印刷術(shù)的出現(xiàn)是人類歷史上一個里程碑式的發(fā)明，它極大地推動了知識的傳播和文化的交流。那么，它是如何誕生的呢？

印刷術(shù)的起源可以追溯到公元前，其前身主要包括印章捺印和碑石拓印。早在先秦時期，印章就已經(jīng)被廣泛用于封發(fā)物件和作為權(quán)力象征，它們通常采用陰文或陽文刻制，通過蘸色后印在紙上或封泥上，形成可識別的印記。這一過程實際上創(chuàng)造了一種從反刻文字取得正寫文字的復(fù)制技術(shù)，為后來的印刷術(shù)奠定了基礎(chǔ)。

與此同時，石刻文字的出現(xiàn)也為印刷術(shù)的發(fā)展提供了靈感。為了避免從石刻上抄寫的繁瑣勞動，人們發(fā)明了拓石技術(shù)，即將柔軟的薄紙浸濕后鋪在石碑上，待紙干燥后用墨刷印，從而得到黑底白字或白底黑字的拓本。

到了唐代，隨著紙張的普及和文化的繁榮，雕版印刷術(shù)迎來了它的黃金時期。雕版印刷術(shù)是一種將文字或圖像刻在木板上，然后用墨印刷的技術(shù)，這種技術(shù)使得書籍的大規(guī)模復(fù)制成為可能。

唐代的雕版印刷術(shù)不僅應(yīng)用于佛經(jīng)、歷書等宗教和文化書籍的印刷，還逐漸擴展到民間流行的歌曲、日歷、字書等。此外，唐代的雕版印刷術(shù)還傳至朝鮮、日本、越南、菲律賓、伊朗等國，進(jìn)一步擴大了其影響范圍，成為連接?xùn)|西方文化的重要橋梁。

北宋時期，書肆刻工畢昇（也有說法為畢升）在總結(jié)前人經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，發(fā)明了活字印刷術(shù)。這是一種將單個字模組合成版進(jìn)行印刷的技術(shù)，極大地提高了印刷效率和靈活性。畢昇采用膠泥制成活字，每個字模都可以重復(fù)使用，大大節(jié)省了材料和人工成本。

活字印刷術(shù)的發(fā)明是印刷史上的一次偉大革命，促進(jìn)了書籍的廣泛傳播和文化的交流。隨著活字印刷術(shù)的不斷發(fā)展，木活字、錫活字等新型材料也逐漸被采用，推動了印刷技術(shù)的進(jìn)步。

隨著絲綢之路等貿(mào)易路線的開通，印刷術(shù)逐漸傳播至世界各地。元代時，活字印刷術(shù)進(jìn)一步傳入回鶻文與西夏文通行地區(qū)及伊朗等國，后又傳入非洲、歐洲。在歐洲，德國古登堡在1450年前后用鉛合金制成活字版，用油墨印刷，為現(xiàn)代金屬活字印刷術(shù)奠定了基礎(chǔ)。