越想越狠，桂芬為什么會同意呢？為什么不跟自己商量一下呢？桂芬爹怎么能舍得自己的女兒呢？

借著酒勁兒，胡二兒來到了桂芬的墓前，哭了半宿，他實在是理解不了，一個好好的人，怎么就躺在這土堆里了呢？她怎么能心甘情愿地躺在這里呢？

他恨朱人命嗎？

他恨自己，他沒有錢能夠買別人的命，最后他承認，其實他是嫉妒朱寧，有錢真的連命都買得到啊！

不能讓桂芬自己躺在這荒山野嶺里，他胡二兒不答應。

第二天，桂芬丟了的事就傳到了她父母的耳朵里，他們報了官之后也就沒有其他的辦法了。

兩天后，城里一個年輕的女乞丐死于非命。

這個女乞丐從外地剛到本地來，身體健壯，只是腦袋好像不大靈光。一個乞丐的死引起很多人的關注，完全是因為她的死相難看，整個頭皮都沒有了。

又過了一天，本地最著名的假發匠人賈真被人殺害在家中，而他的家里剛好有一個頭皮，人們認為是他殺害了女乞丐。

官差在他的家里翻出了無數的頭發，人們相信這是他盜墓偷尸的鐵證。至于他為什么遇害？似乎沒什么理由，他沒仇人，錢又沒丟。

只有賈福心里有個猜測，因為從他和胡二兒喝過酒之后，胡二兒就消失了。

不過不久之后，有人傳說在隔壁鎮上見到了胡二兒，他的身邊跟著一個女子，很像桂芬。